晨光初露，陈墨站在染坊后堂的窗前，手中握着一小块蓝草叶。昨夜火攻虽胜，但敌意未散，庐州局势仍如绷紧的弦。他望着窗外忙碌的工人们，心中盘算着下一步棋。
“东家。”一名染匠走进来，脸上带着几分迟疑，“第一批天青锦……染坏了。”
陈墨转身，目光落在那匹色泽斑驳、深浅不一的布料上。他伸手轻抚，指尖残留一丝涩感，皱眉道：“温度控制得不够？”
“是，我们按您说的调整了发酵时间，可火候还是差了点。”染匠低声解释，“士族那边已经传开了，说咱们这是‘草汁染布’，不上台面。”
陈墨垂眸思索片刻，随即点头：“再试一次，我亲自盯着。”
染坊里弥漫着淡淡的草木气息，混合着泥土与水汽的味道。陈墨脱下外袍，卷起袖子，亲自走入染池旁的调香室。他取出几瓶自制的香精，一一滴入调配好的蓝草汁中，观察颜色变化。
“这味道……有点像醉仙散？”一旁的小学徒嗅了嗅，忍不住说道。
陈墨嘴角微扬，没有回答。他故意在配方中加入了与醉仙散相似的成分，若李氏派眼线潜入打探，定会误以为他在研制毒物——这正是他要的效果。
正思索间，门外传来一阵急促的脚步声。
“东家！”柳如烟闪身而入，衣袂翻飞间带进一股冷风，“江南士族今日在城南设宴，说是为新染料接风洗尘，实则想当众羞辱咱们。”
陈墨抬眼，目光沉静：“他们想看笑话，那就让他们看个够。”
柳如烟微微一笑，眼中闪过一抹锐利：“我已经安排好了，只等你一声令下。”
陈墨点点头，转身从案上取过一匹刚染好的天青锦。布料在晨光下泛着柔和的光泽，宛如雨后的天空。他轻轻展开，指腹摩挲着细腻的纹理，仿佛触摸到了未来的脉络。
“送一份去京师，再备三匹，让苏婉娘悄悄带上船。”
柳如烟应声而去，脚步轻盈如风。
与此同时，码头方向一艘商船正悄然启航。苏婉娘立于甲板之上，迎着咸湿的海风，目送庐州渐渐远去。她低头看了眼怀中包裹严密的绸缎，手指轻轻拂过其中一匹的边角，那里藏着一枚银针，针尖刻有密文。
“此行若成，便能打开波斯市场，彻底绕开李氏封锁。”她喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光芒。
海浪拍打着船身，远处的云层低垂，仿佛预示着一场风暴即将来临。
……
染坊内，第二批天青锦终于成功。色泽均匀，质地柔韧，阳光下泛出幽蓝之光，宛如清晨湖面倒映的天色。工人们欢呼雀跃，连最挑剔的老染匠都连连点头。
“好！这才是真正的天青锦！”他激动地抚摸着布料，“比那些矿物染的还要透亮。”
陈墨却并未露出笑意。他站在染池边，看着那一池碧绿的蓝草汁缓缓沉淀，心中却想着更深远的事。
“传话下去，明日午时，我要亲自赴宴。”
柳如烟闻言挑眉：“你是要去城南？”
“不错。”陈墨淡淡道，“既然他们想看笑话，那我就让他们看清，什么是真正的未来。”
宴会设在城南最大的酒楼“听雪阁”，宾客满座，皆是江南士族中的名门望族。席间觥筹交错，谈笑风生，却无人真正动筷，都在等着主角登场。
“来了。”有人低声提醒。
众人齐刷刷望去，只见一道身影缓步而入，月白直裰随风轻摆，步伐稳健，神情淡然。
“陈少主。”一位老者拱手，语气中带着几分试探，“久闻大名，今日得见，果然气度非凡。”
陈墨微笑回礼：“劳诸位厚爱，陈某惶恐。”
“听说你们陈府最近推出了一种新染料？”另一位年轻士族端起酒杯，语气略带讥讽，“不知是何方神圣，竟能取代百年传承的矿物染？”
陈墨落座，不动声色地接过侍女递来的茶盏：“不如先看看再说。”
话音落下，柳如烟已命人抬上一匹天青锦。布料展开的一瞬间，全场寂静。
那是一种从未见过的色泽，既非靛蓝也非翠绿，而是介于两者之间的柔和色调，仿佛天空刚刚破晓，云霞尚未散尽。
“这……”老者瞪大双眼，几乎不敢相信自己的眼睛。
“这便是天青锦。”陈墨缓缓开口，“以蓝草汁为主料，辅以天然香精调和，不仅色泽稳定，且对人体无害。更重要的是，它打破了矿物染料的垄断，让丝绸真正走向千家万户。”
席间一片哗然。
有人低声议论：“这颜色……竟比矿物染还清透。”
“难怪教坊司传出消息，说宫中贵妃对这种布料颇为青睐。”
陈墨静静听着，面上不露神色。他知道，这场博弈才刚刚开始。
宴会结束后，陈墨回到染坊，已是深夜。
他站在调香室门口，看着那排装满香精的瓶子，脑海中浮现出一个念头：李氏不会善罢甘休。他们一定会想办法反扑。
他缓缓推开房门，屋内灯火摇曳，空气中弥漫着熟悉的气味。
“看来，我的小把戏奏效了。”他低声自语，嘴角勾起一抹冷笑。
外面，夜色如墨，风起云涌。
而在这染坊深处，一场关于色彩、权力与未来的较量，正在悄然拉开帷幕。