天井之内，死一般的寂静取代了之前的喧嚣与恶臭。那庞大恐怖的“看门之恶”连同弥漫的“腐化之息”和无数“蚀味犬”，仿佛从未存在过，只留下地面上一些迅速干涸、失去活性的暗色污渍，以及空气中残留的一丝若有若无的、令人心神宁静的奇异“纯净”感。
这逆转来得太快，太彻底，以至于所有人都愣在了原地，一时间难以接受。
“能量读数断崖式下跌……异常力场消散……目标‘看门之恶’……确认湮灭。”技术支援队员看着手中仪器上归零的指针，声音带着难以置信的颤抖。
玄戈率先反应过来，锐利的目光扫过全场，确认暂时没有新的威胁，立刻下达指令：“医疗兵！检查林顾问状况！其他人，警戒四周，快速检查伤亡，收集环境样本！”
李秀兰和赵大海已经扑到了昏迷的林卫东身边。林卫东脸色苍白如纸，呼吸微弱，但生命体征还算平稳，似乎只是精神透支过度。李秀兰小心地将他搂在怀里，泪水无声滑落，既是后怕，也是心疼。
张芸和沈墨轩也围了过来。沈墨轩蹲下身，手指搭在林卫东腕脉上，又仔细看了看他七窍残留的血痕，眉头紧锁：“精神识海近乎枯竭，经脉也有轻微灼伤……他刚才强行引导的力量层次太高了……需要静养和特殊的温养药物。”
而所有人的目光，都不由自主地落在了林卫东怀中，那张已经模样大变的“饕餮纹”皮纸上。
皮纸不再散发阴冷的幽光，原本扭曲繁复、中心如同吞噬漩涡的纹路，此刻线条变得柔和流畅了许多，中心那漩涡状的图案，更是散发出一种温润纯净的、仿佛月华般的光芒，隐隐与之前那滴“味之源”的气息有些相似，但更加微弱和内敛。
它不再令人心悸，反而给人一种安宁祥和之感。
“这……这东西……好像……变‘好’了？”赵大海挠了挠头，有些不确定地说道。
玄戈和文鸢（通过通讯器）也密切关注着皮纸的变化。文鸢的声音带着凝重与疑惑：“能量性质发生根本性转变……从‘凶’级巅峰的混乱吞噬属性，转变为……未知的‘良’级？甚至可能更高？带有强烈的‘净化’与‘纯化’倾向……这超出了我们的数据库记录。”
确认林卫东暂无生命危险，且周围环境暂时安全后，玄戈决定利用这宝贵的机会，对古井进行初步探查。
两名装备着全封闭防护服、携带高强度照明和探测设备的“守墨人”队员，利用索降设备，小心翼翼地进入了那口曾经喷涌出无尽污秽的古井。
井下的空间比想象中要深广得多。下降了约二十米后，井壁由青石变成了某种光滑如玉的黑色材质，上面刻画着与变异的“饕餮纹”有些相似的、但更加古老复杂的纹路，这些纹路此刻也散发着微弱的温润光芒。
井底并非淤泥或水源，而是一个干燥的、约莫十平米左右的圆形石室。石室中央，有一个小小的玉石祭坛，祭坛上方悬浮着一个已经失去光泽、布满裂纹的玉碗。碗底，残留着一丝几乎无法察觉的、与那“味之源”同源、但稀薄了千万倍的纯净气息。
显然，那里曾经供奉的，就是那滴被“看门之恶”守护的“味之源”。而在林卫东引动共鸣后，“味之源”似乎消耗了大部分力量，或者重新隐匿了起来。
队员们在石室四周发现了一些刻在墙壁上的、残缺不全的古老壁画和文字。经过初步辨认和沈墨轩的解读，一段被尘封的历史碎片，逐渐浮现出来。
“……‘千味斋’……并非‘提味人’所建……其始祖……乃上古‘辨味者’……”
“……追寻‘味之大道’……于此地……得窥‘源初之味’……一丝真韵……”
“……恐其力为恶所乘……遂筑此井……以‘万味之腐’为锁……‘饕餮残纹’为钥……”
“……守一味之纯……待有缘之人……以‘正心’引之……可化‘饕餮’之凶戾……为‘纯味’之祥瑞……”
壁画和文字残缺得厉害，但核心意思已然明了：千味斋的始祖，是一位追求味之极致的先贤，他偶然得到了“源初之味”（即味之源）的一丝真韵，为了防止这力量被“饕餮”或其信徒（提味人）滥用，他设下了这个局。用收集来的世间污秽（万味之腐）培养出“看门之恶”作为第一道锁，又将一道“饕餮残纹”作为钥匙流传出去，唯有心怀正道、意志坚定者，才能以这残纹引动“味之源”的力量，化凶戾为祥瑞，完成最终的“净化”！
林卫东阴差阳错之下，竟然完成了这位上古“辨味者”留下的考验！他用来对抗“提味人”和“虚无”的坚定意志，以及对家人、对事业的守护之心，正是所谓的“正心”！
而他怀中那变异的“饕餮纹”，也不再是危险的禁忌之物，而是成为了掌控了一丝“纯味”之力的——“纯味之纹”！
就在井下探查取得突破性发现的同时，负责外围警戒的队员传来了紧急情报：
“报告！监测到多个高速能量源正在向古镇方向靠近！能量特征识别……是‘提味人’！数量不明，预计三分钟后接触！”
“巡味使”的威胁言犹在耳，对方的援兵果然到了！而且来得如此之快！
“收集所有能带走的样本和影像资料！准备撤离！”玄戈毫不犹豫地下令。林卫东昏迷，团队战力受损，刚刚经历大战，绝非与“提味人”主力硬碰硬的时候。
队员们动作迅速，将井下的玉碗碎片、部分刻文拓印以及环境样本封存好。赵大海背起昏迷的林卫东，李秀兰紧紧抱着盛放“红旗”的铅匣和那张已经异变的“纯味之纹”，队伍按照预定撤离路线，快速向古镇外围的接应点转移。
然而，他们刚刚冲出废弃厂区，来到古镇边缘纵横交错的水道旁，前方和侧翼的巷道中，就出现了影影绰绰的身影。
为首者，正是那个戴着漩涡戒指、气质阴冷的风衣男子。他身后跟着数名穿着各异、但眼神都同样空洞而贪婪的“提味人”，其中甚至有两个气息明显强于普通成员、穿着类似古代庖厨服饰的老者。
“啧啧啧……真是令人惊叹的操作。”风衣男子鼓着掌，声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“不仅帮我们清理掉了那个碍事的‘看门狗’，还顺便……把‘钥匙’给淬炼完成了。省了我们不少功夫。”
他的目光，如同毒蛇般锁定在赵大海背上昏迷的林卫东，以及李秀兰怀中那张散发着温润光芒的皮纸上，毫不掩饰其中的炽热与贪婪。
“把‘钥匙’和那个‘淬火者’交出来，或许，我可以让你们死得痛快一点。”
玄戈一步踏前，将众人护在身后，冷声道：“‘守墨人’办案，闲杂退避！”
“守墨人？”风衣男子嗤笑一声，“在这江南水乡，我们的地盘，你们那套规矩，可不太管用。”
话音未落，他身旁那两名庖厨老者猛地抬手，手中赫然是两把闪烁着寒光的——菜刀！但那并非普通的厨刀，刀身上缭绕着凝而不散的、各种扭曲混乱的“味道”信息，仿佛凝聚了世间无数的杂味、怪味、腥膻之味！随着他们挥刀，两道无形无质、却足以扰乱心智、污浊精神的“百味浊气”如同匹练般，向着玄戈小队席卷而来！
这是与“蚀味犬”截然不同的攻击方式，更加诡异，更加防不胜防！
“小心！封闭嗅觉和部分感知！”沈墨轩急声提醒，同时打出数道清心符箓，试图中和那浊气。
玄戈小队也立刻开火，能量光束与那“百味浊气”碰撞，发出滋滋的腐蚀声，竟然难以完全将其击散！
就在双方即将短兵相接的瞬间，异变再起！
昏迷中的林卫东，似乎受到了外界“百味浊气”的刺激，或者是怀中“纯味之纹”的自主护主，他无意识地闷哼一声，眉头紧蹙。
而他怀中的那张“纯味之纹”，仿佛被投入石子的湖面，中心那温润的漩涡光芒轻轻荡漾了一下。
一道极其细微、几乎不可察觉的纯净波动，以林卫东为中心，悄然扩散开来。
这道波动是如此的微弱，与之前在古井中涤荡一切的伟力完全不可同日而语。
然而，就是这丝微弱到极致的纯净波动，在触碰到那席卷而来的、混乱污浊的“百味浊气”时——
仿佛热刀切入了黄油！
那两道气势汹汹的“百味浊气”，竟如同遇到了天敌克星，发出了无声的哀鸣，前端瞬间消融、净化，化为了无形！
虽然只是净化了最前端的一小部分，后续的浊气依旧汹涌，但这突如其来的变故，让那两名出手的庖厨老者脸色骤变，动作也为之一滞！
风衣男子脸上的戏谑笑容瞬间凝固，转而化为极致的震惊与……狂喜！
他死死地盯着林卫东，眼神灼热得几乎要燃烧起来：
“不仅仅是‘钥匙’……他本身……竟然也成了……‘味之源’的……容器？！”