“启明号”在极不稳定的跃迁通道中剧烈颠簸，仿佛狂风暴雨中的一叶扁舟。舰体结构发出令人心悸的呻吟，混沌灵能反应炉的输出曲线如同癫痫患者的心电图般疯狂跳动。舰桥内红光闪烁，警报声此起彼伏。
“稳住！所有人稳住！护盾能量集中舰首！”文才死死抓住指挥椅的扶手，声音在震荡中显得有些变形，但眼神却异常坚定。
“引擎过载百分之三十！再这样下去我们要被撕碎了！”秋生在一旁盯着数据流，额头青筋暴起，双手在控制台上飞速操作，试图平复反应炉的暴走。
就在这千钧一发之际，文才脑海中灵光一闪，想起了林风曾经指点他们修行时说过的话：“混沌非乱，乱中有序。顺势而为，方得真谛。”
“放弃强行稳定！引导能量！让反应炉的波动频率与空间震荡达成短暂共鸣！”他大吼道。
这是一个极其冒险的指令，近乎放弃抵抗。但秋生对文才有种近乎盲目的信任，毫不犹豫地执行。他不再试图压制反应炉的异常波动，反而小心翼翼地引导那狂暴的混沌灵能，使其起伏的韵律与跃迁通道的扭曲试图同步。
奇迹发生了。
原本要将战舰撕碎的空间乱流，在接触到这同步波动的混沌灵能后，仿佛找到了某种宣泄口，破坏力骤然减弱了大半。“启明号”的颠簸幅度明显降低，虽然依旧惊险，但已脱离了即刻解体的危险。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。伴随着一声沉闷的巨响和剧烈的震动，“启明号”猛地被从跃迁通道中“吐”了出来，重新回到了正常的宇宙空间。
舰桥内一片狼藉，不少船员因巨大的过载而昏迷，但核心成员都顽强地保持着清醒。
“报告状态！”
“舰体结构完整性下降至百分之七十二，多处外部传感器损坏。”
“混沌灵能反应炉进入强制冷却模式，能量输出降至最低，需要至少十二小时恢复。”
“我们……我们成功跃迁出来了！但这里……不是预定坐标！”
舷窗外，并非预想中的比邻星系外围小行星带，而是一片陌生的星域。远方一颗垂死的红巨星散发着暗淡的光芒，周围环绕着几条破碎的小行星带，更远处是浓密的星际尘埃云，环境显得异常荒凉和死寂。
“定位系统受到严重干扰，无法确定确切位置，只能推断我们偏离预定航线极远。”导航官的声音带着沮丧。
出师不利，不仅遭遇伏击，还迷失在了未知的星域，舰船受损，能源匮乏。一股压抑的气氛开始在舰桥弥漫。
“慌什么！”秋生猛地一拍控制台，站了起来，“道祖当年带着咱们什么绝境没闯过？这才到哪儿？不就是迷路了吗？找回去就是了！”
文才也深吸一口气，压下心中的不安，沉声道：“秋生说得对。当务之急，是修复舰船，补充能源，确定方位。各部门，优先抢救伤员，评估损伤，启动应急能源。探测部门，扫描周边星域，寻找任何可能存在的资源点或……文明迹象。”
他的镇定感染了众人，船员们迅速行动起来，各司其职。
数小时后，初步扫描结果出来，带来了一个不算好消息的好消息。
在距离“启明号”不到零点五光年的一处相对稳定的小行星带中，探测到了一个微弱的、周期性重复的非自然能量信号！信号模式粗糙而直接，不像是高等文明的造物，反而更像是某种……求救信标或者资源标识？
“有可能是某个遇难的探险家，或者……海盗设置的陷阱？”秋生摸着下巴分析。
“无论如何，这是我们目前唯一的线索。”文才下定决心，“cautiously approach. 保持最高警戒，我们靠过去看看。”
“启明号”拖着受损的舰体，小心翼翼地朝着信号源方向驶去。随着距离拉近，探测到的细节越来越多。那似乎是一个建立在某颗较大小行星内部的简陋前哨站，外部停靠着几艘看起来破破烂烂、经过多次改装、风格粗犷的小型舰船。
“扫描到生命迹象，多种族混合，能量反应普遍不高，但带有明显的……敌意和戒备。”情报官报告道，“初步判断，可能是一个……星际海盗的临时窝点或者黑市交易站。”
就在“启明号”进入对方可视范围时，那几艘破烂舰船如同被惊动的马蜂，立刻升空，摆出了攻击阵型！一道粗鲁的、夹杂着多种语言碎片的通讯强行接了进来：
“呔！哪来的肥羊？敢闯老子的地盘！把船和值钱东西留下，饶你们不死！”
果然是海盗！
文才和秋生对视一眼，非但没有害怕，反而松了一口气。比起神秘莫测的联邦追兵，这些摆在明面上的海盗，反而好对付得多。正好，可以用他们来检验一下“启明号”的成色，顺便……“借”点急需的物资和星图。
“准备战斗。”文才嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“让他们见识一下，来自洪荒的‘混沌’，可不是好惹的！”
“启明号”虽然受损，但核心的混沌灵能武器系统在白柔柔的设计下，本就充满了“意外性”。面对嗷嗷叫扑来的海盗船，一场在陌生星域的初战，即将打响。