观星台归来，向之礼心中已有计较。
玄羿道尊的夜访，既是招揽，也是布局。
万兽墓园，既是机缘，亦是险地。
他需要在这半月之内，尽可能提升实力，以应对秘境中的未知挑战。
第二日，便有执事送来此次功勋的封赏。
除了海量的军功与一批珍贵的修炼资源外，一个由星辰铁打造、表面铭刻着繁复封印阵纹的玉盒，被郑重地交到了向之礼手中。
玉盒入手微沉，触感冰凉。
即便隔着层层封印，向之礼也能清晰地感受到其中那股磅礴、精纯却又带着一丝死寂与毁灭意蕴的星辰之力。
正是那枚“星辰核晶”。
他没有急于打开，而是先将其收入储物镯中。
堡垒内部耳目众多，并非炼化此物的最佳场所。
接下来的数日，向之礼深居简出，大部分时间都留在居所静室之内。
他并未立刻动用星辰核晶，而是继续巩固自身修为，同时分出部分心神，仔细研究那枚得自白玉骸骨的残缺净化符文。
与源骸指骨的联系加深后，他对此符文的感悟也水涨船高。
那些原本晦涩难懂的纹路，此刻在他净世金瞳的注视下，渐渐显露出部分真意。
它们不仅仅是净化之力的运用法门，更蕴含着一种对能量本质的“剖析”与“重构”的至高道理，与源骸“洞察、分解、归元”的核心意蕴一脉相承。
他尝试着以自身星力，模拟、勾勒这些符文。
起初极其艰难，符文结构复杂无比，对神识与星力的控制要求达到了变态的程度，稍有差错，凝聚的符文便会崩溃消散，甚至引动能量反噬。
但向之礼心志何其坚韧，一次失败，便总结教训，调整星力输出与神识引导，从头再来。
如此反复数百次，耗费心神巨大，脸色都苍白了几分，终于，一个仅有指甲盖大小、光芒黯淡却结构相对完整的简化版净化符文，在他指尖缓缓凝聚成形！
符文成型的那一刻，静室内的空气仿佛都被净化了一遍，变得格外清新。
虽然这简化版符文威力远不及源骸本体，但其蕴含的“分解”特性，却让向之礼眼前一亮。
“若能将此符文融入攻击之中……”
他心念微动，指尖那枚简化符文悄然附着于一缕星力之上，屈指一弹。
“嗤！”
星力击打在静室墙壁的守护阵光上，并未引起太大波澜，但被击中的那一点阵光，光芒却明显黯淡了一丝，其内部能量结构似乎被某种力量短暂地“干扰”甚至“分解”了部分！
有效！
向之礼心中振奋。
这简化符文虽不能像源骸之力那般霸道地直接净化湮灭，却能干扰、削弱对手的能量防御或神通结构！
这在实战中，无疑是极大的助力！
就在他沉浸于符文研究与修炼之时，堡垒内部关于万兽墓园秘境开启的消息，也如同投入湖面的石子，激起了层层涟漪。
秘境名额有限，除了向之礼这等立下大功者被直接赐予钥匙外，其余名额皆需通过内部比斗或完成特定任务获取。
一时间，堡垒内部的竞争氛围陡然激烈起来，演武场中日日皆有争斗，任务殿里人满为患。
赵千、石嶙、蛮骨等人也参与了名额争夺。
赵千凭借五星修为，轻松锁定一个名额。
石嶙与蛮骨经过一番苦战，也成功脱颖而出。
风影则凭借其独特的隐匿与侦查能力，被特别指派了一个名额，负责在秘境中策应。
这一日，向之礼感觉自身状态已调整至巅峰，对简化净化符文的运用也初步熟练。
他决定，炼化星辰核晶。
他并未在堡垒内进行，而是向玄羿道尊申请，借用了一处位于堡垒深处、专门用于闭关突破的“星辰静室”。
此静室引动星辰之力，环境稳定，且有强大阵法守护，足以隔绝内外。
步入静室，厚重的石门在身后缓缓闭合。
室内空旷，唯有中央刻画着一个复杂的聚星阵法，穹顶模拟星空，洒下清冷辉光。
向之礼盘膝坐于阵法中央，深吸一口气，取出了那星辰铁玉盒。
指尖星力流转，小心翼翼地将盒盖上的封印阵法逐一解开。
当最后一道封印解除的刹那——
“嗡！”
一股难以形容的磅礴气息猛地从盒中爆发出来！
整个静室的温度骤然降低，仿佛瞬间进入了星辰寂灭的冰冷虚空！
与此同时，一股精纯浩瀚、却又带着终结与死寂意蕴的星辰之力，如同决堤的洪流，席卷而出！
玉盒之中，一枚拳头大小、通体呈现深邃暗蓝色、表面有无数细微星点明灭不定的晶石，静静悬浮。
它不像寻常宝石那般璀璨，反而内敛深沉，仿佛将一片寂灭的星空浓缩于其中，正是星辰核晶！
向之礼不敢怠慢，双手虚抱，体内《太乙金章》与《古神九星诀》同时运转到极致，暗金道种与源骸指骨齐齐震颤，散发出强大的吸力，引导着那磅礴而危险的星辰寂灭之力，缓缓纳入体内！
“轰！”
核晶之力入体的瞬间，向之礼浑身剧震，仿佛被一颗真实的死星砸中！
经脉传来撕裂般的剧痛，那精纯的星辰之力中蕴含的寂灭真意，更是如同冰冷的毒蛇，疯狂侵蚀着他的生机，试图将他也一同拉入那永恒的沉寂！
换做寻常四星修士，恐怕瞬间就会被这股力量撑爆，或被寂灭真意侵蚀成灰！
但向之礼早有准备！
“源骸，镇！”
他心念引动，丹田内的源骸指骨骤然爆发出强烈的乳白色光芒！
纯净浩瀚的净化意蕴如同温暖的潮汐，瞬间席卷全身，将那侵入的寂灭真意牢牢阻挡、包裹、净化！
与此同时，他强韧的经脉在金身与不灭道韵的支撑下，硬生生顶住了星辰之力的冲击，并开始疯狂地吞噬、炼化这股力量！
这是一个极其凶险的过程，如同在刀尖上跳舞，在寂灭的边缘汲取力量。
向之礼紧守灵台，心神高度集中，一边以源骸之力抵御寂灭侵蚀，一边引导星辰之力冲刷、淬炼着自身的星力与道基。
暗金道种在磅礴能量的灌注下，旋转速度越来越快，体积隐隐膨胀，其表面的暗金光泽愈发深邃，那几缕乳白色的新生纹路也变得更加清晰、灵动。
他的气息，在沉寂与爆发之间反复波动，时而如同即将熄灭的烛火，时而如同喷发的火山。
静室之内，能量汹涌，星光与净辉交织，映照得他脸庞明灭不定。
时间在痛苦的淬炼中一点点流逝。
不知过了多久，那枚星辰核晶的体积缩小了近半，颜色也变得浅淡了一些。
而向之礼周身的气息，却逐渐趋于平稳、厚重。
四星中期巅峰……四星后期！
水到渠成！
在星辰核晶那庞大本源力量的推动下，他的修为悍然突破，迈入了四星后期！
星力总量与精纯度再次暴涨，对星辰之道的感悟也加深了一层。
更重要的是，在抵御、炼化那寂灭真意的过程中，他对于“生”与“灭”的界限，对于净化之力对抗终结的本质，有了更深的理解。
那枚简化版的净化符文，在他神魂中变得更加清晰、稳定。
他缓缓睁开双眼，眸中仿佛有星河流转，寂灭与新生在其中交替闪现。
“嗡——”
就在他突破的刹那，放置在身旁的那枚作为钥匙的星辰核晶残块，似乎受到了某种感应，微微震颤起来，与静室穹顶模拟的星空产生了奇异的共鸣。
一道模糊的信息流，顺着这共鸣，传入向之礼的识海——那是关于万兽墓园秘境入口的方位、开启的准确时辰，以及一些关于秘境内部环境的零碎警告。
秘境，即将开启。
向之礼长身而起，感受着体内奔腾汹涌、远超从前的力量，目光投向静室之外，仿佛穿透了重重壁垒，看到了那片远古的埋骨之地。
星核淬道，修为精进。
如今的他，对于即将到来的秘境之行，更多了几分底气。
然而，他心中清楚，玄羿道尊所说的“另一个战场”，绝非虚言。
万兽墓园之中，等待他的，恐怕不仅仅是远古兽神的传承与气血之力。