扎西和阿彪几乎同时警觉地抬头望向声音来源的方向。阿彪立刻对着麦克风低语询问。
“警察？”赵志远也是一愣。
“不是冲我们来的，是旁边街区有交通事故。”阿彪很快回复，但语气并不轻松，“不过这一带巡逻密度增加了。”
扎西看向赵志远，眼神变得锐利而急迫：“没时间了！赵志远，把东西给我！我承诺，方哲的备份资料，我会处理掉，不会让它落到不该落的人手里，也不会让它伤害到你。你和你的家人，我安排你们立刻离开，去一个安全的地方，等事情结束。这是我能做到的极限！”
警笛声虽然远去，但带来的紧张感并未消散。
赵志远看着扎西在雨中显得焦灼而苍白的脸，又想起家中亮着的、等待他归去的温暖灯光。
他知道，扎西说的可能是真的，这或许是唯一能让家人脱险的机会。但他也清楚，交出U盘，就等于放弃了作为一个人的良知和底线。
内心天人交战。时间一秒秒流逝。
最终，赵志远猛地从口袋里掏出那个用防水袋包着的U盘，却没有递过去，而是紧紧攥在手心，指甲几乎要嵌进塑料壳里。
“好，我可以把这里面的东西给你。”他的声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“但我有两个条件。”
“说。”
“第一，我要知道方哲备份资料的‘老地方’和‘钥匙’到底是什么！我要确认，那些东西确实会被销毁，而不是落到你们手里继续害人！”
“第二，我要你亲口告诉我，鼎泰背后真正的老板是谁？‘九爷’到底是什么人？和之前黑皮、码头那些事有什么关系？”
扎西瞳孔骤缩：“你知不知道你在问什么？知道这些，对你没有任何好处，只会让你死得更快！”
“那就让我死个明白！”赵志远低吼道，“否则，我现在就把U盘扔进那边的下水道，然后立刻跑去最近的派出所，把我知道的一切，我猜的一切，全部告诉警察！反正你们已经盯上我的家人了，横竖都是死，我宁愿死得明白点！”
他的眼神燃烧着绝望的火焰，那是一种被逼到绝境后不再顾忌一切的疯狂。扎西知道，他是认真的。
这个一向理智、顾家的大哥，终于被逼到了悬崖边缘，选择了最危险的反击。
雨声哗哗，敲打着两个僵持在黑暗中的男人。
扎西死死盯着赵志远，仿佛要重新认识他。良久，他像是下定了某种决心，缓缓吐出一口气，声音低得几乎被雨声淹没：
“方哲的备份，不在任何实体地点。‘老地方’是他和他已故导师早年创办、后来闲置的一个公益法律援助网站的加密服务器后台。‘钥匙’是一串只有他知道的、用他和导师生日以及第一次报道获奖日期组合成的动态密码。资料就藏在网站某个过期案例的图片水印和乱码注释里。”
赵志远愣住了，他没想到答案会是这样。如此隐秘，如此……具有方哲的个人色彩。
“至于九爷……”扎西的声音更低，也更沉，“他是能让你我，还有很多人，无声无息消失的人。他的生意遍布很多领域，白的，灰的，黑的。码头的事，黑皮的事，只是他庞大帝国边缘的一点涟漪。鼎泰，不过是他众多手套中比较新的一只。”
“他为什么要针对我？就因为烂尾楼？”赵志远追问。
“不全是。”扎西摇头，雨水顺着他的帽檐滴落，“他针对的不是你，是所有碍事的人。你只是恰好挡在了路上，又恰好……和我有关。”最后几个字，他说得异常艰难。
赵志远明白了。自己从头到尾，都是一枚被卷入大人物棋局的小卒子，而扎西，既是棋手之一，也被迫成了牵连他的那根线。
“U盘。”扎西再次伸手，语气不容置疑，“你知道了你想知道的，该履行承诺了。”
赵志远看着手心里的U盘，又看看扎西。他知道，自己已经没有退路。知道得越多，反而越无法回头。他把U盘放进扎西摊开的手掌，指尖冰凉。
扎西迅速将U盘收好，同时从自己雨衣内袋掏出一个小巧的黑色手机，塞给赵志远：“这里面只有一个号码，是我的加密线路。明天早上八点，会有一辆车牌尾号347的银色面包车在你家小区后门等着，司机戴蓝色工帽。带上你的家人，什么都别拿，上车。它会送你们去邻省的一个地方，那里有人接应，安排你们暂时住下。到了之后，用这个手机联系我。”
“我们……还能回来吗？”赵志远握着那部冰冷的手机，声音发颤。
扎西沉默了一下，转身准备离开，走了两步，又停住，没有回头，声音飘散在雨夜中：
“先活下去，大哥。活着，才有以后。”
说完，他和阿彪迅速消失在迷蒙的雨幕深处。
赵志远独自站在水塔下，冰冷的雨水似乎浸透了他的骨髓。他摊开手掌，那里空空如也。
他交出了证据，换来了一个渺茫的逃生机会，也背负上了更沉重的秘密。
他不知道这个选择是对是错，也不知道明天等待他和家人的，究竟是生路，还是另一个更精致的陷阱。
警笛声早已远去，只剩下无边无际的雨声，笼罩着这座黑暗而危机四伏的城市。悬崖边的谈判结束了，但坠落，或许才刚刚开始。
远处，老鬼坐在一辆不起眼的轿车里，盯着屏幕上刚刚恢复的、方哲加密邮箱里一条极其隐秘的草稿。草稿没有发送，内容只有短短一行字：
“若事不可为，资料最终密钥，藏于‘灯塔’之光，‘童年’之锁。——给后来者。”
老鬼推了推眼镜，眼底闪过一道精光。“灯塔”？“童年”？这是什么隐喻？他立刻将这条信息加密发送给了正在驱车离开的扎西。
雨夜中，扎西看着手机屏幕上老鬼发来的信息，眉头紧锁。方哲到底还留下了多少后手？“灯塔之光，童年之锁”……这听起来，像是一个只有特定人才能解开的谜题。
会是谁？赵志远？还是……别的什么人？
他感到一张更大、更复杂的网，正在缓缓展开。而他和赵志远，都不过是网中挣扎的飞蛾。