随着苏妙卿的最后一个音符如羽毛般轻盈落下，余韵却仿佛凝在了芙蓉阁的空气里，丝丝缕缕，缠绕着梁柱，渗入每个人的耳廓心田。
琴声停歇，偌大的厅堂竟陷入一片落针可闻的绝对寂静。
宾客们似乎还沉浸在那高山流水、时而激越时而幽咽的意境之中，未能立刻抽身。
足足过了三息，如同冰面乍破，满堂哗然惊叹之声骤然爆发！
“妙！绝妙！此等琴音，闻所未闻！”
“柳大家何时精进至此？当真涤荡肺腑，绕梁三日啊！”
“柳大家！柳大家何在？恳请再赐一曲！”
“对！再来一曲！此等仙乐，一曲怎够？”
赞誉与恳求之声此起彼伏，众人都以为是抱恙的柳大家抱病上场，竟有如此神乎其技的发挥，情绪更加高涨。
就连楼上雅间里，几位须发皆白、见多识广的名儒宿老，也不由得抚须颔首，彼此交换着赞赏的目光，低声品评着方才琴曲中的精妙之处。
帘幕之后，苏妙卿却已指尖冰凉。
成功了，也……麻烦了。
众人的热情如同无形的枷锁，将她困在这方寸之地。再弹一曲？绝不可能！
方才那一曲，她已竭力控制，融入了些许与昔日不同的处理，但琴为心声，某些根植于指法深处的习惯与独特的韵律感，瞒得过寻常人，却未必瞒得过真正懂琴且熟悉她风格的行家。
再弹，风险陡增。
就在她心念急转，思考如何脱身之际，慕容萱已快步走到了厅前显眼处。
她身姿挺拔，面含得体微笑，双手虚按，示意众人安静。
“诸位，诸位雅士，请稍安。” 慕容萱声音清越，清晰地传遍每个角落，“方才抚琴助兴的，并非柳大家。”
此话一出，满场又是一静，众人脸上露出讶异之色。
慕容萱继续道：“柳大家确因急症无法前来，方才琴音，乃是萱为解燃眉之急，临时请来的一位友人相助。”
“这位友人性喜清静，不慕虚名，与萱有约在先，只奏一曲便罢。如今曲终约成，还请诸位体谅，莫要强人所难。”
她语气温和却坚定，目光扫过全场，“今日芙蓉阁之会，意在诗文，在交流，在诸君才情碰撞之火花。琴音已开雅境，接下来，便是我等以文会友之时了。
还请诸君将满腹锦绣，挥洒于纸墨之间吧！”
她这番解释，既说明了缘由，保全了柳大家的颜面，又巧妙地维护了抚琴者的隐私，更顺势将众人的注意力拉回到诗会本身，可谓滴水不漏。
在座的皆是有身份的文人，见主人家如此说，又明显是刻意隐瞒抚琴者身份，便也善解人意地不再追问，只是心中不免留下几分好奇与遗憾的涟漪。
赞叹声渐渐转为对诗题的热议，气氛重新活跃起来。
危机似乎暂时解除了。
然而，并非所有人都被慕容萱的说辞轻易带过。
楼上东侧的一间雅室里，李玄舟靠在窗前，将方才的一幕尽收眼底。
当第一个音符响起时，他执杯的手便微微一顿；待琴曲过半，他嘴角已勾起一抹了然的弧度。
这琴音……清冷中隐透婉转，指法间那份独特的、近乎洁癖的干净与精准，还有几个标志性的转折处理……洛阳城中，除了那位隐于修文坊的苏妙卿，还有谁能弹出如此“流水之音”？
他看了一眼身旁正漫不经心吃着果子、眼睛在楼下人群中逡巡美色的郑玄，心中嗤笑一声，面上却浮起惯常的温和笑容，放下酒杯道：“郑兄，楼下似乎有几位旧识，小弟且去打个招呼，稍候便回。”
郑玄正觉得雅间里有些气闷，巴不得他离开自己好更自在些，闻言随意地摆了摆手：“李兄请便，请便。”
李玄舟整了整衣袍，不疾不徐地走出雅间，并未下楼，而是径直走向芙蓉阁后方，通往乐师休息偏厅及一些备用雅室的回廊。
他算准了时间，也猜到了抚琴者此刻最可能的去向。
果然，就在偏厅外的廊檐下，他“恰好”迎上了正欲悄悄离去的苏妙卿。
她依旧戴着那方面纱，步履匆匆，身边只跟着一个丫鬟打扮的小蝶。
“苏大家，” 李玄舟拦住去路，脸上绽开无可挑剔的、带着惊喜与仰慕的笑容，拱手一礼。
“方才帘后仙音，涤荡尘俗，李某一听便知，定是苏大家手笔无疑！这洛阳城中，除了苏大家，还有谁能奏出如此流水清音，直入人心？”
苏妙卿脚步一顿，心中暗叫不好。最担忧的情况还是发生了，而且是被这个难缠的李玄舟认了出来。
她强自镇定，微微侧身还了半礼，声音透过面纱，带着疏离的客气：“李公子过誉了。天下擅琴者众，妙卿这点微末技艺，不敢当公子如此谬赞。若无他事，妙卿先行告退。”
她只想尽快离开这是非之地。
“苏大家何必过谦？” 李玄舟却似未察觉她的冷淡，反而上前半步，依旧笑容满面。
“今日得闻大家仙乐，实乃三生有幸。大家想必也累了，不知可否赏光，让李某略备薄茶，请大家稍事歇息？也好让李某有机会当面请教琴艺。”
他话语看似恳切有礼，但身形隐隐挡住了去路，目光更是灼灼地落在苏妙卿身上，那种志在必得的意味，让苏妙卿心底发寒。
“李公子盛情，妙卿心领。只是家中尚有幼女等候，实在不便久留，告辞。” 苏妙卿语气转冷，不欲再与他纠缠，示意小蝶，便要强行绕过他。
李玄舟眼中闪过一丝不悦，但很快掩去，仍旧挂着笑，侧身让开了道路，语气却意味深长：“既如此，李某也不便强留。苏大家，请——好好休息。”
他特意在“好好休息”四字上加了重音，目光却紧紧追随着苏妙卿快步离去的背影，直至她闪身进入不远处一间供宾客临时休息的雅室门内，才缓缓收回视线，嘴角勾起一抹玩味的、势在必得的淡笑。
鱼儿……终于又游到视野里了，而且这次，似乎还带了条有趣的小尾巴？他方才认出，她身后的婢女好像是魏家那位姑娘的。
回到雅室内，苏妙卿反手关上门，背靠着门板，这才敢稍稍松一口气，但眉头却锁得更紧。
她急急对正在室内等候的魏汐低声道：“小汐，我们得赶紧走！方才在外面遇到了李玄舟，他……他认出我了。我担心他与那郑家公子也在此处，万一寻来……”
魏汐一听“郑玄”可能也在，吓得几乎从坐榻上跳起来，脸上血色褪去大半：“郑……郑玄？他也来了？那、那我们快走！从后门走！”
她慌乱地抓起自己的披帛，又去帮苏妙卿拿东西。
然而，两人的动作还是迟了一步。
雅室门外，已然响起了由远及近、略显急促的脚步声，听那节奏，分明不止一人，正朝着她们所在的这间屋子径直而来！
苏妙卿与魏汐对视一眼，均在对方眼中看到了清晰的惊慌。
门外的脚步声，如同敲在心头的不祥鼓点，一下，又一下，越来越近……