阎埠贵走到自己曾经住的前院东厢房门口，伸手摸了摸门框上的灰，忽然回头，小眼睛闪着光，压低声音笑道：“老易，大茂，你们说——这房子可还在咱们名下呢。按照东大国如今的政策，这里依然算咱们的私人房产。要是现在有人住，咱们是不是还能问他们收点儿租金？”
易中海失笑：“老阎啊老阎，你这脑子……你现在不会还真在乎那点租金吧？”
“我这不是纯属说笑嘛。”阎埠贵嘿嘿一笑，“不过按规矩，空置的私人房产，街道办应该帮忙看管维护。这窗户碎了都没人修，我得找那个王主任说道说道。”
周干事在一旁听得暗自咋舌——这几位南汉国的高官，谈起四九城的老房子，口吻随意得像在聊自家后院。更让他惊讶的是，听这话里的意思，这95号院一些房子，竟然还是他们三人的！因为周干事只是东大外交部一名普通干事，所以对于易中海几人的过往并不了解。
易中海没再理会阎埠贵的嘀咕，他慢慢走到中院，站在那棵树下。
这里，开过多少次全院大会。树下那个曾经开全院大会时用的那张八仙桌，对了，好像是傻柱家的，如今也落满了灰。东厢房易中海曾经住过的屋子，门上的锁已经略微有些锈迹斑斑。
这里，傻柱和许大茂曾经拌过嘴，打过架。
这里，钟铭“忽悠”傻柱等人，讲什么决战紫禁之巅两大高手争夺江湖第一美人小聋女，好像就站在这石桌旁。想到小聋女三个字，易中海不禁苦笑着摇摇头。
时光仿佛倒流，那些鸡毛蒜皮、争吵算计、柴米油盐的日子，此刻在记忆中竟变得有些模糊，又有些温暖。那时他们只是普通百姓，为了一口吃的、一间房、一点面子，能闹得不可开交。谁又能想到，短短几年后，他们这些人竟然会在钟铭的带领下，在万里之外的中南半岛，掌控了一个拥有几十万平方公里土地的国家。
“物是人非啊。”易中海轻轻叹了口气，语气里有感慨，却没有太多伤感。
许大茂在院子里转了一圈，终于彻底放弃了“嘚瑟”的念头。他走到后院，看着那间曾经属于钟铭家的后罩房——如今门上的锁都锈死了。他忽然想起什么，扭头问周干事：“周同志，这院子……街道办没安排别人住进来？”
周干事忙道：“许部长，这院子的产权清晰，属于私人房产。街道办按规定是不能擅自安排人入住的。只是偶尔会派人来看看，防止火灾或者结构问题。”
易中海笑了笑，他最后看了一眼这个寂静的院子，转身朝外走：“行了，看过了，我们走吧。”
三人走出95号院，轻轻带上门。
门轴又发出“吱呀”一声响，像是为这段往事画上了一个暂时的句号。
沿着青石板路往外走，快到巷口时，迎面走来一个拎着菜篮子的老太太。老太太约莫七十多岁，头发花白，背微驼。她本来低着头匆匆赶路，偶然一抬头，目光扫过易中海三人，脚步猛地一顿。
她眯起眼睛，仔细打量，脸上渐渐露出难以置信的表情。
“你……你们是……”老太太声音发颤，“小易？阎老师？还有……许家小子？”
许大茂眼睛一亮——终于有认出来的了！
易中海停下脚步，看着老太太，从记忆深处翻出一个名字：“您是90号院的吴婶儿？”
“对对对！是我啊！”吴婶儿激动得菜篮子都差点掉地上，“真是你们！你们……你们回来了？不是听说你们都去了外地工作了吗？”
阎埠贵笑着上前：“吴婶儿，是我们。回来办点事，顺便看看。”
吴婶儿上下打量着三人，尤其是他们身后那几个虽然穿着便衣但气质精悍的警卫，还有旁边态度恭敬的周干事，眼神里充满了惊奇和敬畏：“哎哟，这……这真是……难道你们在外边都当大官了？”
许大茂挺了挺胸，刚要开口“谦虚”几句，易中海却先温和地说道：“吴婶儿，我们就是给国家做点事。您身体还好？”
“好！好着呢！”吴婶儿连连点头，又忍不住问，“那……那傻柱呢？许大茂你爹妈呢？还有老刘家、老阎家那几个小子……都还好吧？”
“都好。”易中海简单应道，并不太愿意多谈，毕竟有些话有些事儿没必要多说，“吴婶儿，我们还有事，先走了。您老多保重。”
“哎！哎！你们也保重！”吴婶儿目送他们离开，嘴里还在喃喃自语，“了不得……真了不得……当初一个巷子里住的，如今都是为国家做事的大官了……”
走出巷口，坐进车里，许大茂终于忍不住，哈哈大笑起来。
“看见没？吴婶儿那眼神！”
阎埠贵也笑眯眯的：“她肯定得跟街坊们念叨好几天。不过老易，你刚才怎么不多聊几句？”
易中海靠在座椅上，闭上眼睛：“聊什么？聊咱们去了港岛？后来又去了南汉国？然后咱们南汉国有多好？聊咱们如今多风光，都是做大事的人？有那个必要吗？吴婶儿她们有她们自己的日子，我们有我们的路。见到了，认出来了，问声好，就够了。”
车子缓缓启动，驶离南锣鼓巷。
许大茂扒着车窗，最后看了一眼那条熟悉的胡同。阳光照在青灰色的屋瓦上，泛着淡淡的光。早点铺的热气还在飘，几个孩子打打闹闹的追逐着跑过巷口，好似多年前的他和傻柱等人。
一切似乎都没变。
可他知道，他们再也回不去了——不能，也不想。
“下一站去哪儿？”周干事问。
许大茂回过神，咧嘴一笑：“去我母校红星中学吧！演讲稿我昨晚又改了一版，保证既有格局又有情怀！”
易中海睁开眼，无奈地摇摇头，却也没有阻止。
车子汇入四九城车流，朝着新的目的地驶去。
后视镜里，南锣鼓巷越来越远，终于消失在街角。
而前方，等待着他们的，是更广阔的天地，和更沉重的责任。