“定鼎”行动的筹备紧锣密鼓。龙盾总部的地下指挥中心，巨大的全息沙盘上，昆仑山脉的地形被精确还原，尤其是那片被标记为猩红色的死亡谷区域，更是布满了密密麻麻的能量异常标记和推测的敌方兵力部署点。
汤宁、林璇博士、玄诚道长（远程投影）、夜凰以及几位从道协和民间请来的、气息沉凝的奇人异士围坐在沙盘前。沈锐也在其中，他气息内敛，但无人敢小觑这位经历了无数诡异事件、身负神秘力量的年轻局长。
“根据最新情报和古籍推算，归墟教的最终仪式地点，锁定在死亡谷深处的‘星陨湖’。”汤宁指着沙盘上一个位于谷地中心、被冰川环绕的湖泊标记，“此地传说是一颗天外星辰坠落所化，地质结构特殊，磁场混乱，是龙脉能量一个极其狂暴的宣泄口，正符合他们借助天地之力撕裂空间壁垒的需求。”
一位来自西北马家的风水大师，一位精神矍铄的老者，捋着胡须补充道：“不错，星陨湖正处于昆仑龙脉‘逆鳞’之位，气机暴烈，等闲难以靠近。归墟教选择此地，必是有所依仗，或许已设法暂时平息或引导了部分地脉暴气。”
“我们的行动计划分为三步。”夜凰接过话头，她的声音冷静而清晰，“第一步，渗透。我们将分成三个小组，从不同方向潜入死亡谷，避开归墟教的外围警戒线。第二步，侦察与破坏。确认仪式核心位置及守卫力量，伺机破坏其关键节点，如能量供应、阵法基石等。第三步，也是最终目标，突袭主祭坛，阻止仪式完成。”
她看向沈锐：“沈锐所在的第一小组，由我、玄诚道长以及茅山的凌虚子道长组成，负责正面侦察和寻找仪式核心。沈锐的感应能力是关键。”
凌虚子道长是一位面容清癯、背负桃木剑的中年道士，他对沈锐微微颔首，目光中带着审视与一丝好奇。
“第二小组，由马大师和东北的出马仙家常五爷带队，负责从地脉层面进行干扰，寻找并破坏他们的能量引导装置。”
马大师和一位穿着厚棉袄、眼神精明的矮胖老者点了点头。
“第三小组，作为机动和支援，由龙盾的‘磐石’队长带领，携带重火力，在谷外策应，并在必要时提供火力掩护和撤离支持。”
一位身材魁梧、面容刚毅的军官沉声应诺。
“各位，”“铁判官”的声音通过扩音器响起，他坐镇总部指挥，“此次行动，关乎国运，关乎苍生。归墟教之疯狂，尔等皆知。望诸位精诚合作，不惜一切代价，阻止这场浩劫！”
“遵命！”众人齐声应道，气氛肃杀。
会议结束后，众人各自进行最后的准备。沈锐回到临时分配的休息室，仔细检查着自己的装备。特制的作战服、经过进一步强化的配枪和短刃、充足的丹药和符箓，以及……那枚一直贴身携带的“七星定魂令”。这枚令牌在经历了多次危机后，灵光似乎黯淡了一些，但依旧是他重要的护身之物。
他抚摸着冰冷的令牌，脑海中回荡着“守寂者”的话语。“平衡之路”……在昆仑那种极端环境下，面对归墟教聚集的庞大混沌力量，自己这初步建立的平衡，能否承受得住？
他没有答案，但他必须去。
第二天清晨，天色未明，三支小队在龙盾的秘密机场集结，分别登上了三架经过伪装的垂直起降运输机。引擎发出低沉的轰鸣，飞机拔地而起，向着西北方向，朝着那片被誉为万山之祖、充满传奇与危险的昆仑山脉飞去。
机舱内，气氛凝重。没有人说话，都在闭目养神，调整着自身的状态。
沈锐看着舷窗外翻滚的云海，下方是连绵起伏的雪山，在晨曦中闪烁着金色的光芒，壮丽而圣洁。但谁又能想到，在这圣洁之下，正酝酿着一场足以毁灭一切的阴谋。
数小时后，运输机在预定的一片荒芜戈壁滩上悄然降落。这里已经是昆仑山脉的外围。刺骨的寒风瞬间灌入机舱，带着高原特有的稀薄空气和凛冽。
众人迅速下机，换上厚重的防寒服和雪地伪装。放眼望去，四周皆是白茫茫的雪山和无垠的戈壁，天地间一片苍茫。
“死亡谷就在那个方向，距离此地还有一百二十公里。”夜凰指着远处一片被浓厚铅云笼罩的山峦，“接下来的路，只能靠我们自己了。”
没有犹豫，三支小队按照预定计划，如同三把尖刀，悄无声息地射入了这片生命的禁区，向着死亡谷，向着最终的战场，挺进！
沈锐所在的第一小组，沿着一条古老的、几乎被风雪掩埋的驮运小道前行。玄诚道长和凌虚子道长修为高深，踏雪无痕。夜凰和沈锐则依靠装备和强化后的身体素质，紧紧跟上。
越往里走，环境越发恶劣。狂风卷着雪粒，如同刀子般刮在脸上。空气中的氧气含量急剧下降，普通人在这种环境下连呼吸都困难。更麻烦的是，这里的磁场异常混乱，指南针疯狂转动，电子设备也受到严重干扰，通讯时断时续。
沈锐能清晰地感觉到，周围天地间的能量变得极其狂暴和混乱。地脉之力如同被困的怒龙，在地下奔涌咆哮，偶尔泄露出一丝，都让人心惊肉跳。而在这片混乱之中，一丝丝熟悉的、属于归墟教的阴冷混沌气息，如同污水中渗出的油渍，隐约可辨。
他们正走在正确的方向上。
连续跋涉了两天，翻越了数座雪峰，穿越了危险的冰裂缝区域，一行人终于抵达了死亡谷的边缘。
站在一处山脊上向下望去，整个死亡谷被一种死寂的灰白色笼罩。谷内没有高大的植被，只有一些低矮的、扭曲的耐寒灌木和裸露的黑色岩石。谷地中央，果然有一片巨大的、尚未完全封冻的湖泊，那就是星陨湖。湖面上飘荡着诡异的白色雾气，即使相隔甚远，也能感受到那里散发出的、令人心悸的能量波动。
而在湖泊的周围，可以看到一些人工活动的痕迹——搭建的临时营地、巡逻的黑点（显然是归墟教的守卫）、以及一些散发着微弱能量光芒的、似乎是阵法节点的装置。
“我们到了。”夜凰压低声音，战术目镜扫描着谷内的情况，“守卫很严密，而且……有大型能量屏障的迹象。”
玄诚道长凝神感应片刻，脸色凝重：“谷内煞气冲天，怨念凝聚，更有强大的空间波动……仪式，恐怕已经开始了初步的预热。”
沈锐左肩的蚀文传来了清晰的悸动，不是渴望，而是一种遇到同类的躁动。谷内汇聚的混沌力量，远超他之前遇到的任何一次！同时，他体内的“星寂”之力也自发流转起来，如同遇到了宿敌，带着一种冰冷的战意。
他深吸一口冰冷的空气，目光锐利地锁定星陨湖中心。
那里，将是他践行“平衡”之路，也是决定世界命运的第一个真正考验。
昆仑之巅，命运之局，已然布下。