下半夜，气温更低，呵气成霜。但流民区内的热度却丝毫不减。水泥的奇迹极大地刺激了所有人的神经，原本的疑虑和恐惧被一种近乎狂热的干劲所取代。
林枫下令，趁着水泥初凝但未完全干透的这段时间，抓紧加固最重要的几个防御节点。石柱带着人，将和好的水泥灰浆疯狂地涂抹在胸墙、拒马的连接处，以及一些关键位置的墙面上。他们发现，这“神泥”不仅粘性极强，干涸后更是坚硬如铁，使得原本松散的工事瞬间变得固若金汤。
与此同时，林枫并没有满足于现状。他知道，再坚固的工事也需要人来守。而守城者的武器，至关重要。他将目光投向了那堆破铜烂铁和仅有的几件铁器上。
高炉暂时是别想了，但系统提供的【初级高炉炼钢法】知识包里，包含了一些土法炼钢的思路。比如坩埚法和块炼渗碳法的极简版本。他决定尝试一下后者，哪怕只能提升一点点钢材的质量，在接下来的战斗中也可能起到关键作用。
他让赵虎找来了一个相对厚实的陶罐，充当简易坩埚。又将那些最破旧、几乎无法使用的铁器砸成小块，与收集来的木炭粉末层层交替放入陶罐中，密封后用泥巴糊好，放入一座临时搭建的小地炉中猛火加热。
这个过程需要耐心和对火候的精准把握。林枫几乎寸步不离地守在地炉边，根据火焰的颜色和陶罐的状态不断调整着风力。汗水浸透了他的衣衫，又被炉火烤干，留下白色的盐渍。其他人在他的指挥下继续加固工事、制作陷阱、准备擂石，整个区域如同一台精密而高效的战前机器在运转。
天色渐渐泛起鱼肚白，最黑暗的时刻即将过去。地炉中的火焰也渐渐微弱下来。林枫小心地扒开炉灰，用湿布垫着，将那个烧得通红的陶罐夹了出来。
“砰！”陶罐被小心地砸开，一股热浪涌出。只见罐底，那些废铁并没有完全熔化成铁水，而是烧结成了一块海绵状的、颜色暗红的铁疙瘩（海绵铁），其中夹杂着碳粒。
成功了！这就是块炼铁的雏形！虽然杂质很多，但含碳量已经比原来的熟铁要高，经过锻打，就能得到性能更好的钢！
“快！上砧板！”林枫低喝一声，亲自抢过一把大锤。赵虎和另一个力气大的青年连忙用铁钳夹起那块还冒着火星的铁疙瘩，放在一个临时充当砧板的平石上。
“嘿！”林枫吐气开声，沉重的大锤带着风声砸在铁疙瘩上，火星四溅！他运用着脑海中的锻打技巧，反复捶打、折叠、延伸。这是一个极其耗费体力的过程，每一锤都需要巨大的力量和精准的控制。林枫的手臂很快酸痛不已，但他咬紧牙关，一刻不停。
周围的工匠和士兵们都屏息凝神地看着，只有叮叮当当的锤打声在黎明的空气中回荡，仿佛一首雄壮的战歌。他们看着那块丑陋的铁疙瘩在殿下的锤下，渐渐延展，杂质被一点点砸出，颜色也变得均匀起来。
当朝阳的第一缕金光终于刺破地平线时，林枫终于停下了几乎麻木的手臂。砧板上，一柄长约两尺、宽约两指、带着些许锻打纹理的刀条已然成型！虽然表面粗糙，没有任何装饰，但刀身笔直，隐隐透出一股冷冽的寒光，与之前那些软塌塌的铁片有着天壤之别。
“淬火！”林枫命令道。赵虎连忙将烧红的刀条浸入早已准备好的温水中。
“嗤——”一阵白汽腾起。
当刀条再次被取出时，一柄虽然简陋，但显然具备了钢的硬度和韧性的战刀，出现在了众人面前！
林枫将还有些温热的战刀递给赵虎。赵虎接过，随手挥向旁边一根用来做拒马的粗木桩。
“唰！”一声轻响，木桩上出现了一道深达寸许的切口！
“好刀！”赵虎激动得满脸通红，声音都在颤抖。这刀的质量，已经远远超过了王虎亲兵的标准配刀！
所有目睹这一切的人，都激动得难以自已。一夜之间，殿下不仅造出了“神泥”加固城墙，更亲手锻出了利刃！还有什么是不可能的？
林枫看着在朝阳下闪烁着寒光的战刀，看着眼前一张张因为希望和斗志而焕发光彩的脸，疲惫一扫而空。他知道，砺刃已成，只待饮血！
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