与此同时，长春宫偏殿水明堂内一片清寂，寒气浸骨，连窗棂外漏进来的晨光都透着几分冷意。甄嬛一夜未眠，眼底凝着浓重的青黑，静坐在铜镜前，任由佩儿指尖轻柔地梳理着长发，镜中女子面容苍白憔悴，唇色偏淡，唯有眼底冰般的寒凉，半点暖意也无，周身气息沉得让人不敢近前。流朱端着一盆温热的清水轻步进来，拧了帕子递到她手边，见她神色沉郁得厉害，忍不住低声关切：“小主，昨夜辗转难眠，今日气色差得很，要不要传太医来开些安神汤药？身子要紧，可不能这般熬着。”
甄嬛抬手接过帕子，轻轻拭了拭脸颊，冰凉的触感让混沌的思绪清明了几分，语气冷淡如霜：“不必了，些许乏累罢了，熬过去便好。”昨日与齐贵妃争执，她虽字字尖锐占了言语上风，却早已料到华贵妃定会借题发挥，在皇帝面前搬弄是非——年世兰最善揣度帝心，又惯会颠倒黑白，怎会放过这般打压她的机会。昨夜皇帝未曾踏足水明堂半步，便是最好的印证，帝王凉薄，从来只看利弊，不念旧情，她心中那点残存的期许，早已在一次次磋磨中消磨殆尽，如今唯有攥紧力气站稳脚跟，方能护得住自己，等得到翻盘之日。
正说着，佩儿端着备好的早膳轻步进来，小心翼翼摆在桌上，轻声劝道：“小主，早膳备好了，是厨房刚炖的莲子清粥，还有几样爽口小菜，清淡养身，您多少吃些，腹中还有皇嗣，万不能亏着身子。”一旁立着的小宫女润含也柔声附和：“小主，粥还热着，趁热吃点暖暖胃，仔细伤了脾胃，反倒让您难受。”这润含是内务府昨夜悄悄拨来伺候的，性子温婉谨慎，做事稳妥麻利，虽话不多，却事事周到贴心，瞧着是个可靠的。
甄嬛缓缓点头，起身落座，刚拿起勺子舀了半勺粥，便见小允子神色慌张地匆匆进来，俯身低声禀报：“小主，奴才方才在外头打探消息，听闻陛下昨夜宣贵妃伴驾，席间对华贵妃极尽恩宠，还特意夸赞三阿哥昨日处事沉稳周全，顾全大局。更要紧的是，陛下还提了昨日您与齐贵妃争执之事，直言您刚回宫便失了礼数、嚣张跋扈，言语间满是不悦，对小主已是多有嫌隙。”
话音顿了顿，小允子面色更沉，语气添了几分凝重：“还有一事，昨日萨克达大人听闻您与齐贵妃起了争执，在御前为您出言辩解了几句，说您并非故意冲撞，许是有误会，结果触怒了陛下，当场便被降职贬斥，打发去了外任。连带着他女儿旻贵人，也受了牵连，被降为常在，如今禁足在偏殿，处境难堪得很。小主，旻常在毕竟是因您受的牵连，您不如过去瞧瞧，哪怕说几句安慰的话，也是一份心意，往后也好相见。”
甄嬛舀粥的手猛地一顿，粥勺磕在瓷碗上发出清脆的声响，打破了殿内的沉寂。她抬眸，眸色骤然沉冷如冰，眼底翻涌着寒意与嘲讽，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，语气寒凉刺骨：“探望？不必了。”她指尖摩挲着微凉的碗沿，语气带着毫不掩饰的疏离，“旻常在素来与华贵妃走得近，往来密切，平日里对我避之不及，如今落了难，我去探望，反倒像是我刻意攀附，或是别有用心，平白落人口实，何必去淌这趟浑水。”
“至于萨克达蔚恒，”甄嬛冷笑更甚，语气冷硬无情，“他替我说话，不过是顾念本宫父亲当初在朝时对他有提携之恩，如今他遭贬、女儿降位，这份恩情也算彻底还清了，两不相欠，往后各不相干。深宫之中，祸福皆由己身，各人有各人的缘法，他自不量力要蹚这浑水，便该承担后果，与本宫何干？我自身尚且难保，哪有余力顾及旁人。”
佩儿与润含听得心头一凛，只觉此刻的甄嬛冷得让人陌生，却也知晓她所言皆是实情，深宫险恶，稍有不慎便会万劫不复，此刻确实不宜多管闲事，只得默默垂首，不敢多言。
佩儿满心不甘，眼眶微红，沉默片刻后，终究还是忍不住，低声劝道：“小主，旁人的事暂且不论，可胧月公主终究是您的亲生骨肉，血脉相连，断不了的。这些年她跟着华贵妃长大，虽说华贵妃待她不算差，可母女分离终究是憾事。如今您回宫了，陛下对您虽有嫌隙，可念在公主的份上，未必不肯松口，不如趁此机会求陛下，把公主接回身边抚养，往后朝夕相伴，悉心教导，母女情分定会越发深厚，您身边也能多份慰藉，往后公主长大，也能护您一程。”
提及胧月，甄嬛垂眸的眼底闪过一丝极淡的波澜，快得让人抓不住，随即又被浓重的淡漠覆盖。她缓缓抬手，扶上自己高高隆起的腹部，指尖轻轻摩挲着衣料，感受着腹中胎儿微弱的动静，一声轻叹里满是疲惫，却藏着不容错辨的冷硬：“接回来？不必了。”她抬眸时，眼底只剩凉薄，“她自幼在翊坤宫长大，吃穿用度皆是年世兰供给，教养之恩刻在骨子里，如今皇帝又许了年世兰将她记在名下，名正言顺是翊坤宫的公主，早已是别人的孩子了。”
“我如今自身难保，困在这水明堂，步步皆是险境，连自己的安危都难周全，腹中孩儿更是要小心翼翼护着，哪里还有闲工夫管她？”甄嬛语气冷冽，字字疏离，“年世兰视她如珍宝，不过是拿她当固宠的筹码，皇帝疼惜她，也不过是念着几分稚子情分，我此刻去争，便是与年世兰正面抗衡，以我如今的处境，无异于以卵击石，不仅争不回孩子，反倒会惹得皇帝厌烦，连累腹中孩儿，得不偿失。”
话虽如此，她心底却早已盘算分明：胧月是她的亲生女儿，血脉相连，她怎会真正放弃？只是眼下时机未到，她无位份、无依靠，甄氏一族尚在困顿之中，父亲远在流放之地受苦，根本没有与华贵妃抗衡的资本。此刻强行争抢，只会让胧月夹在中间为难，甚至可能被华贵妃迁怒，暗中苛待。倒不如暂且隐忍，任由年世兰将胧月养在身边，先顾好腹中孩儿，稳住自身根基，待日后她扳倒年世兰，洗刷甄氏冤屈，重获圣宠，手握权势之时，再将胧月接回身边，那时名正言顺，无人能拦。