宜修跪在地上，额头抵着冰冷的金砖，浑身止不住地发颤。今日不仅没能扳倒昌嫔，反倒让年世兰一党占了上风，还让姜太医得了皇上信任，这一局，她输得彻底。皇上的质问如惊雷在殿中炸响，她心中又气又急，深知今日若不能自证清白，不仅自身地位难保，连带着剪秋等人也难逃干系。
千钧一发之际，剪秋眼角余光瞥见宜修惨白的面容，心中一凛。皇后若倒，她们这些人便是死路一条。她咬了咬牙，猛地上前一步，“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔却字字清晰：“皇上明察！皇后娘娘绝无加害昌嫔娘娘、谋害龙种之意！章太医诊脉之事，娘娘只是忧心龙种安危，一心想求个稳妥，却不知章太医竟藏有私心，辜负了娘娘的信任！”
她抬起头，泪水涟涟却目光坚定，字字泣血：“况且皇上忘了？当年莞妃娘娘第一次小产，便是章太医诊治不力，未能及时察觉胎象异常，导致龙种夭折。此事当时虽未深究，但章太医医术不精、责任心欠缺已是不争事实！如今他又妄图颠倒黑白，污蔑昌嫔娘娘假孕，分明是惯犯！皇后娘娘也是被他蒙蔽，才会举荐此人，绝非有意为之啊！”
“一派胡言！”剪秋话音未落，章弥已是气急败坏，挣扎着从地上爬起半截，手指着剪秋怒斥，“你这毒妇！明明是皇后娘娘授意我篡改脉案，污蔑昌嫔假孕，如今事败却想将所有罪责推到我身上！我……”他话到嘴边，猛地想起家人还在皇后手中拿捏，喉间一窒，硬生生将后半句咽了回去，脸色涨得青紫。
剪秋见状，心中冷笑，哭得愈发凄厉：“章太医！你自己医术不精、心术不正，害了两条龙种，如今还想攀咬皇后娘娘！奴婢与你素无冤仇，你为何要这般血口喷人？若不是你隐瞒实情，娘娘怎会举荐你这庸医？”
“你胡说！是你亲自来太医院传皇后口谕，让我……”章弥急得双目赤红，又要开口，却被剪秋厉声打断：“皇上明鉴！奴婢从未去过太医院传什么口谕，章弥这是狗急跳墙，想拉娘娘垫背！他连当年莞妃小产的罪责都能推诿，如今还有什么做不出来？”
二人你来我往，互相指责谩骂，殿内顿时一片混乱。皇上眉头紧锁，脸色愈发阴沉，只觉得太阳穴突突直跳，深觉头疼不已。他本就因昌嫔孕事与莞妃旧案心绪不宁，此刻被二人吵得更是心烦意乱，眸中闪过一丝不耐。
宜修跪在地上，听着剪秋与章弥的争执，心中又惊又痛。剪秋为了护她，竟是不惜这般攀咬，而章弥险些便要吐露实情。她定了定神，缓缓叩首：“皇上，剪秋素来忠心，今日也是情急之下才失了分寸，并非有意冒犯。章太医所言虚实难辨，还请皇上明察。只是剪秋以下犯上，与太医争执，扰乱殿内秩序，臣妾恳请皇上责罚，以正宫规。”
年世兰眸中先是掠过一丝诧异，随即微微一怔。重生前的记忆陡然翻涌——当年甄嬛在翊坤宫小产，她彼时便疑心是皇后暗中作祟，更怀疑是章弥受了指使，在安胎药中动了手脚。那时她险些便要顺着线索查下去，只差一步便能揭开真相，却终究因苦无实证，被皇后巧言遮掩过去。
思绪流转间，她侧颜微微一敛，余光不经意扫过一旁的安陵容和曹琴默。这一瞥，曹琴默也就罢了，却见安陵容方才还带着温婉笑意的面容，此刻竟陡然掠过一丝慌乱，纤手攥紧了绣帕，眼神也有些躲闪。年世兰心下立刻生疑：安陵容为何会慌？此事难道与她也有关联？她不动声色地收回目光，暂且将这疑虑按下，静观其变。
许太医见皇上心烦，立刻附和：“皇上，剪秋姑姑所言属实。当年莞妃娘娘小产一案，臣虽未直接参与诊治，但也听闻章太医当时给出的脉案含糊其辞，未能明确指出流产症结。如今他又妄图歪曲昌嫔娘娘的孕情，可见其心术不正，绝非良医！”
襄妃曹琴默柔声补充：“剪秋姑姑忠心护主，情急之下有所失当也是有的。皇后娘娘素来重视龙嗣，怎会做出这等糊涂事？想来真是被章弥误导了。只是章弥接连犯下大错，害了两条龙种，实在罪不可赦。”
安陵容深吸一口气也跟着道：“是啊皇上，章太医这般草菅龙种、欺上瞒下，若不严惩，恐难服众！剪秋姑姑也是护主心切，还请皇上从轻发落。”
皇上目光扫过殿内，见諴亲王福晋乌雅淑夷正怀着身孕，一脸担忧地望着内殿方向，想到方才她坚守一夜护佑龙种的举动，心中愈发不愿当着她的面重罚皇后——毕竟皇后乃是中宫，当众处置有损皇家颜面。他揉了揉眉心，沉声道：“够了！吵得人心烦！”
殿内瞬间鸦雀无声。皇上看向章弥，眸中满是阴鸷：“章弥医术不精、心术不正，当年误害莞妃龙种，如今又妄图污蔑昌嫔假孕、攀咬皇后，数罪并罚，即刻废为庶人，其家族子侄永世不得入朝为官！”章弥吓得面如死灰，瘫倒在地，被侍卫拖了出去时，还回头死死瞪着剪秋，眼中满是怨毒。
皇上又看向许太医，冷冷道：“你身为太医，却盲从附和，未能坚守本心，罚没一年俸禄，闭门思过！”许太医连忙跪地谢恩，心中暗自庆幸保住了性命。
最后，他看向宜修与剪秋，语气虽有缓和，却依旧带着威严：“皇后举荐失当，险些酿成大错，即日起削去协理六宫之权，闭门反省三月，静思己过！”宜修连忙叩首：“臣妾谢皇上开恩，臣妾定当闭门反省，日后绝不再犯！”
皇上又看向剪秋，沉声道：“剪秋虽忠心护主，但以下犯上，与太医争执不休，扰乱殿宇秩序，本当重罚。念及皇后求情，且你并无实据过错，罚你半年月俸，再加二十板子，以儆效尤！”
剪秋心中一松，知道这已是最好的结果，连忙叩首：“奴婢谢皇上开恩，谢皇后娘娘求情！奴婢日后定当谨言慎行，不敢再犯！”
皇上点点头，转而看向年世兰，沉声道：“皇后反省期间，六宫事宜暂由华贵妃代为处置，务必尽心尽责，护佑后宫安宁，尤其是昌嫔的胎气，万万不可再有闪失。”
年世兰眼中闪过一丝精光，躬身领旨：“臣妾遵旨，定不负皇上所托，打理好六宫事宜，护好龙种与各位姐妹。”
一旁的齐贵妃也只能躬身附和。曹琴默看着这一切，眼底闪过一丝了然的笑意——她知道，这深宫的棋局，又将迎来新的变数。而乌雅淑夷站在一旁，望着皇上处置完毕，心中暗自松了口气，想着方才皇上的赏赐与赞赏，只觉得这一夜的坚守终究是值得的。
众人散去，年世兰携着一身凛冽寒气，将馨嫔安陵容带回了翊坤宫正殿。殿门“吱呀”一声合拢，隔绝了外头的喧嚣，殿内烛火摇曳，光影在金砖上投下斑驳暗影，映得年世兰的面容愈发冷艳，眼底却翻涌着深不见底的复杂情绪。