离开相对熟悉的溪流区域，深入雨林腹地，每一步都像是在闯入一个完全陌生的、绿意盎然的迷宫。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般从树冠垂落，纠缠盘绕，形成一道道天然的障碍。空气湿热得如同浸水的棉絮，紧紧包裹着身体，每一次呼吸都带着沉甸甸的潮气。光线昏暗，只有偶尔几缕顽强的阳光能穿透厚厚的叶幕，在铺满腐殖层的地面上投下斑驳陆离的光斑。
陆文清抱着念雪走在前面，用那根伴随已久的木矛拨开垂落的藤蔓和带刺的灌木，每一步都小心翼翼，警惕着可能隐藏在落叶下或树枝间的毒蛇虫蝎。沈如晦紧跟其后，脸色苍白，体力消耗极大，但她的眼神却比之前任何时候都要坚定，紧紧跟着陆文清的脚步，不敢有丝毫落后。那头领的指引和那个简陋的图案，是他们黑暗中唯一的光。
那头领留下的图案——树与波浪，成了他们前进的罗盘。他们尽量沿着地势较低、可能有水源（波浪的暗示）的方向前进，同时仔细观察着周围的植被，寻找着类似橡胶树（他们并未亲眼见过，只能根据顾长钧模糊的描述和常识猜测）或者任何不寻常的、可能与人迹相关的痕迹。
行程异常艰难。缺乏食物，仅靠之前储存的少量红豆和偶尔找到的、确认无毒的野果充饥，体力消耗极大。念雪大部分时间都由陆文清抱着，孩子虽然乖巧，但环境的恶劣和食物的短缺让她显得蔫蔫的，让人心疼。
第二天下午，他们在穿过一片尤其茂密的竹林时，发现了一些不寻常的迹象。几根粗壮的竹竿上，有着明显是利器砍凿留下的、已经有些年头的旧痕，痕迹的样式，不像是野兽或自然形成。
“这里有人来过！”陆文清精神一振，仔细检查着那些痕迹，“不是土着的工具，更像是……柴刀或者开山刀！”
这个发现极大地鼓舞了他们。这说明，这条路径，很可能确实通往某个与外界有过联系的地方！
他们沿着这些断断续续的旧痕继续前行。痕迹时隐时现，有时需要仔细搜寻才能辨认，但它们始终指向同一个大致方向。
第三天，他们遇到了一条比之前那条溪流更宽阔、水流也更加湍急的河流。河水浑浊，呈黄绿色，看不清深浅。河对岸，依旧是望不到边的茂密雨林。
“波浪……是指这条河吗？”沈如晦望着湍急的河水，眼中闪过一丝忧虑。如何渡河是个大问题。
陆文清沿着河岸搜寻，希望能找到水流平缓处或者可以借力的地方。幸运的是，在上游不远处，他们发现了几根并排倒下、横跨在河面上的巨大树干，形成了一座天然的“独木桥”。树干湿滑，布满青苔，桥下河水奔涌，看上去十分危险。
“只能从这里过去了。”陆文清深吸一口气，将念雪用布带更紧地绑在胸前，回头对沈如晦郑重说道，“跟紧我，每一步都要踩稳，抓住我的衣服，千万不要看下面。”
他率先踏上了那湿滑的树干。脚底传来滑腻的触感，身体随着树干的轻微晃动而摇摆，桥下河水的咆哮声震耳欲聋。他集中全部精神，稳住下盘，一步一步，缓慢而坚定地向对岸挪去。
沈如晦看着他的背影，又看了看脚下汹涌的河水，恐惧攫住了她的心脏。但她知道没有退路。她咬紧牙关，学着陆文清的样子，踏上树干，手指死死抓住他后背的衣物，眼睛只敢盯着他的脚后跟，一步一步，艰难地跟随。
时间仿佛被拉长。当陆文清终于踏上对岸坚实的土地，并将几乎虚脱的沈如晦拉过来时，两人都瘫坐在了地上，大口喘着气，后背已被冷汗浸透。念雪似乎也感受到了刚才的惊险，小声地啜泣起来。
休息片刻，他们继续上路。越过河流后，地势开始出现微妙的变化，不再是纯粹的低洼湿地，而是有了些许起伏。而那些指引他们的旧痕，也似乎变得更加密集和清晰了一些。
又跋涉了大半日，就在夕阳开始将树冠染成金红色的时候，走在最前面的陆文清猛地停下了脚步，身体僵硬，瞳孔骤然放大，仿佛看到了什么不可思议的景象。
“怎么了？”跟在他身后的沈如晦心中一紧，连忙上前。
当她顺着陆文清的目光望去时，也瞬间呆立当场，用手捂住了嘴，才没有惊呼出声——
只见在前方一片相对开阔的坡地上，不再是杂乱无章的原生雨林，而是整齐地、规律地种植着一排排他们从未见过的树木！这些树木枝干挺拔，树皮呈灰白色，带有独特的环状纹路，叶片油绿发亮，三片一组……这正是顾长钧曾经向她描述过的、橡胶树的特征！
而在这些橡胶树的深处，隐约可以看到一些低矮的、已经大半被藤蔓和荒草吞噬的木质结构的屋顶和墙壁的轮廓！
橡胶园！这里真的有一个橡胶园！
巨大的狂喜如同海啸般冲击着陆文清和沈如晦！他们找到了！他们真的找到了顾长钧在梦中向她低语过的、那个可能寄托着最后希望的“晨曦橡胶园”！
泪水瞬间模糊了沈如晦的视线，她腿一软，几乎要跪倒在地，是陆文清及时扶住了她。连日的疲惫、恐惧和绝望，在这一刻似乎都得到了宣泄。念雪也似乎感受到了父母激动的情绪，睁着大眼睛好奇地看着前方。
然而，狂喜过后，冷静下来的陆文清很快发现了不对劲。
太安静了。
这片橡胶园寂静得可怕。没有劳作的人声，没有机器的轰鸣，甚至听不到太多的鸟叫虫鸣，只有风吹过橡胶树叶发出的单调沙沙声。那些隐约可见的建筑，破败不堪，充满了被岁月和丛林无情吞噬的荒凉感。
这里，不像是一个仍在运作的园子，更像是一个……被遗弃已久的废墟。
希望的光芒，在抵达终点的瞬间，似乎又蒙上了一层不详的阴影。
陈伯已故，橡胶园易主……三爷的话，或许并非完全是谎言。
陆文清握紧了手中的木矛，眼神重新变得锐利而警惕。“跟紧我，小心点。”他低声对沈如晦说道，然后抱着念雪，率先踏入了这片寂静得令人心悸的橡胶林，朝着那些破败建筑的轮廓，小心翼翼地探索过去。
无论前方等待他们的是什么，他们都必须去看个明白。这破败的橡胶园，是希望的终点，还是另一个谜团的起点？