得民心者，何事不成？
这时，大娘接过话头：“你们应该是刚来这边吧？可能还不太了解咱们苏团长和独立营。
我给你们讲讲。”
“八..路军这个独立营，跟别的队伍不一样。
他们是真真正正为老百姓打仗的，打起鬼子来不含糊，又勇猛又能拼，对我们这些平民更是实心实意。”
“前阵子鬼子飞机来炸村子，战士们第一件事就是催我们进防空洞，自己却留在外面警戒、断后——这样的队伍，才是真正为我们拼命的抗曰队伍啊！”
“再说苏团长，那是真正的抗曰功臣。
在他带领下，独立营打了好几次胜仗，还一点点建起了咱们这个根据地，让我们这些无家可归的人有了落脚的地方。”
“他人也没架子，平日见了谁都要聊上几句，问问吃穿够不够，日子过得怎么样……就跟自家亲戚一样。”
“哪像那些中秧军、晋绥军里的个别当官的，整天鼻孔朝天，光想着自己捞好处，哪管百姓死活？差得太远了。”
“我跟你们说，你们投奔这儿，算是来对地方了。”
“这里安全，队伍靠得住，苏团长更是个顶天立地的好军人——放心住下吧，没人敢欺负你们。”
大娘这一番话，说得情真意切，满是信赖。
显然，她对苏墨和独立营的信任，并非一时兴起。
佬縂、丁伟和孔捷听着这些话，虽有些出乎意料，细想却又合乎情理。
意外的是，连大人孩子都这般拥戴；
合理的则是，苏墨把这片根据地经营得井井有条，百姓安居乐业，自然人心归附。
佬縂望着情绪激动的大娘，轻声问道：“这么说，你们是真心实意地支持苏墨和独立营？”
大娘用力点头：“那当然！苏墨是我们这儿的守护神，独立营就是我们的护村队！没有他们，哪有今天的太平日子？”
“正是因为他们挡在外头，我们才能安心种地、带娃、过日子，不受鬼子糟蹋！”
佬縂轻轻点头：“嗯，说得对。”顿了顿，又笑道，“大娘，谢谢你讲这么多，我买三个野果。”
大娘连忙应道：“好好好，谢谢您！”
丁伟掏钱付了果子。
三人一边走，一边嚼着酸甜的野果，脚步缓缓踏过这条以“苏墨”命名的小路。
走着走着，丁伟看见一位年岁已高的老人正坐在村口的石墩上晒太阳。
这位老者满头银发，脸上刻着深深的皱纹，看样子已有五六十岁光景，经历过晚清动荡、民国初立、军阀割据，也熬过了抗曰战争的烽火岁月。
丁伟走上前去，客气地打招呼：“大爷，您好啊！我们是刚来的难民，想向您打听打听独立营、苏墨团长，还有新中村根据地的事儿。”
老人一听，立刻咧嘴笑了，二话不说扬起右手，竖起了大拇指。
“苏墨？独立营？那可真是没得说！”
一个简单的动作，胜过千言万语。
一切敬意，都在那一根手指头上了。
丁伟继续问：“那您觉得，独立营的战士们对乡亲们怎么样？这新中村，能让您安顿下来吗？”
老人叹了口气，声音里带着感慨：“哎呀，我这一辈子啊，从清朝末年就开始逃难，民国乱，军阀打，现在又是曰本鬼子横行，半生都在颠沛流离。”
“可到了新中村，我才真正有了家的感觉。”
“这儿有饭吃，有房住，没人欺负老百姓。
八..路军的独立营是真真正正为咱百姓打仗的队伍，打鬼子干脆利落，待我们也像亲人一样。”
他顿了顿，眼神亮了起来：“要说苏团长，那可是我们这片土地的主心骨！是个能干大事的人！”
“我听人讲，原先新中村就是个不起眼的小村子，人少地薄。
可自从苏墨带部队来了以后，短短几个月，村子就大变样，人口翻了几番，田地、工坊、学堂都建起来了。”
“如今的新中村，哪还是从前那个破落户？简直像个红火的小镇了！”
“我们这些老百姓心里都明白，这样的日子来之不易，全靠苏团长和独立营撑着。”
“要不是我这把老骨头实在经不起折腾，我都想扛枪上阵，守卫这片热土！”
丁伟听了，频频点头：“明白了，大爷……谢谢您说实话。”
的确如此。
自苏墨率部进驻以来，新中村根据地早已今非昔比。
原本只是山沟里的一个小村落，如今已扩展了三倍不止，成了颇具规模的根据地。
更重要的是，这里的百姓和独立营早已融为一体，彼此依存，休戚与共。
一旦日寇进犯，扫荡破坏，数万百姓将再度流离失所。
正因如此，大家才真心实意拥护这支队伍，愿意出粮出力，守护这份来之不易的安宁。
谁也不愿看到这方安居乐业的天地毁于战火。
一旁的佬縂听完，连连称许：“看来苏墨在这儿扎下根了，干得风生水起啊。”
“最关键的是，他赢得了人心。”
孔捷也感叹道：“是啊……这才是最真实的民意，比啥报告都管用。”
随后，三人又走访了几户人家，男女老少皆有。
无论问到谁，说法几乎一致：称赞独立营纪律严明、作战英勇，感激苏墨治下让生活安定兴旺。
无论是孩子口中念叨的“苏叔叔”，还是妇人们提起的“苏团长帮修水渠”，亦或是老人们回忆的“那年鬼子来，是独立营拼死挡住”——桩桩件件，都是真情流露。
这一切让佬縂颇感欣慰。
他们此行并未亮明身份，纯属暗访，所听所见，全是百姓肺腑之言。
足以说明，在苏墨的带领下，独立营不仅站稳了脚跟，更深深扎根于民众之中。
佬縂沉思片刻，缓缓说道：“难怪这支队伍发展这么快，根基稳啊。”
“当几万百姓都把你当自己人，这支军队怎么可能不强大？”
丁伟附和道：“没错，佬縂……最难得的不是打了多少胜仗，而是苏墨能把这么多人的心拢在一起。
民心归附，才是真正的力量。”