佬縂微微一笑，眼中闪过一丝笑意：“哈哈哈……这正是我想要的。
就是要出其不意，看看他们在没有准备的情况下，到底是个什么状态。”
但副总参谋长仍心存顾虑，忍不住劝道：“佬縂，当前敌我形势错综复杂，您亲自去新中村根据地，风险实在不小啊。”
“要不……让我代您走一趟？效果其实也差不多。”
说实话，他心里也早想亲眼看看苏墨带出来的这支队伍，以及那个传说中新中村根据地究竟发展到了何种程度。
佬縂看穿了他的心思，笑着打趣：“老左啊，我看你是自己想去开眼界吧？哈哈哈！”
副总参谋长也不掩饰，坦然笑道：“确实有点好奇……那地方传得神乎其神，谁能不动心呢？”
佬縂摆了摆手：“无妨，我去替你瞧个明白。
你就安心留在总部坐镇大局。”
副总参谋长闻言点头：“行，既然您已经决定了，我就不多说了。”
“那我现在就去部署——明天您带领考察团直接空降至新中村根据地入口，定能让苏墨和独立营的战士们措手不及！”
佬縂轻应了一声：“嗯。”
这一趟视察对佬縂而言，注定是一次震撼之旅。
当他亲眼目睹独立营武器装备的大规模展示时，内心受到极大冲击——那些前所未见的先进兵器，让他几乎目瞪口呆。
可以说，此行新中村，远超预期。
也正是这次突如其来的实地走访，让佬縂真正看清了独立营的实力与潜力。
他内心的震撼转化为坚定决心：一定要全力扶持这支队伍，将其打造成捌陆军中最锋利的一把尖刀！
当然，这些后续影响暂且不提。
眼下最关键的，是佬縂已拍板定案——亲自率领捌陆军高级军官团，明日启程奔赴新中村根据地。
而此时此刻，苏墨正带着魏大勇，悄然潜入河源县城，深入敌占区腹地。
河源县城城门口。
往常这里盘查极严，日寇与伪军联手设卡，对进出人员逐一甄别。
可近来戒备明显松懈，巡逻力度大不如前。
因此，苏墨与魏大勇携带武器，几乎是悄无声息地便混进了城内。
作为沦陷区的县城，河源早已不复昔日繁华。
多数不愿做亡国奴的百姓早已逃离，留下的多是因种种原因无法脱身的平民。
战火摧残之下，整座县城显得冷清萧瑟。
街面上行人寥寥，偶有小贩低声叫卖，勉强维系一丝市井气息。
不时可见三五成群的日兵或伪军沿街巡查，趾高气扬，却也透着几分疲态。
就在苏墨踏入县城的一瞬间，脑海中骤然响起系统提示音：
“叮——恭喜宿主发现三星级人才段鹏，目标位于东南方向，请尽快确认并锁定该人才。”
段鹏？三星级？
这个结果，并不出乎意料。
可以说，段鹏的本事丝毫不比魏大勇逊色。
若能把段鹏拉进独立营，对苏墨来说，无疑是如虎添翼，又得一员猛将。
既然已经发现了段鹏的踪迹，苏墨自然不会错过，先把他收为己用才是正理。
作为贴身警卫，魏大勇全程绷紧神经，目光不断扫视四周，警惕着任何异常动静。
他压低嗓音，低声问道：“老板……咱们这是往哪儿去？”
苏墨微微一笑：“我来河源县城，可不是只为跟楚云飞喝杯茶那么简单。
走，带你见个人。”
话音落下，两人便走进了一条略显热闹的街巷。
街上行人不少，可气氛沉闷，少了些活气。
就在这条街上，一个穿着普通百姓衣裳的壮汉正大声吆喝着卖米。
“新打的小米嘞——颗粒饱满，价钱公道，快来瞧瞧！”
“新鲜小米，便宜出手，错过可惜啊！”
起初苏墨还没注意到那人，可一听这嗓门洪亮、中气十足的叫卖声，立刻循声望去，果然一眼认出了段鹏！
段鹏的模样与传闻中相差无几。
他剃着短寸头，个子不算高，却结实敦厚，肩宽背阔，筋骨强健，面相憨直，可举手投足间透着练家子的底子。
练过铁砂掌和内功的人，搬起两三百斤的米袋就跟拎麻包似的，面色不变，呼吸平稳，一看就是有真功夫在身。
外行人只当他是力气大，可懂行的一眼就能看出门道。
苏墨看着段鹏，不动声色地问身旁的魏大勇：“和尚，你觉得那后生怎么样？”
魏大勇顺着视线看去，很快盯上了那个搬米的汉子。
见他单手提一袋米利落地卸货，魏大勇眉头一挑，忍不住低声道：“老板……这小子不简单啊！那一袋袋的米加起来怕不得三四百斤，他搬得轻松自如，连汗都不出，绝对是练家子！”
“再看他那双手——手背发暗，掌心老茧厚厚一层，八成是练硬功的，像铁砂掌这类功夫。”
苏墨轻轻点头：“你说得没错。
这小子确实练的就是铁砂掌。”
铁砂掌，是以滚烫铁砂反复拍打双掌，锤炼筋骨、增强掌力的一种外家硬功，也是少林传统武艺之一。
长期练习者手掌会因气血淤积而发黑，加上砂石磨砺，掌面布满厚茧，行家一眼便知。
同是少林出身，魏大勇自然识得其中门道。
“这人是个好苗子。”苏墨眼神微动，“走，过去会会他。”
说着，苏墨径直走向段鹏。
段鹏见来人穿长衫、气度不凡，立刻笑着迎上：“老板要买小米吗？刚出仓的，粒粒饱满，香得很！”
“您看看，价格公道，保您满意。”
苏墨低头看了看麻袋里的米，点点头：“嗯，确实是好米。”
段鹏脸上一喜：“老板您要多少？八斤？我这就给您称！”
苏墨没接话，只是抬起手，比了个“八”的手势。
段鹏一愣：“八……八斤？马上给您装！”
苏墨摇头：“不是八斤。”
段鹏又猜：“那……八袋？老板一看就是做大买卖的主儿！”
“不过八袋眼下不够，我明儿补您两袋，成不？”
苏墨不再绕弯子，直截了当地说：“兄弟，我不是来买米的。
如今这年头兵荒马乱，但凡有点血性的男儿，早该扛枪上阵打鬼子去了。”