第144集：流民叩关
双经渡攥着药农之子从邻县传回的字条，指腹反复摩挲着“主药告罄”四个字，纸页边缘已被汗浸得发皱。破庙医棚的药架上，仅剩的半筐青蒿蔫头耷脑地歪着，几束常山草用麻绳捆着，在穿堂风里轻轻晃悠——这些治温疟的常用药，对付邻县突然加重的寒疟，终究是隔靴搔痒。
“先生，刺史府的人又来了。”随安抱着个豁口的瓦罐进来，罐底沉着些药渣，“说今日的防疫粥要减两成米，还问咱们的药材什么时候能自给自足。”
双经渡抬头时，正撞见随安袖口磨破的地方露出红肿的肘弯，那是前几日帮着抬重症患者蹭破的，结了层薄痂又被汗水泡得发白。他伸手按住少年要往回缩的胳膊：“《内经》说‘劳者温之’，这伤得用艾叶煮水敷，你怎么总不当回事？”
“先生先顾着药材的事吧。”随安挣开手，把瓦罐往墙角一放，“邻县那边……”
话音未落，庙门外突然响起一阵杂乱的脚步声，夹杂着孩童的啼哭和妇人的呜咽。双经渡掀开油布帘出去，只见十几个衣衫褴褛的人跪在泥地里，为首的老汉额头磕出了血，怀里还抱着个脸色青紫的孩童。
“双经先生！求您发发慈悲！”老汉嗓子哑得像被砂纸磨过，“俺们是从邻县逃来的，村里已经死了一半人，剩下的都等着那味‘阳起石’救命啊！”
随安突然“啊”了一声，从怀里掏出个油纸包，里面是块巴掌大的矿石，断面泛着暗金色的光泽：“先生，这是前几日在山涧捡到的，您说可能是阳起石，我一直收着……”
双经渡接过矿石，指尖在冰凉的石面上一捻，粉末落在掌心带着些微涩感。他凑近闻了闻，又用舌尖轻舔——一股淡淡的辛味混着土腥气漫开，正是《神农本草经》里记载的“主男子阳痿不起，女子宫冷不孕，风寒湿痹”的阳起石，对付寒疟引起的四肢厥冷最是对症。
“这不够。”他把矿石还给随安，目光扫过跪在地上的流民，“邻县至少需要五十斤才能周转，虢州药库虽有存，刺史大人……”
“俺们去求刺史大人！”老汉猛地站起来，膝盖在地上磕出的淤青渗着血，“只要能救乡亲们，俺们这条老命给他都行！”
双经渡望着这群人枯槁的脸，突然想起三日前给刺史讲《内经》“五运六气”时，对方捻着胡须说的那句“我治州事，当以虢州百姓为先”。他弯腰扶起老汉：“《金刚经》说‘若有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨’，刺史大人未必不懂这个理，只是需要有人让他看见众生。”
午时的日头正毒，刺史府门前的石狮子被晒得发烫。流民们跪在台阶下，孩童的哭声渐渐低了，有个怀抱着婴儿的妇人，怀里的孩子嘴唇干裂，已经哭不出声来。随安偷偷从医棚取来的水囊递过去，妇人接过去时，手抖得像秋风里的枯叶。
“什么人在此喧哗？”侧门“吱呀”开了，管家揣着手出来，看见流民就皱眉头，“刺史大人正在处理公务，还不赶紧走！”
“大人！求您开恩！”老汉膝行几步，抱住管家的腿，“只要肯给阳起石，俺们愿为虢州守边境，死也甘心！”
管家正要踹开他，却见双经渡从人群后走出，手里捧着本线装书。那是他昨夜整理的《寒疟治法》，封面上用朱砂画着个简易的经络图。
“管家请看。”双经渡翻开书页，“邻县寒疟与虢州温疟同源，只是因霜降提前，转为寒症。若此时不救，等雪季一到，病邪随气流折返，虢州百姓恐再遭劫难。”
管家瞥了眼书页，又看了看台阶下那些奄奄一息的人，嘴角撇了撇：“这些话你们跟我说没用，刺史大人说了，药材是保命的，不能外流。”
“那便请管家通报，说双经渡带了‘保命的法子’求见。”双经渡把书往怀里一揣，声音不高却字字清晰，“若刺史大人不见，我便在此讲《内经》‘治未病’的道理，直到他愿意见为止。”
他当真就在石阶上坐下，从“春三月，此谓发陈”讲起，讲到“冬三月，此谓闭藏”，声音被热风卷着，竟穿透了朱漆大门。随安起初还跟着听，后来见有个流民开始发抖，伸手一摸，额头烫得吓人——竟是在路上染了寒疟，已经开始发作。
“先生！”随安急得脸通红，“他开始抽搐了！”
双经渡立刻解下腰间的银针，在患者人中、合谷两穴各扎一针，又从药囊里掏出片干姜，塞进对方舌下。做完这一切，他抬头看向府门，声音陡然提高：“《素问》有云‘圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱’，大人难道要等虢州也出现这样的病人，才肯出手吗？”
门内突然传来瓷器碎裂的声音，紧接着是急促的脚步声。刺史穿着便服走出来，袍角还沾着墨迹，看见台阶下的乱象，脸色铁青：“双经渡！你竟敢煽动流民围堵官府！”
“我只是让大人看看‘未病’。”双经渡起身时，膝盖在石阶上硌出的红痕清晰可见，“这人在邻县染病，行至虢州城门才发作，若不是今日拦在此处，三日后便会出现在西市，十日后……”
“够了！”刺史猛地抬手，却在看见那名抽搐患者时停住了动作。他想起去年冬天，自己幼子也是这样抽得像条濒死的鱼，最后是一位游方医者用阳起石煎药救回来的。
“阳起石在药库东厢房第三排货架，共八十三斤。”刺史的声音突然哑了，“让衙役跟着去取，但是……”他看向双经渡，“若邻县治不好，这八十三斤药材的账，我记在你头上。”
双经渡合十行礼时，阳光正好从门楣的雕花里漏下来，落在他沾着药渣的袖口上。流民们爆发出一阵哭喊声，却又很快捂住嘴，怕惊扰了这份来之不易的允诺。随安扶着那个刚缓过来的患者，突然发现对方手心里攥着半块麦饼，竟是舍不得吃，要留着带回去给孩子。
衙役赶着马车送药材出门时，日头已经偏西。双经渡站在车旁，把那本《寒疟治法》交给领头的医工：“阳起石需与附子同煎，切记‘先煎一个时辰’，若遇呕吐不止者，加生姜三片……”
随安突然拽了拽他的衣角，指着远处——那些原本跪在刺史府前的流民，正排着队往医棚走，怀里还抱着从路边采的野菊花。老汉走在最后，手里捧着个破碗，碗里盛着些清水，是刚才有人从家里特意送来的。
“先生，他们这是……”
“《金刚经》说‘应无所住而生其心’。”双经渡望着那群蹒跚的背影，突然笑了，“他们住的不是仇怨，是活下去的念想啊。”
马车轱辘碾过青石板路，阳起石在麻袋里发出沉闷的碰撞声。随安看着药材渐渐远去，突然想起今早整理药架时，发现最底层的木箱里，不知何时多了些晒干的艾草——是老妇趁他们不注意，偷偷晒了送来的。
药材能及时送到邻县吗？且看下集分解。