皇帝的脸沉得像块浸了水的墨玉，看向果郡王时，语气里裹着冷意：“你府中的事，倒越来越有看头了。”
话音刚落，殿外便传了通传，说是孟静娴身边戴红玛瑙银镯的丫鬟给带来了。那丫鬟一进门就“扑通”跪倒，浑身抖得像秋风里的枯叶，不等皇帝问话，先哭嚎起来：“皇上饶命！不是主子的错！是奴才……是奴才一时糊涂啊！”
她哭得涕泪混在一处，顺着下巴往下滴，膝行着往前挪了两步，声音断断续续：“奴才……奴才见浣碧姑娘怀了身孕，怕她抢了主子的风头，又听府里人说甄贵人送了八珍糕来，便趁着接糕点的空档，偷偷往里面掺了红花粉……奴才原想着，只一点点，让她闹闹肚子就好，万万没料到会险些伤了胎气啊！”
“红花粉？”皇帝的声音冷得像腊月里的冰棱，“你倒有胆子！是谁给你的胆子做这等阴毒事？”
丫鬟只顾着磕头，额头撞在金砖上“咚咚”响：“是奴才自己的主意！主子她一点都不知情啊！她若是知道了，定会打死奴才的！”
果郡王的脸瞬间铁青，猛地转向那丫鬟，声音里带着压不住的火气：“你胡说！静娴素来宽厚，怎会教出你这等手脚不干净的东西！”嘴上虽护着孟静娴，眼底却掠过一丝复杂——他素来知道孟静娴看似温婉，心里对浣碧是存着芥蒂的，只是没料到，她身边的人竟敢这般胆大妄为。
甄嬛站在一旁，心里那块悬着的石头稍稍落了地，却仍提着几分警惕。她看向皇帝，语气平静：“皇上，如今看来，此事与臣妾无关，原是这丫鬟自作主张。只是红花粉并非寻常物件，一个王府丫鬟怎会轻易得来？还请皇上彻查，免得背后另有他人指使。”
年世兰在旁冷笑一声，语气里满是讥讽：“甄贵人倒是会撇清。不过这丫鬟既已认罪，倒也省了不少事。依本宫看，直接杖毙了，再给浣碧姑娘赔个不是便是。”
“华妃娘娘此言差矣。”曹琴默摇着团扇，扇面上的缠枝莲纹随着动作轻轻晃动，“若真是背后有人指使，贸然处置了丫鬟，岂不是让真凶逍遥法外？再说孟侧福晋毕竟是沛国公府的人，这丫鬟是她身边的，总要问问她的意思才是。”
太后终于开口，语气里带着几分挥之不去的疲惫：“罢了。一个丫鬟，胆子再大也不敢擅自用红花粉。苏培盛，去果郡王府传哀家的话，让孟静娴亲自来一趟，哀家倒要问问她，这到底是怎么回事。”
皇帝没有反对，只是看向果郡王，眼神里带着警告：“你侧福晋身边出了这等事，你这个做王爷的，难辞其咎。回去之后，好好管束府中下人，若再出什么岔子，休怪朕不念兄弟情分。”
果郡王忙躬身领命：“臣弟遵旨。”
不多时，孟静娴便由丫鬟搀扶着来了。她穿一身湖蓝色衣裙，脸色苍白得像张薄纸，发髻也松松垮垮的，瞧着楚楚可怜。一进殿就跪下给皇帝和太后请安，声音里带着哭腔：“臣妾参见皇上，参见太后。臣妾管教下人无方，惊扰了圣驾，罪该万死。”
“罪该万死？”皇帝盯着她，语气里没半分温度，“你的丫鬟在八珍糕里掺了红花粉，险些害了浣碧的孩子，你说你罪该万死，倒也不算冤枉。”
孟静娴身子一颤，泪水瞬间涌了出来，顺着脸颊往下淌：“皇上，臣妾真的不知情啊！那丫鬟是臣妾陪嫁来的，平日里看着还算本分，臣妾万万没想到她会做出这等事……求皇上明察！”
“明察？”太后淡淡开口，目光落在她身上，带着审视，“那红花粉是从何处来的？你身边的人，你会一无所知？”
孟静娴哭得更凶了，肩膀一抽一抽的：“臣妾……臣妾确实不知。许是她从外面偷偷买来的，臣妾真的没教过她这些……”
皇帝看着她梨花带雨的模样，又看了看一旁垂首不语的果郡王，眉头皱得更紧。他知道孟静娴与浣碧素来有嫌隙，说她全然不知情，他是不信的。可孟静娴毕竟是沛国公府的女儿，若真要深究，怕是会牵动朝堂上的势力，反倒麻烦。
思忖片刻，皇帝沉声道：“孟静娴管教下人无方，罚俸一年，禁足府中闭门思过。那肇事的丫鬟，杖毙！至于浣碧，着太医好生照料，所需药材，皆从内库取用。”
这处置看着是各打五十大板，实则是护了孟静娴几分。甄嬛心中了然，却也不多言——能洗清自己的嫌疑，已是万幸。
一场风波暂歇，勤政殿内的人渐渐散去。甄嬛走出殿门，望着天边沉沉的暮色，只觉得后背的衣裳已被冷汗浸湿，贴在身上凉得慌。这深宫之中，一步踏错便是万劫不复，今日之事，不过是又一场惊心动魄的较量罢了，往后的日子，还不知有多少风浪在等着。
勤政殿的人散得干净，只剩下阶前的暮色，裹着孟静娴单薄的湖蓝裙角。她还跪在冰凉的青石板上，泪痕在脸上洇出两道淡粉的印子，像被雨水打花的胭脂。见果郡王转身要走，她忙膝行着去拽他的袍角，指尖触到那冰凉的缎面时，自己先抖了抖。
“王爷，你信我，我真的不知情……”声音是哽咽的，带着几分竭力维持的柔弱。
果郡王低头看她，眼底再没有半分往日的温软，只剩一片沉寂的冷。那冷不是寒冬的风，是浸了水的棉絮，沉得人喘不过气。他缓缓抽回衣袖，动作轻得像拂去一粒尘埃，却透着斩钉截铁的疏离。
“不知情？”他的声音压得很低，每个字都裹着霜，“你的陪嫁丫鬟，拿着你妆匣里才有的红花粉，做下这等阴私事，你说不知情？”
孟静娴的脸瞬间失了血色，嘴唇哆嗦着，像风中快要折断的柳枝：“我……我只是备着，谁料她……”
“备着？”果郡王打断她，眼底的失望像潮水似的涌上来，又很快凝成冰，“备着看谁碍眼，便用来害人性命吗？”
他忽然想起浣碧在府中蜷着身子呻吟的模样，想起太医皱着眉说“险些保不住胎”时的凝重。再看眼前这张梨花带雨的脸，只觉得荒唐又讽刺——从前总以为她是块温润的玉，如今才看清，玉的内里早生了蛀虫，爬满了扭曲的心思。
“王爷……”孟静娴还想辩解，可迎上果郡王的眼神，话却卡在了喉咙里。那眼神太凉，像淬了雪的刀子，直直扎进她心里，让她连哭都忘了怎么哭。
“不必再说了。”果郡王转过身，背影挺得笔直，却透着说不出的疲惫，“皇上罚你禁足，你便在院里好好待着。往后，不必再来我院中，也不必提什么‘夫妻情分’——你我之间，从今往后，只余‘王爷’与‘侧福晋’的名分，再没别的了。”
孟静娴像被抽走了所有力气，瘫坐在地上。她看着果郡王的背影一步步走远，衣袍的下摆扫过青石板，没留下半点痕迹。终于，凄厉的哭声从喉咙里滚出来，却被暮色吞得干干净净，连一丝回音都没有。
果郡王走出宫门，翻身上马时，手攥着缰绳，指腹被勒得发疼。他从没想过，自己的王府会藏着这样的龌龊，更没想过，那个日日与他谈诗论画、嘘寒问暖的女子，心会这般狠。
马蹄声在长街上敲出单调的响，一路疾驰回府。他没去看禁足的孟静娴，径直去了浣碧的院落。帐子半掩着，榻上的浣碧脸色苍白得像张纸，眉头蹙着，梦中还在低喃“孩子”。果郡王挥退了下人，独自坐在床边，目光落在她高高隆起的小腹上，只觉得一阵乏力。
或许从一开始，他就错了。错把孟静娴的温婉当成了真心，错把人心想得太简单。
“放心吧。”他低声说，声音轻得像怕惊扰了什么，像是对浣碧说，又像是对自己说，“以后，再没人能伤着你和孩子了。”
窗外的月光透进来，落在他脸上，照亮了眼底从未有过的坚定，也映出那份对孟静娴彻底冷透的失望。有些东西，碎了就是碎了，哪怕粘起来，裂痕也永远都在。