星宫，北斗殿。
殿内没有灯火，唯有穹顶上镶嵌的万千星辰石散发着柔和清冷的光辉，将整座大殿映照得如同置身星海。北斗星君负手立于殿中，仰望着穹顶星图，那上面有七颗主星格外明亮，排列成勺状，正是北斗之形。
白副统领垂手站在三丈外，神色恭敬：“星君，那韩立能在真仙境巅峰修为重创血河老祖，时空法则的造诣恐怕已触及金仙门槛。此等天赋，便是放在中央仙域也是顶尖之列。”
北斗星君没有回头，声音平静如古井无波：“时空道祖的传人，自然不凡。当年时空道祖以时空轮盘纵横诸天，便是大罗境中也是顶尖存在。可惜，他触碰了不该触碰的禁忌。”
“星君指的是……轮回殿？”
“轮回殿只是表象。”北斗星君缓缓转身，他的面容笼罩在一片星光中，看不真切，唯有那双眼睛清澈如孩童，却又深邃如星空，“他真正触犯的，是试图打破‘天道轮回’。天地有常，万物有序，生死轮回，此乃定数。时空道祖却想以时空之力，篡改轮回，创造永恒。这是逆天之举。”
白副统领迟疑道：“那韩立他……”
“他还太弱，不足为虑。”北斗星君淡淡道，“但时空道祖既然选他做传人，必然留有后手。我们需要观察，需要等待，等到他集齐时空轮盘碎片，重铸轮盘的那一刻。”
“星君的意思是……放长线钓大鱼？”
“不错。”北斗星君眼中星光流转，“当年时空道祖陨落，时空轮盘破碎成九块，其中最大的一块核心化作掌天瓶，流落在外。如今韩立已得两块碎片，加上东方世家的那一块，便是三块。待他集齐更多，重铸轮盘之时，才是我们出手的最佳时机。”
白副统领恍然：“所以星君才会救下血河老祖，是为了让韩立继续成长？”
“血河老祖还有用。”北斗星君走向殿中星图，伸手一点，星图变幻，显露出雷鸣大陆的轮廓，“魔道联盟正在成形，血河宗、万毒门、阴尸宗、合欢宗，四大魔门若真能联合，足以搅动雷鸣大陆风云。这对韩立来说，既是压力，也是磨砺。”
他顿了顿，继续道：“派人盯紧青冥山，但不要干涉。除非有超越金仙境的力量插手，否则任其发展。”
“属下明白。”
“另外……”北斗星君看向白副统领，“东方世家那边，你亲自去一趟。东方明那个老狐狸，怕是已经猜到了什么。告诉他，星宫可以默许东方世家与青冥山结盟，但东方世家需要交出那件东西。”
白副统领神色一凛：“星君是说……‘先天八卦图’？”
“那是开启‘周天星斗大阵’核心的三把钥匙之一。”北斗星君眼中闪过一抹深意，“东方世家保存了数万年，也该物归原主了。”
“可东方明会答应吗？那是他们的镇族之宝……”
“他会答应的。”北斗星君语气笃定，“因为东方世家，没有选择。”
星光闪烁，白副统领躬身退出大殿。
而此刻的青冥山，韩立正面临一个抉择。
静室中，他看着手中胡勇传来的最新情报，眉头紧锁。东方玉被软禁在家族禁地“观星楼”，罪名是擅自结交邪魔外道，实际则是东方世家内部权力斗争的结果。东方玉的父亲东方白是家族二长老，与家主东方明一向不和，这次东方玉与青冥山结盟，给了东方明打压二房一脉的借口。
“东方公子是受我牵连。”南宫婉轻声道，她刚从月华堂过来，手中端着一杯灵茶，“夫君，我们得想办法救他。”
韩立点头：“东方玉为我送来时空轮盘碎片，又多次传递情报，于青冥山有恩。如今他因我被软禁，我岂能坐视不理。”
“可东方世家是中央仙域一流世家，族中有大罗境老祖坐镇，金仙境长老不下十位。”墨辰忧心忡忡，“我们贸然前去，恐怕……”
“不是硬闯。”韩立摇头，“东方世家虽然软禁了东方玉，但并未公开撕毁盟约。这说明他们还在观望，或者说，内部意见不一。我们此去，是拜访，是交涉，不是开战。”
他看向南宫婉：“婉儿，你留在山中主持大局。墨长老、石坚辅佐你。我独自前往东方世家。”
“不可！”南宫婉急道，“东方世家龙潭虎穴，你独自前去太危险了。至少让田不易前辈陪同，他是金仙境，也能有个照应。”
“田道友是东方玉的护卫，随我同去反而不便。”韩立握住她的手，“放心，我有分寸。此去主要是探查情况，若事不可为，我不会硬来。”
他顿了顿，又道：“而且，我刚刚领悟了时空剑阵第三式‘刹那永恒’，正需要实战验证。东方世家若真敢对我动手，我也不惧。”
话虽如此，南宫婉眼中的担忧却未减少分毫。她知道夫君决定的事，很难改变，只能轻声嘱咐：“千万小心，若有危险，立即撤回。青冥山……不能没有你。”
三日后，韩立悄然离开青冥山。
他没有直接前往东方世家所在的中央仙域，而是先绕道去了雷鸣大陆北部的“冰原死地”外围。根据兽皮地图的标注，轮回殿遗址就在这片生命禁区的深处。虽然现在还不是探索的时候，但他需要先确认大致方位。
冰原死地，名副其实。千里冰封，万里雪飘，连天空都是铅灰色的，看不到一丝阳光。这里的温度低得可怕，寻常炼虚期修士在此都撑不过一个时辰。更危险的是，冰原中栖息着各种上古冰系妖兽，还有天然形成的“极寒风暴”，能冻结神魂。
韩立运转永恒心火护体，暗金色的火焰在周身形成一层薄薄的光罩，将刺骨的寒意隔绝在外。他取出兽皮地图，对照着周围的地貌。
地图残缺严重，只能看出轮回殿遗址位于冰原深处一座名为“天柱”的冰山之下。但冰原广阔，天柱山在哪里，地图没有标注。
韩立尝试用幽冥镜探查，但镜面映照出的只有白茫茫一片，似乎这片区域被某种力量屏蔽了天机。
“看来只能等集齐更多地图碎片了。”韩立收起地图和宝镜，正准备离开，忽然心中警兆陡生。
几乎同时，四道身影从四面雪地中暴起，手中各持一柄冰蓝色的长剑，剑尖直指韩立要害。
偷袭！
这四人皆身着白色雪貂皮袍，与冰雪环境融为一体，修为都是真仙境后期，出手狠辣，配合默契，显然是训练有素的杀手。
韩立临危不乱，青竹蜂云剑瞬间出鞘，七十二柄飞剑化作一个剑轮护住周身。叮叮叮叮四声脆响，四柄冰剑被尽数弹开。
但四人不退反进，身形交错，结成一个四方剑阵。冰寒剑气纵横交织，形成一张密不透风的剑网，将韩立笼罩其中。更诡异的是，这剑阵引动了周围的极寒之气，温度骤降，连永恒心火的护体光罩都开始结霜。
“寒冰剑阵？你们是寒冰谷的人？”韩立冷声道。
四人不答，剑势更疾。冰蓝色的剑气如毒蛇吐信，专攻韩立周身大穴。
韩立眼神一冷。他本不愿在此耽搁，但对方既然下杀手，那就怪不得他了。
“时空剑阵第三式——刹那永恒！”
他双手结印，青竹蜂云剑忽然静止在空中，随后剑身泛起银白色的时空波纹。波纹扩散开来，笼罩方圆十丈范围。
在这个范围内，时间流速骤然改变。四名杀手的动作变得极其缓慢，仿佛陷入泥沼，而韩立的动作却快如闪电。
他一步踏出，出现在左侧杀手身前，一掌印在其胸口。掌力吞吐，永恒心火的净化之力透体而入，那杀手闷哼一声，护体冰甲寸寸碎裂，整个人倒飞出去，撞进雪堆，生死不知。
接着是第二个、第三个。
当韩立走到第四名杀手面前时，时间流速恢复正常。那杀手看着三个同伴瞬间败北，眼中满是惊恐，转身想逃。
“现在想走，晚了。”韩立并指如剑，一道银色剑光透指而出，贯穿其后心。
杀手倒地，鲜血染红白雪。
韩立走到第一个被他击飞的杀手身前，此人还没死，只是重伤昏迷。他伸手按在其额头，神识强行侵入，搜索记忆。
片刻后，韩立收回手，面色凝重。
“果然是寒冰谷的人……但他们并非专程来伏击我，而是在冰原中寻找某样东西，偶然发现我，临时起意动手。”
他从杀手的记忆中得知，寒冰谷近来在冰原死地频繁活动，似乎在寻找一座上古洞府。谷主冰魄仙子亲自带队，已经深入冰原数月未归。
“冰魄仙子是金仙境中期修为，她亲自出马，要找的东西肯定不简单。”韩立若有所思，“难道……也是为了轮回殿？”
这个猜测让他心中一紧。如果轮回殿的消息已经泄露，那他要面对的竞争对手就太多了。
他搜走四人身上的储物袋，然后迅速离开现场。极寒风暴随时可能来袭，此地不宜久留。
三日后，韩立抵达中央仙域边缘。
中央仙域与雷鸣大陆截然不同。这里的天地灵气浓郁了十倍不止，法则也更加完整稳固。放眼望去，仙山连绵，灵泉飞瀑，仙禽异兽随处可见。天空中不时有修士驾驭法宝飞过，修为最差的也是炼虚期，真仙境随处可见，偶尔还能感受到金仙境的强大气息。
东方世家位于中央仙域东部的“紫气山脉”，据说是当年道祖讲道之地，紫气东来三万里，故得此名。韩立远远望去，只见山脉深处有紫气升腾，化作祥云笼罩，气象万千。
他收敛气息，降落在山门外。守门的是一队十二名青衣护卫，修为都在化神期，为首的护卫队长是真仙境初期。
“来者何人？此乃东方世家山门，闲人止步。”护卫队长上前一步，不卑不亢地问道。
韩立拱手：“青冥山韩立，特来拜访东方玉公子。烦请通报。”
“韩立？”护卫队长神色微变，显然听过这个名字，“请稍候，容在下禀报。”
他取出一枚传讯玉符，低声说了几句。片刻后，玉符亮起，他查看后对韩立道：“家主有请，韩宗主请随我来。”
在护卫队长的引领下，韩立穿过重重阵法禁制，进入东方世家内部。沿途所见，亭台楼阁错落有致，灵草仙花遍地盛开，弟子往来有序，一派鼎盛气象。
最终，他们来到一座宏伟的大殿前。殿门敞开，里面端坐着一位身着紫金道袍、头戴玉冠的中年男子。此人面容威严，双目如电，气息深不可测，正是东方世家现任家主——东方明。
在东方明左右两侧，各坐着四位老者，皆是金仙境修为。其中一人韩立认识，正是曾随东方玉前往鬼哭渊的田不易，此刻他眉头微皱，对韩立使了个眼色。
“青冥山韩立，见过东方家主。”韩立步入大殿，拱手为礼。
东方明打量着他，半晌才缓缓开口：“韩宗主大驾光临，有失远迎。不知今日前来，所为何事？”
“为东方玉公子而来。”韩立开门见山，“听闻东方公子因与韩某结交而被家族责罚，韩某心中不安，特来探望。”
“哦？”东方明似笑非笑，“韩宗主倒是重情重义。不过，东方玉违反家规，私自与外域宗门结盟，受罚是应该的。此事乃我东方世家内务，韩宗主一个外人，恐怕不便插手吧？”
这话说得滴水不漏，既点明了立场，又暗含警告。
韩立神色不变：“东方家主此言差矣。东方公子与韩某结盟时，曾言是奉家族之命。如今他却因此受罚，岂非出尔反尔？此事若传扬出去，东方世家的声誉……”
“大胆！”左侧一名红脸老者拍案而起，“黄口小儿，也敢在此妄议我东方世家家事！”
韩立看向那老者，淡淡道：“韩某只是陈述事实。若东方世家真要毁约，青冥山自当奉陪。只是届时，恐怕就不是一两个人受罚这么简单了。”
话音落下，大殿中的空气骤然凝固。
八位金仙境长老同时释放威压，如山如海般压向韩立。若是寻常真仙境修士，此刻早已瘫软在地。但韩立却如磐石般屹立不动，胸口的暗金莲台微微旋转，永恒心火护住心神，时空法则在周身流转，将那滔天威压化解于无形。
东方明眼中闪过一丝讶色。他早听说韩立领悟时空法则，战力远超同阶，但能在八位金仙威压下岿然不动，还是超出了他的预料。
“好了。”他摆摆手，威压散去，“韩宗主既然来了，便是我东方世家的客人。不过，想见东方玉，需要先过一关。”
“请讲。”
东方明指向殿外：“东方世家有一处试炼之地，名为‘九重天梯’。登顶者，可得家族一个承诺。韩宗主若能登上第七重，我便让你见东方玉。若能登顶……东方世家与青冥山的盟约，不仅继续，我还会亲自为你们主持结盟大典。”
九重天梯？
韩立看向田不易，见对方微微点头，便知此试炼虽然艰难，但并非不可为。
“韩某愿往。”
东方明眼中闪过一丝深意：“那便请吧。不过提醒韩宗主一句，九重天梯自设立以来，能登顶者不过三人。最近一位，是三千年前的北斗星君。韩宗主……好自为之。”
北斗星君也曾登顶？
韩立心中一震，但面上依旧平静。
他转身走向殿外，步伐坚定。
无论前方是何等考验，为了盟友，为了承诺，他都要闯一闯。
殿外，一座白玉天梯直入云霄，共计九千九百九十九级台阶。
天梯之上，云雾缭绕，隐约可见亭台楼阁，仙鹤翱翔。
但韩立能感觉到，每一级台阶上，都蕴含着不同的法则考验。
这九重天梯，绝不简单