阎埠贵倒是不在意这些，他更关心实际利益：“易院长，会长交代的那几件事，谈判的底线是什么？比如粮食换人，多少粮食换一个八级工？咱们最多能出到什么价？”
易中海从文件夹里抽出一份文件：“这是钱鑫给我的大致需求清单，需要至少五百名各个工种的高级技工，最好是拖家带口愿意长期留在南汉的。会长的意思是，粮食方面可以大方一点，现在国内情况确实困难。初步设想是，一个八级工，咱们可以提供足够他全家五口人吃两年的粮食，外加一笔安家费。具体数字，老阎你到了那边再跟对方细谈。”
阎埠贵迅速在小本子上记下，嘴里念念有词：“两年粮食……按人均每月三十斤算……五口人一年就是一千八百斤，两年三千六百斤……五百个人就是一百八十万斤……嗯，也就一千八百吨。不算太多，咱们储备粮完全够用。再说了，实在不够咱们钟会长还有不知道啥途径的粮食呢（钟铭随心所欲空间里所产）。”
许大茂插嘴：“还有请杜光亭那事呢？这事儿最麻烦吧？”
易中海表情严肃起来：“这件事……会长特别重视。他说，杜光亭是难得的帅才，咱们南汉现在不缺将，缺的是能统揽全局的帅。但这个人身份特殊，家里边不一定肯放。会长的意思是，可以暗示，南汉国愿意为他以及一些类似情况的人，付出相当大的代价以换取他们加入南汉。”
阎埠贵和许大茂都沉默了。他们明白这句话的分量。
“总之，”易中海总结道，“这次回去，任务重，压力大。咱们三个现在代表的不是个人，而是整个南汉国。一言一行，都要谨慎。”
许大茂难得正经地点点头：“我明白，易院长。放心吧，外交场合我懂得分寸。”
阎埠贵也道：“账目和谈判细节交给我，保证不吃亏。”
易中海看着两人，心里稍微踏实了些。虽然这俩一个爱嘚瑟一个爱算计，但真到了大事上，还是有能力的。人才是什么？除了极个别的天赋异禀的，绝大多数人才都是经过了适当的平台锻炼出来的。
“那好，”他站起身，“这几天把手头工作交接好。三号下午，咱们开最后一次准备会。四号上午，准时出发。”
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四号上午，南安城机场。
一架涂装成银灰色、机身上有南汉国金龙徽章的中型专机停在跑道上。飞机旁，易中海、阎埠贵、许大茂三人正在与送行的人告别。
钟铭亲自来送行，他拍了拍易中海的肩膀：“老易，放轻松点。该争取的争取，该让步的让步。记住，咱们的底气，不是靠嗓门大，是靠咱们手里的实力。”
他又看向阎埠贵：“老阎，账要算清，但格局也要大。有些投入，短期看是付出，长期看是投资。”
最后他转向许大茂，似笑非笑：“大茂，回去嘚瑟可以，别太过。你那演讲稿我又看了，改得还行，但记住——演讲时别太飘，小心下来挨揍。”
许大茂嘿嘿一笑：“铭爷您放心，我现在可是外交部长，有分寸！”
一旁的钱鑫也来送行，他拉着易中海低声说了几句关于人才引进的具体要求。刘海中、傻柱、何大清等人也都在场，场面颇为热闹。
傻柱挤到许大茂身边，捅了捅他：“大茂，回去要是见着咱们的那些老街坊，帮我带个好。”
许大茂斜眼看他：“你的老街坊不就是我的老街坊？放心，我就告诉他们，你如今是我的专职司机。”
“我可去你大爷的！”傻柱没好气，“今儿要不是场合不对我非得揍你一顿！”
何大清耳朵尖，听见了，回头骂道：“傻柱子你说什么呢！这里有几个大茂他大爷，你想去谁？”
周围人都笑了起来。
另一边，刘海中正在叮嘱阎埠贵：“老阎，回去见着咱院里老街坊，可以稍微提下我在这儿当部长的事儿，但不要多说，咱们要低调，低调！”
阎埠贵嘴上答应着，心里却想：不要多说？你个臭不要脸的，你丫的真低调就直接不让我提了。
最后，在众人的目送下，易中海三人登上了专机。随行的有秘书、助手、会计，以及一个十二人的精锐警卫班，全部穿着笔挺的南汉军服，腰间配枪，神情肃穆。
机舱门关闭，飞机缓缓滑向跑道。
头等舱内，易中海、阎埠贵、许大茂三人坐在舒适的航空座椅上。透过舷窗，可以看到送行的人群越来越小。
许大茂长舒一口气，忽然道：“说实话，我现在有点紧张了。”
阎埠贵正在检查随身带的小本子，闻言抬头：“紧张什么？你见鹰酱大使时不也挺能说的？”
“那不一样。”许大茂难得坦诚，“在咱们南汉，我知道背后有铭爷，有整个国家撑腰。这次回去……虽然也有，但感觉不一样。那是四九城，是咱们的老家。那些领导，是我从小在报纸上、广播里听着名字长大的人。”
易中海看着窗外越来越远的南安城，缓缓道：“是啊，是老家。但咱们已经不是当初的咱们了。”
他转过头，看着两人，语气坚定：“记住，咱们现在代表的是南汉国，是海外几千万华人的希望和骄傲。这次回去，不仅要完成任务，更要让家里边看到——咱们走出去的华人，有能力在世界的任何地方，建立起属于自己的强大国家。”
飞机加速，腾空而起，向着北方飞去。
机舱内，三人各怀心思。
易中海在脑海里一遍遍过着谈判要点。
阎埠贵在算计着几样事情产生的花销和未来收益。
许大茂则在默默背诵他修改了七八遍的演讲稿——现在标题已经改成了《我的奋斗与南汉国的未来》。
飞机穿过云层，阳光洒进舷窗。
四九城，我们回来了。
只是这一次，我们已经不再是我们。
我们不再是当年那些或迷茫、或困顿、或为了生活而拼命的普通人。
这一次，我们是南汉共和国的政务院院长、财政部长和外交部长。