水车叶片转得正欢，陆昭蹲在沟边，拿根草茎戳着泥缝里刚冒头的嫩芽。他刚想伸手拨开一片挡水的草叶，眼角忽然扫见北坡那边的草丛一歪——像是有人猛地缩回脚。
他没动，只把草茎往嘴里一叼，慢悠悠站起身，拍了拍裤腿上的土。
那片草又晃了一下。
陆昭转身朝工棚走，脚步不急不缓，路过吴老炭正在钉木架的空地时，顺口道：“老炭，今晚起，工棚值夜换人轮守，新来的不许靠近图纸。”
吴老炭锤子顿在半空：“咋了？”
“没啥。”陆昭笑了笑，“就是觉得，有些人看水车图的眼神，比我丈母娘看腌菜坛子还专注。”
吴老炭愣了愣，随即哼了一声：“懂了，三步之内，闲人免近。”
陆昭点头，抬脚进了工棚。墙上挂着的水车草图还在，但木架边已多了一个带锁的松木匣子。他把图纸摘下来卷好塞进去，咔哒一扣，钥匙往腰带里一塞，顺手从桌上抓了把炒豆子嚼着。
天黑得快，工棚外点起两盏油灯。一个年轻农户坐在门口编竹篓，嘴里哼着不着调的小曲。这是明岗。黄昏时分，两个牵牛的汉子绕着屯田区走了一圈，牛角上挂着的铜铃叮当响，这是流动岗。到了夜半，没人再走动，工棚外静得只剩风刮过车板残堆的沙沙声。
可陆昭知道，有人没走。
第二天一早，他在工棚外墙角撒了一层细沙。沙面平展展的，像刚铺好的席子。他蹲下身，眯眼细看，不多时便发现几处脚印——破履底子，左脚比右脚印深半分，步距短，落地轻，明显不是本地人走路的架势。
“老炭。”他招手，“叫那几个轮岗的来，我有话问。”
五个人站成一排，脸上都带着点睡意。陆昭挨个看了一遍，最后指着其中一个：“你，昨夜后半夜在残堆后头蹲着？”
那人一愣：“您咋知道？”
“你鞋底沾了车板灰，今早扫棚子的看见了。”陆昭笑，“干得不错。记工双日，授粮一石。”
其他人顿时瞪大眼。陆昭接着道：“往后，谁看见可疑的，报上来就有赏。要是看见不说，等出了事，连坐。”
众人面面相觑，没人再吭声。
当晚，陆昭让守夜人故意把木匣摆在桌上，自己躲在棚后暗处。那人影果然又来了，贴着墙根溜到窗边，踮脚往里瞧。守夜人假装打鼾，忽然一个翻身，猛地掀开草席扑出去。
外面“咚”一声，接着是仓皇的脚步声。陆昭追出去时，人影已窜到北坡半腰，只在地上留下半块碎陶片。
他捡起来一看，内侧刻着“太平元年制”五个小字，边缘还有一点“张”字的残痕，像是被人掰断时硬生生扯掉的。
“太平？”吴老炭凑过来念，“这不是黄巾那套老称呼吗？”
陆昭没答，只把陶片攥在手里，慢慢走回工棚。灶火还燃着，他蹲下身，把陶片扔进去。火苗跳了一下，陶片裂开，黑灰卷着边往上飘，最后烧成一小撮白末。
没人再提那件事。
第二天清晨，陆昭站在工棚前，手里拎着一把新削的竹签。他把签子一根根插进地里，围出一块小空地，然后拍了拍手。
“从今天起，新来的，得有老户担保，记名入册。”他语气平常，像在说今天该浇哪片田，“没籍的，三天内离屯。”
底下人安静听着，没人问为什么。
一个刚来两天的汉子举手：“那……我哥昨日才到，还没登记……”
“那你哥得走。”陆昭打断，“规矩是活人定的，但定了就得守。不然，谁来都说是逃荒的，咱这屯田区迟早变成贼窝。”
那人讪讪缩手。
陆昭转身回棚，顺手把竹签收进袖袋。他刚坐下，老赵掀帘进来，手里捧着木匣。
“图纸昨夜没丢吧？”老赵问。
“没丢。”陆昭打开匣子，抽出一张草图，“但得改规矩了——图纸只在日头正中时挂出来，讲完就收。夜里谁要偷看，不如去数星星。”
老赵咧嘴：“那要是有人拿镜子反光偷瞄呢？”
“镜子？”陆昭笑了，“咱这穷地方，连猪油镜子都算宝贝。真有人拿镜子来，我倒要请他吃饭。”
老赵也笑，把木匣放好，转身要走，忽又回头：“昨夜那家伙，真是黄巾？”
“八成是。”陆昭低头摆弄图纸，“张曼成手底下那些人，最爱用这种老陶片当信物。太平年号都用十几年了，他们还当宝贝刻着。”
“那咱们……不追？”
“追？”陆昭摇头，“他跑了，说明怕。怕的人不会硬闯，只会再来。咱们只要等他再伸手，就能顺藤摸瓜。”
老赵点头，走了。
陆昭一个人坐在棚里，把图纸摊开，拿炭笔在边上记了几行字。写完，他吹了吹纸面，抬头看向北坡。
草已经长高了些，风吹过，一片起伏。
他起身走到门口，从墙角搬出那条烧得发黑的铁链。链子一头还连着工棚的横梁，另一头埋在土里。他蹲下，拿铁钎在链尾刻了两个字：“影哨”。
刻完，他拍拍手，回身进棚，把门关上。
工棚里静了片刻。忽然，门缝底下塞进来一张折好的草纸。
陆昭没动。他知道是谁送的——昨晚那个守夜人，是赵云旧部，做事利落，从不声张。
他走过去，捡起纸条展开。上面用炭笔写着一行歪扭字：“北坡第三棵歪松下，有新脚印，同款破履，未进警戒圈。”
陆昭盯着纸条看了两秒，折起来扔进灶火。火苗一卷，字迹消失。
他转身从墙上取下环首刀，抽出半寸检查刀口，又推回去。然后走到桌边，提起水壶倒了碗凉水，一口气喝完。
放下碗时，他忽然说：“老炭，把东片那批新来的，全带到晒谷场。”
“现在？”
“现在。”陆昭系好腰带，“就说我要验工牌。”
吴老炭应了一声，转身就走。
陆昭站在棚门口，望着北坡方向。风停了，草不动，远处山影压着天边，像一块没翻过的硬土。
他抬手摸了摸刀柄，发现上面有道新划痕。
还没来得及细看，晒谷场那边传来人声。
他迈步走出去，脚步不快，但每一步都踩得实。
走到半路，他忽然停下，回头看了眼工棚门缝。
那里又塞进了一张草纸。