太极殿前那惊心动魄的太子喋血、皇帝昏厥，如同一场骤然降临的暴风雪，瞬间冰封了所有喜庆的余温。
长乐公主那场本应极尽荣宠、载入史册的婚礼，在尚未完成所有仪轨之时，便被这滔天的血腥与变故强行打断，草草收场。
没有洞房花烛，没有婚后觐见，甚至没有一场完整的宴饮。取而代之的，是弥漫全城的肃杀、恐慌，以及深入骨髓的悲凉。
皇帝李世民被程知节、尉迟敬德等人紧急护送回内宫，召太医署所有当值御医全力救治。
长孙无忌亦因急怒悲恸，昏迷不醒，被家人小心翼翼地抬回赵国公府。
整个大唐的权力中枢与最重要的外戚家族，几乎同时陷入了沉寂与混乱。
后宫之中，皇后早逝，目前位份最高、资历最深的韦贵妃不得不暂时出面主持大局。
她强压下心中的惊悸，下令所有前来观礼的宗室命妇、朝廷诰命女眷，立即由宫中女官和内侍引导，有序离宫归家。
她的声音还算镇定，但微微颤抖的指尖暴露了她内心的波澜。
女眷们早已被殿前那隐约传来的厮杀、尤其是最后时刻那凄厉的呼喊和骤然加剧的混乱吓得花容失色，闻令如蒙大赦，纷纷在自家仆婢的搀扶下，匆匆向宫外走去。
然而，归家的路，亦非坦途。
从承天门到各坊市，沿途虽已被北衙禁军大致控制，但激战留下的痕迹触目惊心。
倾倒的仪仗旗幡，散落的兵器箭矢，以及最令人心悸的——那些未来得及完全清理的、身着不同甲胄的阵亡者遗体，或仰或仆，血迹在青石板路上蜿蜒成一道道暗红色的溪流。
空气中浓重的血腥气久久不散，混合着初春夜风的寒意，让这些久居深闺的贵妇们面色惨白，许多人不忍卒睹，以袖掩面，更有甚者忍不住低声啜泣或干呕起来。
幸好，尚书令房玄龄心思缜密，虑事周全。他虽忧心皇帝与朝局，但并未忘记这些细节。
他急令已控制局面的北衙禁军，抽调部分军容相对齐整、身上血污较少的士卒，在女眷们必经的主要宫道和街口，背向道路，组成一道沉默而坚实的人墙。
这些禁军士卒高大的身影和冰冷的甲胄，虽然本身也带着战场的气息，但至少隔开了那些最为血腥狼藉的画面，为惊魂未定的女眷们保留了一丝尊严和相对“干净”的视线通道。
她们匆匆从这由铁甲和血肉之躯构成的临时屏障间穿过，心中惊惶未定，却也多少生出一丝感激。
太极殿官员这边，除了必须留下处理善后、稳定局势的几位核心重臣外，其余官员，皆被要求保持镇定，有序离宫，各归府邸，无令不得外出，随时听候朝廷传唤。
人群默默散去，每个人脸上都写着沉重、后怕与对未来的深深忧虑。
这注定是一个不眠之夜，长安城每一座高门大宅里，恐怕都亮着灯，压低了声音，讨论着这场突如其来的巨变。
王珪也随着散朝的人流，向宫外走去。
他年事已高，今日又经历了如此惊心动魄的变故，身心俱疲。然而，他刚走到太极殿外广场边缘，还未走下玉阶，身后便传来一阵急促的脚步声。
“叔玠公！请留步！”
王珪回头，只见房玄龄快步追了上来，脸上带着显而易见的疲惫，但眼神依旧锐利清醒，他身后还跟着戴胄、段纶、李道宗几人。
房玄龄一把抓住王珪的手臂，力道有些大，显见心中焦急：“叔玠，此刻你不能走！”
王珪微微一怔：“玄龄？陛下和辅机那边……”
“陛下有太医精心诊治，内宫有韦贵妃暂时看顾。辅机昏迷，已送回府中医治。” 房玄龄语速很快，声音压得较低，却字字清晰。
“眼下最关键的是，陛下昏迷，储君……新丧，朝局震荡，人心惶惶。宫城虽暂安，但城外侯君集部动向不明，京城内外防务需立刻重新梳理坐镇，一应善后事宜千头万绪！”
他目光恳切地看着王珪：“你我皆知，此刻绝非各自归家之时。辅机倒下，能与我一同稳住这朝堂大局、协调各方、安抚人心的，非你叔玠莫属！”
“你虽已致仕，但威望犹在，此刻朝廷需要你这根定海神针！万请留下，与我等共同主持局面，度过眼前难关！”
戴胄也上前一步，拱手道：“叔玠公，钱粮调度、戒严令下民生安抚，皆需老成谋国之士掌眼，还请公勿辞！”
李道宗虽因侄女婚礼被毁、兄长昏迷而心绪不佳，但也知道轻重，沉声道：“叔玠公，宗室与礼制方面，恐亦需借重公之经验。”
王珪看着眼前几位同僚凝重而期待的面容，又望了望远处尚未完全散去、依旧弥漫着淡淡血腥气的宫阙，心中了然。
房玄龄说得对，此刻确实不是抽身之时。皇帝昏迷，长孙无忌倒下，魏王……想到那个不合时宜出现、此刻不知是何境地的李泰，王珪心中叹息。
朝堂确实需要一个足够分量、且相对“中立”的老臣来平衡、协理。
他沉默片刻，终是长长叹了一口气，那叹息里充满了无奈，也有一份责无旁贷的沉重。
“罢了……既然如此，老夫便再腆颜一回。”
王珪点了点头，随即转身。
他的目光在三子脸上扫过，只是落在王玉瑱平静无波的脸上略作停留，随即移开，便沉声吩咐道：“为父需留宫协理政务，今夜恐怕无法回府。”
“你们三人立刻回家，告知你们母亲和夫人，让她们不必担忧，紧闭门户，安心等候。
府中一切，由你兄弟三人仔细看顾，尤其要照拂好你们母亲和孩子们，莫要让今日之事惊扰了他们。”
王崇基与王敬直连忙躬身应道：“是，父亲！孩儿定当谨守门户，照顾好母亲与家小！”
王玉瑱也随着兄长们一同行礼，低眉顺目：“父亲放心，家中一切，有我们在。”
他的声音平稳，看不出丝毫异样。
王珪深深地看了三个儿子一眼，尤其是次子，然后挥了挥手：“去吧。路上小心。”
“父亲保重。” 三兄弟再拜，随即转身，汇入尚未完全散尽的人群，向着宫外、向着被夜色和血腥笼罩的崇仁坊府邸走去。
王珪目送儿子们的背影消失在宫门阴影处，这才转过身，对房玄龄等人道：“玄龄，我们去何处商议？”
房玄龄见他答应，神色稍松：“先去中书省政事堂。那里文书齐备，传令便捷。”
……
宫阙深深，血色渐冷。
王玉瑱随着最后一批离宫的官员，缓缓走在宽阔而幽深的宫道上。
他没有像其他人那样步履匆匆，神色惶惶，而是步履从容，甚至带着一丝闲庭信步般的悠然。
经过太极殿前那片刚刚经历剧变的广场时，他的目光，以一种近乎旁观者的、不带温度的角度，扫过玉阶。
那里，太子李承乾的尸体已被几名年长、面色木然的内侍小心翼翼地挪动。
他们用干净的锦布尽量遮掩着那狰狞的颈间伤口和满身的血污，动作缓慢而带着一种对死亡本身的敬畏。
曾经意气风发、也曾阴郁偏执的大唐储君，此刻不过是一具逐渐僵硬的躯壳，被无声地抬往某个临时安置的偏殿。
象征着无上权力的玉阶上，大片暗红色的血迹尚未完全清洗干净，在宫灯摇曳的光线下，呈现出一种粘稠而悲怆的色泽。
王玉瑱的脚步没有丝毫停顿，甚至连呼吸的频率都未曾改变。
他心中一片漠然的平静，李承乾的疯狂、李世民的痛心、长孙无忌的崩溃、李泰的愚蠢……所有人的激烈情绪与生死挣扎，于他而言，都只是见证自己改变历史的拙作。
一丝极淡的、近乎虚无的情绪掠过心头——是嘲弄？是满意？还是对自己“拨动”历史后精准效果的确认？或许兼而有之。
但很快，这丝情绪便沉入深潭，不留痕迹。
思绪辗转间，他已随着人流，走出了沉重肃穆的宫门。
外面，夜色已浓如墨，但长安城的恐慌并未完全平息，远处坊间仍有零星骚动和马蹄疾驰的声音，那是北衙禁军在继续肃清残敌、执行宵禁。
宫门外不远处的指定区域，各家的车马仆从正焦急等候。王家的车队也在其中，显得颇为醒目。
杜氏在几名健壮仆妇和心腹婢女的环绕下，站在最前方，身上裹着厚实的披风，面容在灯笼光下显得格外苍白，眉头紧锁，眼中是挥之不去的忧惧。
看到王崇基兄弟三人安然走出宫门，杜氏明显松了一口气，但她立刻发现队伍中少了最重要的那个人。
她急步上前，甚至顾不上太多礼数，一把抓住长子王崇基的手臂，声音带着压抑的颤抖：“崇基！你们父亲呢？他怎么没和你们一起出来？”
王崇基连忙扶住母亲，低声安抚道：“母亲勿忧。父亲无碍，只是被房相和几位尚书公极力挽留，要留在宫中，与房相一同主持善后大局。
陛下……龙体欠安，辅机公又昏迷不醒，朝中此刻离不得父亲这样德高望重的老臣坐镇。”
他刻意略去了更多血腥细节，只拣紧要且能安抚人心的话说。
“既如此……” 杜氏深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些，“你们父亲为国事操劳，我们更不可在家中添乱。大郎、二郎、三郎，先护送我们回府吧。今夜……怕是长安城许多人都难以安眠了。”
“是，母亲。” 王崇基应道，立刻指挥仆从安排车马，让女眷和孩子们先上车。
很快，王家的车队在更多家丁部曲的护卫下，驶离了仍弥漫着淡淡血腥和紧张气息的宫前广场，融入了长安城深沉而不安的夜色之中。