钨合金穿甲霰弹呼啸着倾泻而出，击中塔盾的那一瞬，金属板猛然凹陷并炸出细密的裂纹，冲击波顺着盾牌边缘传入持盾者的手臂，震得对方整个人失去平衡。
下一发直接击穿盾牌，将其后方帝国步兵的胸口轰出一个篮球大小的破口。
高速金属碎片将内里的锁子甲和血肉一同搅成浆，鲜血喷洒在同伴的面甲上，阵型第一次出现了明显的松动。
“向右压制！留出撤退通道！”外骨骼队长在频道中低吼。
霰弹的轰击声与帝国军的怒吼交织成一片。
杉崎葵与另外几名警视厅队员则在侧翼掩护，不时探身开火，迫使试图绕过盾墙的敌人后退。
然而他们使用中间威力弹的小口径步枪无法有效杀伤躲在厚重塔盾后的士兵，帝国军的推进并未完全停下。
骑兵趁着盾墙调整间隙从街巷一侧突入，一名警员来不及闪避，被长矛掠过肩膀，整个人被撞得翻滚在地；另一名外骨骼士兵在使用电棍击敌时，胸口被两支标枪同时击中，虽然装甲未被击穿，但是失去了平衡的他也只能踉跄着倒下。
杉崎葵刚将一名受伤的警员推入掩体，一道黑影便从灰尘中冲破而出。
一名帝国骑兵长矛斜指，马刀在腰间晃动，战马嘶鸣着直扑过来，铁蹄溅起碎石与弹壳。
那一刻，她甚至能看清骑兵头盔下狰狞的眼神。
她猛地抬枪，手指已扣向扳机——但丰和89式并非近身作战的利器，稍长的枪管让她在转身时多耗了那致命的一瞬。
来不及了——
砰！
液压关节猛然绷紧，伺服马达发出高功率的嗡鸣声，伴随着外骨骼沉重的金属躯体前倾。约两米高的装甲士兵抡圆了右拳如弹簧般迸发，带着钢铁与液压的全部力量向前挥击。
这一拳正中骑兵面甲。冲击的力量沿头盔贯入颈椎，骑兵整个人从马背上被硬生生砸下，像崩断了线的木偶，重重摔在地上，长矛滑出数米远。
战马失控地狂嘶，侧身撞上路边的广告牌，金属架子被折成两截。
“后撤！掩护伤员！”警员们的吼声透着一丝急促。
外骨骼士兵与警视厅队员一边射击一边向街口撤退，枪口的火舌在烟雾中忽明忽暗。他们边走边抛出烟雾弹，灰白色的雾团迅速在街道间蔓延，笼罩住人群和破碎的建筑，试图为平民与伤员争取脱离战区的时间。
朦胧的烟幕中，帝国军的轮廓若隐若现。刺激性的化学气味显然扰乱了他们的节奏，盾墙推进的频率放缓，阵形微微松动。
杉崎葵在撤退的空隙回头望去——那道银蓝色的“门”依旧高悬在天空，灰雾之上，黑底金鹰的军旗在晨光中猎猎招展，仿佛在向这座城市宣告它们的到来。
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8月10日，12：30。
“门”展开2小时后。
横滨，丰川内阁临时办公处。
丰川祥子首相站在一张覆盖着全东日本卫星地图的电子沙盘前，额角蓝色的发丝因连夜的工作微微凌乱。
沙盘中央，东京的区域被刺目的红色警戒圈覆盖，帝国军的推进箭头正缓缓延伸向市中心。
“警视厅的武装对策部队正在港区组织抵抗，但伤亡在增加。”一名幕僚急促汇报，指尖在触控屏上调出前线监控画面——烟雾、坍塌的楼宇、帝国军盾墙与骑兵队列交错推进。
“我们的直升机正在从千叶市赶来，大约还需要一个小时。”
“东协增援呢？”丰川的声音不高，却带着焦急的情绪。
这位在两岸战争中曾被家族推上台、起初只是一个傀儡首相，却几乎凭一己之力扭转局势、最终掌握实权的少女，此刻也感到前所未有的压力。
樱花辅助军的主力分散在岛内各地，而且大多是轻步兵。还未重建完毕的公路交通网，指望他们以步兵的机动速度支援东京——就算他们的双脚跑得过车轮，也依旧慢得令人绝望。
“第一批重装部队已乘坐运输机从大坂出发，但东京郊区的‘门’依旧在持续放出敌军，我们不确定他们的兵力极限。”另一名情报官的脸色同样凝重。
“优先疏散平民，切断帝国军推进路线，任何阻滞手段都用上——哪怕是拆楼封路。”
她转向国防联络官：“接东协司令部，请求空袭授权。”
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丰川祥子站在作战室中央，通讯官将加密频道的信号推送到全息终端上。
全息投影闪烁片刻，画面定格成一位肩章上镶嵌着两颗将星的中年军官——东协驻日本远征部队司令程志诚。
“首相阁下。”程将军立正敬礼，语气沉稳而冷静，“我已收到你方关于空袭的正式请求。”
丰川祥子屏住呼吸，看了眼沙盘上那道银蓝色的“门”。它在卫星图像上像一个诡异的矩形，闪烁着难以解析的能量特征。
“将军阁下，关于那道门……我不知道它是不是某种可控的通道，还是不稳定的现象。如果它是后者，空袭可能会……可能会……”
她顿住了，像是连自己都不愿把那个词说出口。
程志诚微微眯起眼，盯着她的神情片刻，然后缓缓摇头：“首相，我理解你的顾虑。但战场从来不是等所有情报齐全才动手的地方。”
“现在东京城区已经有三个街区被入侵者占领，平民疏散被切断。东京完整的建筑物不多、居民目前没有存粮存水、并且不像我们那里到处都是防盗门——”
“——即使敌人看起来科技落后，也足以在短时间内造成大规模平民伤亡。”
祥子攥紧了指节，指尖在沙盘的金属边缘摩擦出轻微的“咯咯”声。
“我不想让市区变成废墟，将军。”
程志诚的嘴角几不可察地动了一下，那既不是笑，也不是讥讽，而是一种年长者面对年轻决策者时、带着复杂情绪的微妙表情。
“首相阁下，你很年轻，有胆识，也有激情，这在政治上是优点。但在战场上……有时仁慈就是另一种慢性自杀。”
他顿了顿，声音低沉下来，“空袭会带来附带损伤，但不空袭，损失会是十倍、百倍。”
丰川祥子上前一步，双手撑在沙盘边缘。
“……我会承担这个决定的全部后果。”她终于开口，语气坚定，却在尾音中仍有一丝藏不住的颤意。
“至于地面部队——我这里所有的机动部队现在都在运输机上，两个轻装合成营预计能在4小时后投入战斗。”
丰川的眉头皱得更紧：“……警视厅的防线支撑不了那么久。”
“我们这里没有专业的快速反应部队……”程志诚顿了顿，话音里透着一丝迟疑，“不过来自半岛的一艘登陆舰正在赶往东京湾，舰上搭载着两百名陆战队，他们会从敌人的后方登陆。相关文件，很快就会送到您的桌上。”