云车冲进浓雾的瞬间，所有仪器指针开始疯狂旋转。陆明哲一巴掌拍在导航屏上，显示屏却突然显示出三个月前的日期。时间流紊乱！他猛打方向盘，云车轮胎在虚空中打出刺耳的空转声。
浓雾散尽时，他们悬停在一条望不见尽头的青铜阶梯上方。阶梯每一级都刻满会蠕动的符文，两侧是深不见底的黑暗，只有阶梯本身散发着微弱的青铜光泽。朱九能试探着扔下一块灵石，等了半晌都没有回声传来。
不是深渊太深，敖广的龙须无风自动，是声音被吃掉了。
他们降落在阶梯中段，发现符文正在缓慢重组。哪吒用火尖枪划过台阶，枪尖带出的火花竟然在空气中凝固成水晶般的颗粒，然后才缓缓坠落。这里的法则不对劲。
陆明哲的终端突然自动播放起一段录音——是他今早与哪吒讨论路线的对话，但每个字都倒着播放。更诡异的是，当倒放的录音结束时，台阶前方真的出现了他们早晨出发时的虚影，正朝着与现在相反的方向移动。
时间回声。陆明哲蹲下身，发现青铜材质里封存着无数细小的晶体颗粒，这些是固态声波，整个阶梯就是个巨大的录音机。
越往上走，回声越混乱。他们听见自己未来可能的对话碎片：不要相信那个声音——敖广的鳞片是钥匙——朱九能会背叛——。这些来自不同时间线的声音交织成令人窒息的网。
阶梯顶端出现一座半透明的钟楼，楼内悬浮着数千个铃铛，每个铃铛都在无风自响。钟楼中央坐着个由声波构成的老者，他的身体随着铃铛的频率时凝时散。
回声看守者。老者的声音像是无数人同时开口，回答三个问题，才能通过时间回廊。
第一个问题针对哪吒：你最恐惧什么？哪吒挺枪要刺，却被定格在原地。空中浮现出陈塘关的幻象——不是他记忆中的闹海英姿，而是百姓在他离开后因缺水挣扎的画面。莲花化身微微颤抖，他从未想过自己引以为傲的战绩会有这样的后果。
第二个问题指向朱九能：你真正想要什么？九齿钉耙咣当落地。胖子看着浮现出的高老庄丰收景象，喉咙动了动：就想...让种地的人都能吃饱。这么简单的愿望，他几百年来却从不敢说出口。
第三个问题笼罩陆明哲：你会牺牲谁？终端投影出团队成员的不同死法。陆明哲突然笑了，他掏出个干扰器对准老者：时间悖论——你同时存在于过去现在未来，那我现在破坏钟楼的话，刚才的问答还存在吗？
声波老者首次出现波动。陆明哲转身对伙伴喊：别被牵着鼻子走！这些回声只会反射恐惧，但真正的未来是我们——
话未说完，朱九能突然一耙砸向地面。青铜台阶裂开，露出底下密密麻麻的晶体管道：俺看明白了！这些管子都在往钟楼输能量，啥时间回廊，就是个大型幻术机器！
敖广化身龙形缠绕钟楼，发现铃铛内部刻着回环的标记。哪吒的火尖枪同时刺穿所有铃铛，幻象碎裂后露出锈迹斑斑的操控台。台上放着张字条：「送给过度思考者的迷宫」
但就在他们松口气时，最后一个碎裂的铃铛里飘出张全息照片。照片上是青年时期的敖广正在某个实验室接受植入手术，而给他做手术的白大褂身影——竟有着与陆明哲极其相似的侧脸。
所有人都愣在原地。陆明哲想开口辩解，却发现自己终端里不知何时多了个加密文件夹，文件名是：「记忆备份：龙族基因计划」