这话里的威胁毫不掩饰，是赤裸裸的皇权与兵权的碰撞。
任天野脸上的笑容终于彻底敛去，眸底掠过一丝阴鸷，却没再反驳，只是扯了扯嘴角：“既然萧世子都这么说了，我敢不去？”
他侧身，做了个 “请” 的手势，语气里却带着嘲弄：“不过萧世子可得记着，镇抚司的地牢是借你用的，审出了什么，别忘了分我一杯羹。”
萧景渊没再接话，又深深地看了床幔一眼，随即转身，带着人离去，很快脚步声消失在楼梯尽头，只留下满室未散的冷冽杀气。
任天野站在原地，盯着紧闭的房门，半晌没动。
直到确认人已走远，他才猛地转身，大步走到床边，一把掀开了床幔。
穆海棠是被一股灼人的热浪烘醒的。
意识刚回笼，就觉四肢被牢牢拽着，她费力睁开眼，才发现自己被铁链锁在十字木架上。
她看了看，这是间密不透风的石室，四周靠墙摆着四个烧得正旺的火盆，炭火噼啪作响，将空气烤得干燥滚烫，汗水顺着额角往下淌。
很快，穆海棠的视线停留在了墙壁上，整面墙，挂满了各式各样的刑具。
左边墙上，长短不一的鞭子里，有的缠着倒刺，有的浸过黑油，鞭梢垂在地上，沾着暗沉的污渍。
中间挂着几排铁钳，钳口磨得发亮，显然是常年使用的。
右侧墙根堆着木笼，笼壁嵌着尖锐的木刺，旁边还立着铁制的枷具，上面布满细密的尖钉。
最角落的架子上，摆着大小不一的铜烙，烙头铸着狰狞的兽形，在火光映照下泛着红光。
空气中弥漫着炭火味、铁锈味，还有一丝若有若无的血腥气，混在燥热的空气里，压得人喘不过气。
“醒了？” 阴影里传来任天野的声音。
他就坐在不远处的椅子上，指尖转着柄匕首，目光在她身上扫来扫去，像在打量一件待审的物件。
穆海棠挣扎了一下，铁链发出“哗啦”的脆响，却纹丝不动。
她抬眼斜睨过去，只见那男人斜斜地靠在椅子里，两条长腿随意搭在桌案上，姿态慵懒，又危险。
那张雌雄难辨的脸上覆着层阴柔的冷意，一脸玩味的看着她。
“靠。”这逼竟然来真的。
看着那些刑具，穆海棠忍不住在脑子里脑补了一大堆，古代严刑逼供的画面。
然后在心里骂了句：“死人妖，别让你姑奶奶出去，不然，一定卸了你多长的那条腿。
她知道今天是碰见硬茬了，因为他竟然能在萧景渊的眼皮子底下，把她带出来。
要么，他跟萧景渊认识，要么就是萧景渊也拿他没辙。
这人到底是谁？穆海棠在原主的记忆里翻来覆去地找，可惜这厮原主应该是不认识。
也是，东辰国这么大，原主说到底不过是深闺里的女子，哪能人人都认识？
穆海棠算是看明白了，原主白读了那么多书，就是个十足的恋爱脑，她认识的，知道的，多多少少都跟宇文谨有着千丝万缕的关系。
可眼前这人，看着就是个心狠手辣的角色，上辈子宇文谨没道理不去拉拢。
为什么偏偏没有？
那只能说，这人，他拉拢不了，或者没法拉拢。
既非太子党羽，也不属宇文谨麾下……
穆海棠心头豁然一亮 —— 所以，他是天子近臣，是崇明帝的心腹。
难怪，宇文谨不是不拉拢，而是根本没那个能耐拉拢。
她瞥了眼这间密室，墙角的刑具，显然不是第一次用来 “招待” 人。
方才，她听的真切，他身下那女人喊他大人，他到底是什么身份？
刑部的？不对啊，刑部尚书是个老头子。
而这人眉宇间的阴柔与狠戾，怎么看，也不像是普通办差的。
穆海棠心思百转千回，靠，实在不行，她就表明身份，任他是谁？也不敢对她用刑。
想到这，她看着他开口道：“你是谁？你这是私设公堂？”
任天野跟没听见似的，挑眉，起身走到墙边，随手拿起一柄缠着倒刺的鞭子，鞭梢在掌心敲了敲。
“公堂哪有这里方便？”
接着，他视线扫过那些在刑具，语气轻描淡写：“这些东西，可比公堂上的板子管用多了。”
火盆里的炭块“啪”地爆出个火星，映得他半边脸明暗不定。
他转身走向穆海棠，手里的鞭子垂在身侧：“我没多少时间跟你耗，说话之前最好想清楚。”
他抬手，拿起一旁的匕首轻轻划过她的脸颊，冰凉的触感顺着肌肤蔓延开，与周遭的热浪形成诡异的反差。
“说？你是谁的人？为何要装成男人混进教坊司？”
靠，他的一句话，把穆海棠的刚才的那些想法，砸的七零八落。
她猛地抬头，视线飞快扫过自己身上的男装，领口系得严严实实，怎么看都像个清瘦的少年郎。
“你怎知我是女人？” 她脱口而出，声音里带着难以置信的错愕。
任天野低笑一声，那笑意里透着几分得瑟，几分痞气。
他抬眼，视线不怀好意地往她胸前一扫，慢悠悠道：“你说呢？”
那眼神直白又露骨，穆海棠瞬间反应过来，脸颊 “腾” 地烧了起来，她好想抽他，可双手偏偏被铁链锁着动弹不得。
“看你人长得平平无奇，没想到身材倒是凹凸有致，下回装男人，记得先束胸 —— ”
如果眼光可以杀人，这会儿，任天野已经死八百次了。
任天野看着她那一脸不服的眼神，挑了挑眉，匕首又凑近几分：“死女人，敢踹我脸？你是第一个。”
“说—— 你到底是谁？”
穆海棠紧抿着唇，汗水顺着脖颈往下流，浸湿了衣领。
她看着墙上那些狰狞的刑具，又看了看任天野眼底的冷意，心里清楚，这人绝不是在吓唬她。
怎么办？显然这人现在只是知道她是女人，并没有看出她易了容。
见她不吭声，任天野轻笑一声。
收回了匕首，转而拎起那柄带刺的鞭子晃了晃：“看来你是想试试？”
“行啊，每个进来的人刚开始都是和你一样，闭口不言。”
“不过你放心，用不了多久，在这些家伙的‘招呼’下，他们一个个的，都会知无不言，言无不尽。”
“我倒要看看，是你的嘴硬，还是我的鞭子硬。”