翌日，皇家广场。
经过前两轮的筛选，最终留下的五百名炼药师，无疑是天阳帝国年轻一代中的佼佼者。广场上的气氛比前两日更加肃穆与凝重，高台之上，太子云彻、齐奥会长、药尘宗主三人端坐，目光扫视全场，带着审视与期待。
萧焰与萧清儿刚到广场，便听见一个清脆带着欣喜的声音：“萧焰！清儿妹妹！”
转头望去，只见彩灵正俏生生地站在不远处，用力地挥着手。她今日换上了一套更显正式的灵鼎宗弟子服饰，青丝如瀑，容颜娇美，活泼灵动的气质在众多严肃的炼药师中格外显眼。
萧焰脸上露出笑容，带着清儿走了过去：“彩灵姑娘，恭喜晋级。”
“你也是啊！”彩灵笑靥如花，看向萧焰的目光带着毫不掩饰的感激与亲近，“前两轮你真是太厉害了！虚空炼丹啊！我们宗内一些长老都未必能做到呢。”
萧清儿对着彩灵微微颔首，算是打过招呼，目光一如既往的平静。
不远处的高台上，药尘宗主将这一幕尽收眼底，抚须的手微微一顿，眼中闪过一丝了然与思索。‘哦？萧焰小友竟与我宗这位小天才相熟？看来关系匪浅。’ 他想起前几日王稳健长老似乎提过一句，萧焰曾去灵鼎宗拜访过彩灵。‘或许……日后与这萧焰的交好乃至招揽，由彩灵这丫头出面，会比我们这些老家伙直接开口，效果更好些。’
此时，太子云彻与齐奥会长、药尘宗主三人对视一眼，微微点头。齐奥会长缓缓起身，雄浑的声音传遍广场：
“经过两轮筛选，尔等五百人，皆是我天阳帝国炼药界的未来栋梁。今日最终轮，规则简单：限时三个时辰，自由炼制一枚三品丹药！最终，由我三人共同评判，以丹药品质、炼制难度、成丹效果定夺名次！现在，开始！”
轰！
话音刚落，广场上瞬间升腾起无数颜色各异的火焰，炽热的高温让空气都微微扭曲。所有炼药师都拿出了看家本领，不敢有丝毫保留。
萧焰深吸一口气，掌心赤红色火焰再次升腾。他早已想好要炼制的丹药——三品巅峰，紫心破障丹，可以增加三成大斗师突破斗灵的成功率。
另一边，彩灵也神情专注。她使用的是灵鼎宗特制的青色药鼎，手法正统而稳健，火焰呈青绿之色，带着勃勃生机。她炼制的同样是三品巅峰丹药——木灵丹，可以恢复大斗师的严重伤势和枯萎的斗气。
而在广场另一侧，一名身着华贵炼药师长袍、神色略带傲气的青年，也吸引了部分目光。他名为柳翎，据说是帝都某炼药世家的天才，也是本次夺冠的热门人选之一。他使用的是银色药鼎，火焰呈亮银色，炼制的是一种名为“银罡丹”的三品顶级丹药，以防御力增幅着称，炼制难度同样不小，可以让大斗师扛住斗灵强者的全力进攻下一柱香的时间。
时间在紧张的炼制中飞速流逝。广场上不时传来闷响或叹息，那是炸炉或炼制失败的声音。
萧焰全神贯注，关键凝丹时刻，他低喝一声，灵魂力量疯狂涌出，赤红火焰猛地内敛！
嗡——
一股淡淡的紫色丹香率先弥漫开来。
紧接着，彩灵那边青色药鼎嗡鸣，清新的草木香气散发而出。
几乎同时，柳翎的银色药鼎也发出一声清鸣，一股带着金属锐气的丹香飘散出来。
“成！”三人先后完成。
萧焰掌中，三枚龙眼大小、通体紫色、表面有着云状丹纹的丹药静静悬浮，丹晕流转，品质极高！
彩灵药鼎中，亦是三枚翠绿欲滴、生机盎然的木灵丹出炉，丹香扑鼻，只是细看之下，丹纹相较于萧焰的紫心破障丹，略逊半筹。
柳翎的银罡丹同样成丹三枚，丹纹清晰，品质上乘，但丹药散发出的能量波动，比之前两者，似乎又弱了一线。
高台上，三位大佬目光交汇，片刻间便有了决断。
齐奥缓缓宣布结果，声音传遍广场：“经我等一致评定，本届炼丹大会最终三鼎甲为！”
“第一名，萧焰！紫心破障丹，品质完美！”
“第二名，彩灵！木灵丹，品质上乘！”
“第三名，柳翎！银罡丹，品质上乘！”
结果宣布，广场上响起一片哗然与赞叹。萧焰之名，经此一战，彻底响彻天阳帝国年轻一代。
盛大的颁奖仪式上，齐奥会长亲自将奖励颁发给前二十名。轮到萧焰时，递过来的是一个制作精巧的高级纳戒。
“萧焰小友，这是你应得的。”齐奥会长难得地露出一丝笑容。
萧焰灵魂力量探入纳戒一扫，心中顿时狂喜！里面堆积如山的金币卡自不必说，更重要的是那些修炼资源：数十瓶品阶不低的辅助修炼丹药，上百株珍稀药材，数枚散发着强大能量的五阶魔核，甚至还有几卷玄阶高级的斗技功法！这些资源，足够他轻松修炼到斗灵巅峰，甚至冲击斗王都绰绰有余！
看着他眼中那毫不掩饰的、如同看到宝藏般的欣喜光芒，脑海中的莫老没好气地苦笑一声：“瞧你这点出息！这点东西，放在以前，你老师我看都懒得看一眼……”
萧焰在心中嘿嘿一笑：“老师，今时不同往日嘛，这可都是实实在在的好东西！”
彩灵和柳翎也获得了极为丰厚的奖励，两人脸上都洋溢着喜悦。
果然，随后的招揽环节，除了萧焰以“还需游历”再次婉拒各方（包括皇室、炼药师公会和灵鼎宗）外，其余前二十名的天才，几乎都被三大势力以及一些其他豪门瓜分殆尽。彩灵自然是回归灵鼎宗，而柳翎则在众人意料之中，选择了加入皇室炼药师公会。
大会结束后，太子云彻走向正准备离开的萧焰，脸上依旧是那副无可挑剔的温和笑容。
“萧焰小友，彩灵姑娘，柳翎大师，”他对着前三名说道，语气平和，“恭喜三位夺得本次大会三鼎甲。”
三人纷纷回礼。
云彻继续道：“明日午时，皇宫内苑，有一场小聚。仅限于本次大会前三甲，以及齐奥会长、药尘宗主等寥寥数人。”他目光扫过三人，带着一丝深意，“届时不仅有些市面上见不到的药材、丹方交流，更会涉及到一处……对年轻炼药师而言，堪称机缘之地的古遗迹相关信息。三位，务必前来。”
这才是真正的隐藏福利！显然，只有最顶尖的三人，才有资格接触这更深层次的机缘。
柳翎眼中闪过一抹热切，立刻躬身：“谨遵殿下之命！”
彩灵看了萧焰一眼，也点头答应：“是，太子殿下。”
萧焰心念电转，无论是稀有资源还是古遗迹信息，都对他有莫大吸引力，这显然是不能错过的机会。他当即抱拳，诚恳道：“多谢殿下相邀，明日萧焰定准时赴约。”
云彻满意地点点头，不再多言，转身离去。
看着太子远去的背影，又看了看身旁的彩灵和那位新晋第三名柳翎，萧焰握紧了手中的纳戒。资源到手，新的机缘在前，还隐约多了两位同辈中的“竞争者”。他的强者之路，注定将更加精彩，也必然伴随着更多的挑战。
“走吧，清儿，我们先回去。”萧焰对身边的少女说道。
“嗯。”萧清儿轻声应道，目光掠过皇宫深处，那平静的眼眸深处，无人知晓她在想些什么。