那赵师兄的目光仅在二楼方向停留了一瞬，便淡漠地移开，仿佛只是随意一扫。他在掌柜恭敬的引领下，带着那队内门弟子径直上了三楼，那是客栈最好的上房区域。
秦岳关上窗户，眉头微蹙。他不认为那是巧合。一位青云宗核心弟子，筑基巅峰的人物，为何会来到这相对偏僻的客栈？而且，对方那一眼，虽然短暂，却带着一种审视的意味。
“怎么了？”苏宛儿察觉到他的异样。
“没什么，来了几个青云宗的人，上了三楼。”秦岳没有多说，以免徒增担忧，“我们近日尽量少出门，雷大哥打探消息也需更加小心。”
雷罡点了点头，神色也严肃了几分：“明白。在这青云宗地界，不比外面，行事需更加谨慎。”
接下来的两日，三人都深居简出，大部分时间都在房内修炼和参悟。秦岳继续熟悉体内沉寂的灰寂之力，尝试引导其流转，发现虽然总量恢复缓慢，但操控起来却比之前更加得心应手，尤其是对那丝“吞噬”与“净化”特性的感应，似乎清晰了一丝。他甚至尝试着，能否将这股力量的气息完全内敛，伪装成寻常的灵力波动，虽然效果不佳，但已是一个好的开始。
苏宛儿则沉浸在星宫传承的浩瀚信息中，收获颇丰。她不仅掌握了几种新的星辉运用法门，对星辰阵法的理解也更深了一层。那块残缺的源甲，在她持续以精纯星辉温养下，表面的裂纹似乎没有继续恶化的迹象，偶尔还会闪过一丝极淡的温润光泽。
雷罡则偶尔外出，带回一些零碎的消息。黑风峡的洞府禁制依旧未被完全破解，但据说已有松动迹象，引得更多修士前往。青云宗内部，关于宗门大比的氛围愈发浓厚，各峰弟子摩拳擦掌。至于那位赵师兄，名为赵乾，乃是青云宗七峰之中“玄云峰”的核心弟子，资质出众，实力强横，是此次宗门大比夺魁的热门人选之一，据说其师承玄云峰一位实权长老，地位不凡。
赵乾为何会出现在这客栈，依旧是个谜。
这日傍晚，秦岳正在房内调息，忽然心有所感，睁开了眼睛。他察觉到一股微弱但带着特定频率的灵力波动，自客栈外传来，似乎在探查着什么，目标隐约指向他们所在的房间。
不是赵乾那批人，这股灵力波动更加隐蔽，带着一种阴柔的渗透感。
秦岳不动声色，悄然起身，来到窗边，透过一丝缝隙向外望去。只见对面街角的阴影里，站着一个毫不起眼、穿着灰色布衣的中年汉子，正低头摆弄着手中的一个罗盘状法器，那微弱的灵力波动正是从此物上传出。
是影阁的人？还是南疆巫蛊教的探子？
对方显然是在用某种秘术或法器，确认他们的位置或者探查他们的底细。
秦岳眼神一冷。看来，即便到了青云集，他们也并未完全摆脱窥伺。
他回到桌边，手指蘸了茶水，在桌上快速写下几个字：“有探子，对面街角。”
苏宛儿和雷罡看到后，脸色皆是一凝。
“我去处理掉他！”雷罡眼中凶光一闪，做了个抹脖子的手势。在坊市内动手风险太大，但被这样盯着，更是如芒在背。
秦岳摇了摇头，沉吟片刻，道：“不必。打草惊蛇，反而可能引来更大的麻烦。既然他们只是在探查，我们便装作不知。此地毕竟是青云宗坊市，他们不敢轻易动手。我们正好可以利用这个机会……”
他心中有了一个计划。对方在暗处窥伺，他们也可以反过来利用这一点。
“雷大哥，明日一早，你大张旗鼓地去坊市中心的‘万宝楼’和‘百事通’打听前往‘流云剑派’的路线和近期是否有招新法会。”秦岳说道。流云剑派是另一个与青云宗实力相仿的宗门，位于相反方向。
雷罡先是一愣，随即明白过来：“声东击西？迷惑他们？”
“不错。”秦岳点头，“让他们以为我们下一步目标是流云剑派。同时，宛儿，你和我明日去一趟坊市西侧的‘杂货区’，看看能否淘换到一些遮掩气息或者改变容貌的小玩意，为后续行动做准备。我们分开行动，看看对方的反应。”
苏宛儿点头应下。
次日，雷罡果然按照计划，大摇大摆地出了客栈，直奔坊市最繁华的区域，逢人便打听流云剑派的消息，表现得如同一个急于投靠宗门的散修。
而秦岳和苏宛儿则稍作改扮，戴着斗笠，从客栈后门悄然离开，混入人流，朝着相对偏僻杂乱的西侧杂货区走去。
一路上，秦岳敏锐地感知到，至少有两道不同的气息在远远地缀着他们。一道阴柔隐蔽，与昨晚感知到的类似，另一道则更加飘忽，带着一丝若有若无的草木腥气，很可能是南疆的人。
两人装作毫无所觉，在杂货区走走停停，在一些售卖低阶符箓、材料和一些稀奇古怪玩意的小摊前驻足询问。秦岳花费了几块下品灵石，购买了两张品质一般的“敛息符”和一瓶据说能短暂改变肤色的“易容泥”，虽然效果有限，但聊胜于无。
就在他们在一个摊位前询问一种名为“隐纱草”的药材时（此草是几种高级敛息丹药的辅料），旁边忽然传来一个温和的声音：
“二位道友是对这隐纱草感兴趣？”
秦岳和苏宛儿转头望去，只见一位身着青云宗外门弟子服饰、面容和善、约莫二十七八岁的青年，正微笑着看着他们。他腰间挂着一块标示着“执役”字样的玉牌，似乎是负责坊市管理的执役弟子。
“只是随意看看，此物似乎颇为罕见。”秦岳不动声色地答道，心中警惕。
那执役弟子笑了笑，道：“确实，隐纱草生长条件苛刻，坊市间流通不多。若二位真需要，或许可以去‘百草阁’问问，他们偶尔会有存货。在下周明，在此坊市执役，若二位有什么需要帮忙的，或许可以略尽绵薄之力。”
他的态度十分友善，似乎只是例行公事的客套，又像是另有所指。
秦岳拱手道：“多谢周道友指点。”
周明微笑着点了点头，又看似随意地补充了一句：“近日坊市内人员混杂，二位道友若是要久留，还需多加小心，尤其是一些……不熟悉的面孔。”他说这话时，目光似乎不经意地扫过了远处街角的一个身影，正是那个跟踪秦岳他们的灰衣汉子。
说完，他便转身离开了，继续巡视坊市。
秦岳和苏宛儿对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊疑。
这位执役弟子周明，是单纯的善意提醒？还是……意有所指？他最后那句话，分明是点出了有人在跟踪他们。
青云宗的人，似乎也并非对暗处的风波一无所知。
就在秦岳思索之际，他怀中的那块得自巫蛊教老妪的黑色令牌，突然毫无征兆地，再次传来一丝极其微弱的温热感！
这一次，并非因为他主动催动，而是仿佛被某种同源的气息……所引动！
秦岳心中一凛，猛地抬头，目光锐利地扫向四周。
是谁？在这青云集内，难道还有巫蛊教的人？而且，距离如此之近？