风卷着灰从巷口刮过，那扇铁门缝里的光忽明忽暗。
我站在柴堆后没动，断剑贴着手心发烫。刚才那一刀割喉的动静太干净，不像是临时起意，倒像在清理败笔。
阿骨打缩在我侧后方，耳朵微微抖了一下：“昭哥，那人走了。”
我没吭声，盯着黑袍人离开的方向。他走得不急，但每一步都踩在街角阴影交接的地方，像是熟悉这条路的所有死角。
等他转出第三条岔道，我才抬脚跟上。
阿骨打小跑两步凑近：“咱真要跟着？刚才你不让我动手……”
“现在轮到他带路了。”我摸了摸断剑，“死人不会说话，活人才会露马脚。”
我们保持距离尾随，穿出西巷，进入一条废弃的商街。店铺大多关门，招牌歪斜，地上散着碎纸和烂菜叶。黑袍人走得很稳，中途没回头，也没停留，直奔城东旧货市场方向。
快到十字路口时，他突然放慢脚步。
我也停下，靠在一家空铺的门框边，顺手把断剑往腰带上一别。
阿骨打低声说：“他停了。”
“我知道。”我眯眼看着对面屋檐下的影子，“他在等人？还是……察觉了？”
话音刚落，黑袍人动了。他没往前走，反而折进旁边的小巷，贴墙站着，兜帽压得更低。
这动作不对劲。
不是躲人，是埋伏。
阿骨打反应也快，立刻猫下腰：“昭哥，他不走了，是不是发现咱们了？”
我冷笑一声：“不是发现咱们，是在等咱们。”
“啊？”
“他杀了小贩，处理完现场才走，按理该尽快撤离据点。”我说，“但他没回那个门，反而在这条线上卡位——说明他知道我们会追。”
阿骨打愣住：“所以他是故意留线索，引你出来？”
“不是引我。”我拍拍他肩膀，“是有人想确认我还活着，还管事。”
正说着，远处传来几声叫卖，一个挑担的老头晃悠悠经过路口。黑袍人没动，直到老头走远，他才微微侧头，似乎在听什么。
我眼神一凝。
他在等人传信。
“阿骨打。”我低声道，“待会不管发生什么，你别冲第一线。”
“为啥？”
“因为我不打算让他逃。”我活动了下手腕，“但也不能当场拿下。”
阿骨打挠头：“那你到底想干嘛？”
“我想让他回去报信。”我咧嘴一笑，“顺便告诉幕后那位——楚家三少爷，今天心情不错，愿意接个茬。”
我们继续往前走，装作两个闲逛的路人。经过巷口时，我故意咳嗽了一声。
黑袍人肩膀绷紧了一瞬。
我知道他听见了。
走过十步，我忽然转身，阿骨打紧跟半步。
就在这时，巷子里的人猛地顿住，袖口寒光一闪，一把短刃滑了出来。
我没等他出手，手指在断剑上一弹。
一道气劲直射而出，啪地一声撞在匕首根部，整把刀飞出去，在空中翻了两圈，钉进对面墙壁，颤巍巍地晃着。
黑袍人僵在原地。
我慢慢走上前，鞋底碾过地上的碎石：“你这刀磨得不行，甩都甩不利索。”
他没答话，手已经摸向腰间另一件东西。
“别试了。”我说，“再掏我就把你剩下的全打成筛子。”
阿骨打从侧面绕过去，堵住了退路。他鼻翼张了张：“昭哥，他身上有股味，像烧焦的符纸，还混着点腥气。”
我点点头。
这不是普通魔法师。
这种味道，只有长期接触禁术的人才会沾上。
黑袍人终于动了。他缓缓抬起手，抓住兜帽边缘，猛地一扯。
一张苍白的脸露了出来。
瘦，颧骨高，右眉裂开一道疤，从眼皮一直划到太阳穴。眼睛浑浊，瞳孔边缘泛着淡红。
我认出来了。
“是你啊。”我笑了，“圣院地牢那次，谢无赦拿你当实验品，结果你没死成，还跑出来了。”
他盯着我，嘴唇动了动：“楚昭。”
“哎哟，还记得我名字？”我摊手，“看来我没在你心里白演这么久的废物。”
系统弹幕唰地跳出来：【反派余党现身！疯批值+200！】
我脑门一热，血气往上涌，但没表现出来，只是把手插进袖子，挡住微微发颤的指尖。
这家伙能活下来，本身就说明有问题。谢无赦从不留活口，除非……他是被放走的。
黑袍人开口了，声音沙哑：“你早就知道那个摊子有问题。”
“我不知道。”我说，“但我猜到有人想用‘变强’当饵，钓一群不怕死的蠢货去碰碎片。”
“你更蠢。”他冷笑，“你以为你在查真相？你只是别人棋盘上的一颗子。”
“这话我听腻了。”我往前迈一步，“陆九渊跟我说的时候还带幻境特效，你连投影都不配放，也好意思讲道理？”
他眼神闪了闪。
果然，提名字就有反应。
“所以你是谁的人？”我问，“萧景珩的暗桩？还是谢无赦养在外面的狗？又或者……”我顿了顿，“你自己想借碎片翻身，当新一代妖主？”
他咬牙不语。
阿骨打逼近一步：“说啊！装什么深沉！”
我抬手拦住他，目光仍锁着对方：“你不说是吧？行。那我告诉你——你杀了小贩，是因为他失控了。碎片在他体内醒了，但他扛不住，开始散发邪气。你必须灭口，不然会引起更多妖化。”
黑袍人瞳孔缩了一下。
我笑了：“我说对了吧？你们不是在找宿主，是在控制扩散速度。这块碎片不是意外泄露，是有人在定点投放。”
他终于开口：“你知道再多也没用。他们不会见你。”
“他们是谁？”我问。
“你很快就会见到了。”他往后退了半步，“只要你还追着碎片走。”
我耸肩：“那正好，省得我一个个找。”
阿骨打急了：“昭哥，这人明显知道内情，现在不问更待何时？”
“问什么？”我说，“他现在不说，是因为背后有人压着他。但如果我抓了他，那边就会换人上线，线索就断了。”
“可你让他走，他回去会不会改计划？”
“不会。”我看向那把钉在墙上的匕首，“他今天失手了，暴露了行踪。幕后的人一定会想看看我下一步怎么出招——而这就给了我时间。”
黑袍人盯着我，忽然说：“你不怕我们针对你？”
“怕？”我笑出声，“我巴不得你们来。我装废柴装了五年，就等着有人主动送上门，让我打得响亮点。”
我拔出断剑，轻轻在地上划了一道。
“你现在可以走。”我说，“但记住——你走的每一步，我都能看见。你传的每句话，我都会听到。你背后的那些人，最好想清楚再动手。”
他没动。
“去吧。”我收剑入鞘，“告诉他们，楚昭说了，下次见面，不聊碎片，聊命。”
黑袍人终于转身。
他走得很慢，背影僵硬，像背着一口看不见的棺材。
我和阿骨打没追，也没动，直到他拐进东市尽头的布庄，彻底消失。
阿骨打低声问：“他真会回去报信？”
“肯定会。”我说，“这种人，活得越久，越怕死。他现在最想做的，就是证明自己还有用。”
“那咱们接下来怎么办？”
我抬头看了眼天色。
日头偏西，街上行人渐少。
“等。”我说，“等他把消息送出去，等那边开始调人，等他们以为我们还在原地打转的时候——我们再动。”
阿骨打挠头：“可万一他们不来呢？”
“他们会来。”我摸了摸断剑，“因为我刚刚做了件事。”
“啥事？”
“我让他带回一句话。”我咧嘴一笑，“而这句话，足够让某些人睡不着觉。”
阿骨打还想问，我摆手打断。
远处，一阵风吹过，卷起几张废纸，其中一张飘到我脚边。
是半张符纸残片，边缘焦黑，上面有个模糊的印记。
我捡起来看了看，塞进怀里。
这玩意儿，不该出现在这里。
它属于圣院高层专用的封印文书。