驶离米尔哈韦小镇，伊朗东部广袤而相对荒凉的高原展现在林墨眼前。
与阿富汗的满目疮痍不同，这里的贫瘠带着一种古老的、被时间固化了的苍凉。
笔直的公路延伸向天际，两旁是偶尔出现的、被土墙围起来的村庄和点缀其间的、耐旱的灌木丛。
空气干燥，阳光炽烈，带着与阿富汗战火硝烟截然不同的、属于干旱地区的灼热气息。
林墨的目标是前往中部城市克尔曼，那里是历史悠久的文化古城，也是通往伊朗腹地的重要枢纽。
他需要在那里获取更多关于伊朗现状的信息，并决定下一步的具体方向。
然而，他很快发现，在伊朗，旅行远不止是看风景那么简单。
这个国家有着严密的行政管理和对信息的高度控制。离开边境地区不久，他就在一个检查站被拦下了。
检查站的士兵比阿富汗的武装分子显得正规得多，他们穿着统一的制服，态度算不上恶劣，但带着一种不容置疑的程式化冷漠。
他们仔细检查了林墨的护照、伊朗签证、车辆文件，反复盘问他的旅行目的、行程计划、以及在阿富汗的经历。
“旅行？一个人？从阿富汗开车过来？” 负责检查的军官翻看着林墨的护照，眼神锐利，“林先生，你的旅行方式很……特别。根据记录，你在阿富汗停留了不短的时间。能告诉我们你在那里的具体活动吗？”
林墨保持着镇定，拿出了卡里姆先生那封盖着“希望之锚”印章的信函，解释道：“我主要在喀布尔附近做一些人道主义记录工作，这是一家本地庇护所开具的证明。我是一名自由撰稿人和摄影师，希望记录战争对普通人的影响。”
军官仔细看了看那封措辞谨慎、主要表达感谢和证明林墨曾提供帮助的信，又打量了一下林墨车内的摄影设备，脸上的怀疑并未完全消散。
“伊朗欢迎遵守法律的游客，林先生。”军官将证件递还，语气平淡却带着警告，“但请注意，你的拍摄和记录活动，必须符合我国的法律法规。不要前往未经允许的区域，不要拍摄军事设施和政府建筑，你的所有公开发布的内容，不得包含任何损害伊朗国家利益和形象的信息。否则，后果会非常严重。”
林墨点头表示明白。
他知道，在这里，他必须比在阿富汗时更加谨言慎行，镜头所指，需要更加审慎。
放行后，林墨继续前行。
为了避开主要干道上可能更多的检查，他选择了一条相对偏僻的、通往克尔曼的省级公路。
条路更加蜿蜒，穿行于更加荒芜的丘陵地带，人烟稀少。
就在夕阳西下，他准备寻找合适地点露营过夜时，意外发生了。
一辆看起来十分破旧、没有牌照的皮卡，突然从一条岔路上冲出，横在了他的车前，迫使林墨紧急刹车。紧接着，后面又驶来两辆摩托车，堵住了他的退路。
从皮卡和摩托车上，跳下来七八个手持棍棒和砍刀的男子。他们穿着普通的本地服装，但眼神凶狠，带着一股亡命之徒的戾气。为首的是一个脸上带着刀疤、身材壮硕的大汉。
“下车！外国人！” 刀疤脸用带着浓重口音的波斯语吼道，用力拍打着林墨的车窗。
林墨心中一沉。这不是官方的检查站，而是遇到了路匪！
在伊朗这种相对秩序稳定的国家，偏僻路段出现这种状况，要么是极其胆大妄为的亡命徒，要么……事情没那么简单。
他迅速评估形势：对方人多，有武器，硬拼不明智。
他深吸一口气，缓缓打开车门，举起双手，用系统兑换的【基础波斯语精通】说道：“朋友们，我只是个过路的旅行者，身上没什么值钱的东西。”
“少废话！”刀疤脸一把将林墨拽下车，其他人迅速围了上来，开始搜查车辆。他们翻动着林墨的行李，将一些食物、饮用水和零钱拿走，但当他们看到林墨那些昂贵的摄影器材时，眼睛顿时亮了。
“嘿！头儿，看看这些！好东西！”一个瘦子兴奋地喊道。
刀疤脸走过来，拿起一台相机掂量了一下，狞笑道：“看来是条肥鱼！把这些，还有车，都留下！”
林墨思绪万千。
他隐隐觉得，这些人似乎不单单是为了求财。
就在刀疤脸的手下准备强行将他拖开时，远处传来了汽车引擎声！而且不止一辆！
所有人都是一愣，扭头望去。
只见三辆黑色的、没有任何标识的越野车，正风驰电掣般朝着他们所在的位置驶来，卷起漫天尘土，带着一股不容忽视的气势。
那些路匪的脸色瞬间变了，刀疤脸低声咒骂了一句：“妈的！是‘他们’！快走！”
他们似乎对来者极为忌惮，连到手的摄影器材都顾不上拿，慌忙跳上皮卡和摩托车，引擎发出刺耳的轰鸣，仓皇地朝着来的方向逃窜，很快就消失在了丘陵后面。
这一切发生得太快，林墨甚至还没完全反应过来。
他站在原地，看着那三辆黑色的越野车在他面前停下。
车门打开，下来五六个人，清一色穿着深色便装，表情冷峻，眼神锐利如鹰，动作间带着一种训练有素的协调感。
他们身上散发出的气场，与刚才那些乌合之众的路匪截然不同，更像是……情报人员或者特种部队。
为首的是一个约莫四十岁、面容瘦削、眼神深邃的男人。他走到林墨面前，目光扫过一片狼藉的车内和地上散落的物品，然后用流利的英语开口，声音平稳却带着无形的压力：
“林墨先生？我们是伊朗伊斯兰革命卫队下属安全部门的。”他亮出了一个印有波斯文和鹰徽的证件，在林墨面前一晃即收，“我们注意到你从阿富汗入境，并在边境地区有一些……引人注目的活动。能解释一下，你为什么会在这么偏僻的路段，并且和刚才那帮渣滓发生冲突吗？”
林墨的心脏猛地一跳。革命卫队！
伊朗最有权势、也最令人忌惮的军事和政治力量之一。
他们竟然这么快就盯上了自己！
而且，刚才那帮路匪的仓皇逃窜，显然也与这些人的出现有关。是巧合？还是……