冷志军和乌娜吉带着猎犬回到冷家屯时，日头已经偏西。狼口救人的消息，如同长了翅膀，比他俩的脚步更快地传遍了屯子。当他们走进屯口时，早已等候多时的乡邻们立刻围了上来，七嘴八舌地询问着情况，语气中充满了关切和后怕。
“军子，没事吧？听说你们碰上狼群了？”
“乌娜吉姑娘，伤着没？”
“我的老天爷啊，真动枪了？听说还打死头狼？”
冷志军简单地将情况说了一下，重点强调了狼群的凶残和目前活动的猖獗，提醒大家务必提高警惕。众人听得心惊肉跳，尤其是听到狼群已经开始袭击人，更是感到一阵寒意。看向冷志军和乌娜吉的目光中，敬佩和感激之情愈发浓重。
回到家里，林秀花和胡安娜更是吓得脸色发白，拉着冷志军上下打量，确认他没受伤才松了口气。胡安娜抱着孩子，心有余悸：“以后……以后可不能再这么冒险了，听着都吓死人。”
冷志军安抚地拍了拍妻子的手：“没事，我心里有数。总不能看着人被狼祸害。”他将带回来的那几头狼尸交给巴雅尔他们处理，狼皮硝制好了也是不错的东西。
然而，冷志军并不知道，他这番在他看来只是“分内之事”的举动，却在另一个人的心里，掀起了滔天巨浪。
林场卫生所里，苏晚晴躺在临时安排的宿舍床铺上，身上轻微的擦伤已经处理过，换上了一身干净的女式便装。窗外的天色渐渐暗了下来，但她却毫无睡意，一闭上眼睛，白天那惊心动魄的一幕幕就如同电影般在脑海中反复播放。
冷志军如同神兵天降般出现时那沉稳如山的身影；他端枪射击时那锐利如鹰的眼神和精准无比的枪法；面对凶悍头狼扑击时，他不退反进、用枪托硬撼的勇悍绝伦；还有他蹲下身，动作熟练而专注地为伤员处理伤口时，那与彪悍外表截然不同的细心与沉稳……
这些画面交织在一起，形成了一种强烈而独特的冲击力，不断地撞击着苏晚晴的心扉。
她出身显赫，从小到大，身边围绕着的无不是家世优越、彬彬有礼的青年才俊。他们谈论着诗歌、音乐、国家大事，举止优雅，衣着光鲜。可不知为何，苏晚晴总觉得他们身上缺少了点什么东西，一种真实的、蓬勃的、带着泥土和汗水气息的生命力。
而冷志军，这个来自东北深山的年轻猎人，却恰恰拥有着她从未接触过的一切。他就像这兴安岭本身，原始、神秘、强大，充满了野性的力量和一种不容置疑的坚实感。他不像她认识的那些人，说话做事总带着一层无形的面具，他直接、坦荡，甚至有些“粗鲁”，却让她感到一种前所未有的真实和……安全感。
“他救了我的命……”苏晚晴喃喃自语，手指无意识地绞着被角，脸颊微微发烫。一种混合着感激、好奇、以及连她自己都未曾清晰意识到的倾慕之情，如同藤蔓般在她心中悄然滋生、缠绕。
她开始不由自主地回想关于冷志军的一切。屯里人对他由衷的敬佩，他那个温馨整洁、充满了生活气息的家，他看向妻子和孩子时那温柔的眼神……这一切都构成了一个与她所处世界截然不同的、充满烟火人间的画卷，对她产生了莫名的吸引力。
第二天，苏晚晴就以“感谢救命之恩”和“了解当地猎户生活”为由，向林场李场长提出，想去冷家屯当面致谢，并做一些“社会调查”。李场长哪里敢拦这位背景深厚的“大小姐”，自然是满口答应，还特意安排了一个女工陪她一起去。
当苏晚晴再次出现在冷家屯，出现在冷家那崭新的院落外时，引起了不小的骚动。她今天换上了一身合体的列宁装，衬得身段窈窕，虽然努力想表现得平易近人，但那与生俱来的优越感和与周围环境格格不入的气质，还是让她显得格外扎眼。
冷志军正在院子里擦拭保养他的猎枪，乌娜吉在一旁帮忙检查弓箭。看到苏晚晴进来，冷志军只是抬头看了一眼，点了点头，算是打过招呼，便又低下头继续手里的活计，态度平淡得仿佛她只是个普通的邻居。
倒是林秀花和胡安娜闻声迎了出来。林秀花虽然对这位“京城来的大小姐”有些拘谨，但还是热情地招呼她进屋坐。胡安娜则抱着孩子，安静地站在婆婆身后，好奇地打量着这个女扮男装被自己丈夫救下的姑娘，眼神清澈而温和。
“阿姨，嫂子，你们别忙活了，我坐会儿就走。”苏晚晴尽量让自己的语气显得随和，目光却不由自主地飘向院子里那个专注于擦拭枪支的身影。
她没有进屋，反而走到院子里的磨盘边坐下，看着冷志军动作熟练地分解枪械，用沾了枪油的布条仔细擦拭每一个部件。他的手指修长有力，动作沉稳精准，带着一种难以言喻的韵律感。
“冷……冷志军同志，”苏晚晴犹豫了一下，选择了这个略显正式的称呼，“昨天真的非常感谢你。要不是你，我们恐怕就……”
冷志军头也没抬，声音平静：“苏同志客气了，已经说过了，碰巧遇上。”
他的反应如此平淡，让习惯了成为焦点、被人瞩目的苏晚晴，心里莫名地有些失落和不甘。她试图找些话题：“你……你这枪保养得真好。我父亲……他也有一些收藏，但都是装饰用的，从来没见人像你这样……”她一时不知该如何形容这种充满实用主义气息的、近乎虔诚的保养过程。
“家伙事儿就是猎人的命，不好好伺候，关键时候掉链子，丢的可就是自己的命。”冷志军言简意赅地回答，依旧没有抬头。
苏晚晴一时语塞。她发现，跟冷志军聊天，似乎很难进行下去。他惜字如金，对她刻意提起的、暗示家世的话题也毫无反应。这让她有些挫败，却又更加被这种“不一样”所吸引。
她的目光又转向在一旁安静整理箭矢的乌娜吉。这个鄂温克姑娘容貌秀丽，眼神清冷，动作麻利，身上带着一股山林儿女特有的飒爽和野性美。苏晚晴注意到，乌娜吉看向冷志军时，眼神里是毫无保留的信任和一种并肩作战的默契。这种关系，让她心里隐隐有些不是滋味。
她在冷家院子待了将近一个时辰，大部分时间都是林秀花和胡安娜在陪她说话，问些京城的风土人情。冷志军除了必要的应答，几乎一直在忙自己的事情，擦拭完猎枪，又开始检查猎犬的项圈和绳索，或者和乌娜吉低声交流几句关于狼群踪迹的判断。
直到苏晚晴起身告辞，冷志军才放下手里的活，客气地将她送到院门口。
“冷志军同志，”苏晚晴在门口停下脚步，转过身，鼓起勇气看着他的眼睛，“我……我以后可以常来吗？我觉得……你们这里的生活，很……很有意思。”她的脸颊微微泛红，眼神里带着一丝不易察觉的期盼。
冷志军微微蹙了下眉，似乎觉得这个要求有些突兀，但还是保持了基本的礼貌：“苏同志是客，想来随时可以。不过我们猎户人家，琐事多，怕是没什么能招待你的。”
他的回答依旧疏离而客气，没有拒绝，却也丝毫没有热情。
苏晚晴看着他平静无波的脸，心里那种想要靠近、想要了解、甚至想要征服的欲望，却如同野火般，不受控制地燃烧起来。她点了点头，没再说什么，转身离开了。但她的心里，已经暗暗下定决心，绝不会就此放弃。这个冷峻如山、对她不屑一顾的年轻猎人，已经成功地激起了她所有的好奇心和好胜心。
而冷志军看着她离去的背影，只是摇了摇头，便将这点小插曲抛在了脑后。他的心思，早已飞到了如何彻底解决狼患，以及如何守护好身边这个温暖的家上面。对于苏晚晴那悄然萌生的、不合时宜的情感，他毫无察觉，也毫不在意。