石头城的深秋，总带着一股刮骨的凉。风从城外的荒原卷来，掠过灰扑扑的屋瓦，发出呜呜的声响，像是什么东西在低声呜咽。
城西那间低矮的石屋，在暮色里缩成一团黑影，只有窗口透出一点豆大的、昏黄的光。屋里，林珑醒了。
眼皮沉得抬不起来，浑身像是被抽干了力气，每一次从这种昏睡中挣扎醒来，都仿佛用尽了全身的气力。她动了动手指，触到身上盖着的薄被，补丁摞着补丁，却带着阳光晒过后干净又温暖的味道。是哥哥。
“哥……”
声音又轻又哑，刚出口，就散在了清冷的空气里。
可他还是听见了。几乎是立刻，门帘被掀开，带进一丝寒意，林凡端着个粗陶碗快步走了进来。十七岁的少年，身量已经抽条，却瘦得厉害，旧布衫空落落地挂在身上，眉眼间是掩不住的倦色，可那双看向她的眼睛，却总是亮的。
“醒了？”他凑近，微凉的手掌贴上她的额头，动作又快又轻，“难受不？”
林珑摇摇头，想笑一下让他放心，嘴角却有些僵。目光落在他端碗的手上，指节凸出，上面布满了细小的口子和厚茧，新的叠着旧的。
“我又睡了多久……”这话与其说是问询，不如说是自责。这具不争气的身子，这莫名其妙的昏睡，像个无底洞，拖着她，更拖垮了哥哥。
“不久，刚好，粥也熬得了。”林凡避而不答，只将碗沿凑到她唇边。碗里是几乎能照见人影的稀粥，零星飘着几片可怜的菜叶。他小心地吹着气，热气氤氲了他过于清晰的眉眼。
林珑小口啜着，温热的粥滑过喉咙，带来一丝暖意。她看见哥哥放在一旁的碗，清汤寡水，米粒都沉在了碗底——他总是这样。鼻子猛地一酸，眼眶就热了。
“哥，你也吃。”
“吃过了，这是你的。”他答得干脆，勺子又递了过来，不容拒绝，“多吃点，才有力气。”
是啊，他总是这样。一块干硬的饼子，大半进了她的肚子；山野里摘到的野果，永远是“我尝过了，酸的”或者“你吃，我不爱这个”；就连这能遮风挡雨的石屋，也是他一砖一石，不知费了多少力气才垒起来的，只为给她一个家。
粥碗见了底，林凡像是想起了什么，从怀里掏出个小心折好的油纸包。打开，是几颗品相粗糙、灵气微乎其微的“蕴气丹”。为了这几颗在修仙者看来如同沙砾的东西，他得钻进危机四伏的深山，采药、做工，奔波上好几个月。
“来，把这个吃了，对身体好。”他眼里有种近乎固执的期盼，尽管一次次尝试，结果都一样。
林珑沉默地接过，放入口中。那点微弱的药力在经脉里游走了片刻，便如同水滴汇入沙漠，消失得无影无踪。她看见哥哥眼底的光，几不可察地黯了一瞬，随即又被他强行点亮，像风中挣扎的烛火。
“没事，下次……下次哥去找更好的。”他语气轻松得像在说明天吃什么，可转身去放碗时，那微微塌下去的肩膀，却泄露了深重的疲惫。
夜更深了，寒气从石头的缝隙里渗进来。林珑蜷在床上，听着隔壁极力压抑的、规律的呼吸声，心里像是被什么东西堵着，又酸又胀。为什么是她？为什么偏偏是她，要成为哥哥的负累？
意识渐渐模糊，沉入一片光怪陆离的所在。
这一次，她不再是林珑。
她是一团……清冷的光。像被揉碎了的月辉，没有温度，只有无边无际的孤寂。四周是破碎的景象，星辰在燃烧，大陆在倾塌，无数扭曲狰狞的阴影（那是域外邪魔留下的烙印）在嘶吼、咆哮。她在虚无中飘荡，穿越一片又一片死寂的星域，不知来处，不见归途。仿佛过去了千万年，又仿佛只是一瞬。一股无可抗拒的力量攫住了她，拖拽着她，朝着一个方向疯狂坠落——下方，一个蔚蓝色的、生机盎然的球体，越来越大，越来越近……
“！”
林珑猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，冷汗浸湿了单薄的里衣。那个梦，太真实了。星辰崩灭的灼热与冰冷，仿佛还烙印在灵魂深处。
“珑儿？”林凡几乎是跌撞着冲进来的，手里还攥着半截未刻完的木雕，指尖沾着木屑，“又魇着了？”
看到哥哥惊慌的脸，梦中那浩瀚而冰冷的孤寂瞬间潮水般退去，只剩下这间陋室，和眼前这个真实的人。林珑猛地扑过去，紧紧抱住他的腰，把脸埋在他带着皂角清香的、洗得发白的旧衣里，声音闷闷的，带着未散的惊悸：
“哥……我梦到我变成了一团光，在一个又黑又冷的地方，一直飘，一直飘……怎么都找不到你……”
林凡的身体僵了一下，随即，那双布满薄茧的手，轻轻落在她的背上，一下一下，拍得缓慢而坚定。
“傻话。”他的声音从头顶传来，带着令人安心的沉稳，“梦都是反的。你看，哥不是在这儿？哪儿也不去。”
他的怀抱不算宽阔，甚至有些硌人，却是这冰冷世间唯一能让她感到温暖和安全的地方。她贪婪地汲取着这份暖意，仿佛只有这样，才能驱散那来自灵魂深处的寒意。
“哥，你别走……你别丢下我……”她喃喃着，像小时候一样。
静默了片刻，他搂着她的手臂收紧了些，下巴轻轻抵着她的发顶。
“嗯，哥不走。”声音低低的，却像誓言，砸在心上，“无论如何，哥都会让你好好的。”
窗外，天边已经透出了一丝鱼肚白。林凡轻轻放开她，仔细掖好被角，转身走向那冰冷的灶台。晨曦的微光勾勒出他瘦削的侧影，那挺直的脊梁，仿佛扛着她们两人全部的命运。
林珑望着那背影，心里默默起誓：总有一天，她要变得很强，很强，强到足以成为哥哥的依靠，让他再也不必如此辛劳。