“朝阳门守将叛变！叛军入城了！”
玄衣卫带来的消息，像一把冰冷的匕首，猝不及防地刺入了苏晓月紧绷的神经。她猛地转头望向东面，只见那边已然火光冲天，喊杀声、哭嚎声混杂着叛军兴奋的咆哮，如同瘟疫般在京城内部迅速蔓延！
西面城楼下的敌军也如同打了鸡血，攻势瞬间变得更加疯狂猛烈！内外夹击，京城……破了！
“陛下！快走吧！从北门突围，或许还有一线生机！”身旁的侍卫统领声音嘶哑，带着绝望。
走？往哪里走？城外是虎视眈眈的戎狄主力，城内是汹涌而入的叛军，而唯一的“援军”楚凌霄还在远处“观望”！这根本就是一个死局！
一股冰冷的绝望瞬间攫住了苏晓月。难道她这个穿越而来的女帝，就要如此憋屈地死在这里？死在这群叛徒和蛮夷手中？
不！绝不！
她猛地拔出腰间那把更多是象征意义的天子剑，剑锋在火光映照下泛着寒光，映出她那双燃烧着不屈火焰的眸子。
“走？朕哪儿也不去！”她的声音斩钉截铁，压过了周围的混乱，“皇宫就是最后的防线！传令下去，所有能战之人，全部退守皇城！依托宫墙，节节抵抗！告诉将士们，也告诉城中的百姓，朕，与皇城共存亡！”
命令被飞快地传递下去。残存的守军且战且退，向着皇城方向收缩。林清砚组织起来的青壮，此刻也拿起了简陋的武器，与入城的叛军展开了惨烈的巷战，用生命为皇城布防争取着宝贵的时间。
苏晓月在侍卫的护卫下，退回皇宫，宫门轰然关闭。她站在高高的宫墙上，看着这座千年古都陷入一片火海与杀戮，心如刀绞，却又涌起一股更加决绝的狠厉。
“云霜！将库房里所有火油、桐油都搬出来！堆在宫墙之下！若宫门被破，便点燃它们！”苏晓月的声音冷得像冰。她宁愿将这座象征皇权的宫殿付之一炬，也绝不留给叛军和戎狄玷污！
“王德！带人去将太后、以及所有留在宫中的太妃、年幼的皇子帝姬，全部集中到乾元宫后的密殿！那里相对坚固，或许能多撑一时！”
一道道命令发出，透着背水一战的悲壮。皇宫，成了这片血海中最醒目的孤岛。
夜色彻底降临，但京城却被火光映照得如同白昼。叛军和部分涌入的戎狄士兵开始围攻皇城，宫墙之上，箭矢如雨，滚木礌石轰鸣着砸下，每一刻都有人死去。
苏晓月没有躲在安全的殿内，她依旧站在宫墙之上，亲自擂鼓助威！尽管手臂酸麻，虎口震裂，但那沉闷而坚定的鼓声，却成了守军心中最后的支柱。
“陛下！小心！”一名侍卫猛地扑过来，用身体挡开了一支射向苏晓月的冷箭，自己却肩胛中箭，闷哼倒地。
苏晓月眼眶一热，咬牙继续擂鼓。她知道，此刻她不能退，不能倒！
就在宫门摇摇欲坠，守军伤亡惨重，几乎快要支撑不住的时候，异变再生！
围攻皇宫的叛军后方，突然爆发了剧烈的骚乱！惨叫声、兵刃碰撞声突兀地响起，而且迅速向着宫门方向蔓延！
“怎么回事？”苏晓月停下鼓槌，凝神望去。
只见在火光的映照下，数十道如同鬼魅般的黑色身影，在叛军队伍中灵活地穿梭、切割！他们人数虽少，但个个身手矫健至极，出手狠辣精准，专挑叛军的小头目和指挥者下手！他们所过之处，叛军如同被收割的麦子般倒下，阵型大乱！
是玄衣卫！云无涯带领着他们，在关键时刻，从叛军内部发起了致命的反击！
“是援军！我们的援军到了！杀啊！”宫墙上的守军见状，士气大振，爆发出最后的力气，将试图攀爬的敌人狠狠砍落下去。
云无涯一身黑衣已被鲜血浸透，不知是他自己的还是敌人的。他如同暗夜中的修罗，手中一柄软剑舞得滴水不漏，所向披靡，硬生生在混乱的敌群中杀开了一条血路，靠近了宫门。
“打开侧门！”苏晓月当机立断下令。
沉重的宫门侧门开启一道缝隙，云无涯和几名玄衣卫高手闪身而入，随即大门再次轰然关闭。
“陛下！”云无涯喘息着，脸上带着血污和疲惫，但眼神依旧锐利，“叛军后方已乱，但戎狄主力尚未完全入城，这是机会！我们必须趁现在，擒贼先擒王！”
“王？周擎天？”苏晓月问。
“不！”云无涯摇头，眼中闪过寒光，“是戎狄的主将，赫连勃勃的弟弟，赫连屠苏！他亲自率领一部精锐，已从朝阳门入城，此刻正在……正在洗劫东市的富商区，看样子是想趁火打劫，捞足油水！”
戎狄主将竟然亲自入城，而且还脱离了主力在抢劫？真是狂妄到了极点！但也给了他们一个千载难逢的机会！
苏晓月的心脏狂跳起来。如果能拿下甚至斩杀戎狄主将，必将重创敌军士气，甚至可能引发戎狄与叛军之间的猜忌和内乱！这是扭转战局的唯一机会！
“你需要多少人？”苏晓月没有丝毫犹豫。
“玄衣卫足矣！”云无涯语气森然，“但需要陛下派一队人马，在宫门外佯攻，吸引叛军注意力，为我们创造潜入敌后的机会！”
“好！”苏晓月立刻看向身旁伤痕累累却眼神坚定的侍卫统领，“李统领，还能战否？”
“愿为陛下效死！”李统领抱拳，脸上血迹未干。
“你带所有还能动的侍卫，从正门杀出，不求杀敌多少，只求造出最大声势，吸引叛军！”
“遵命！”
计划已定，云无涯带着玄衣卫如同暗夜中的群狼，再次悄无声息地没入黑暗，向着东市方向潜行。而皇宫正门则突然洞开，李统领率领着最后的侍卫，如同决死的孤舟，呐喊着冲入了叛军浪潮之中，瞬间吸引了大部分敌人的火力。
苏晓月紧紧攥着拳头，指甲深陷入掌心，目光死死盯着东市的方向。成败，在此一举！
时间在惨烈的厮杀中一分一秒地流逝，每一刻都如同一年般漫长。东市方向先是传来一阵更加激烈的喊杀声和混乱，随后，声音渐渐平息了下去，只剩下远处依旧传来的、李统领那边断断续续的厮杀声。
成功了？还是失败了？
苏晓月的心悬到了嗓子眼。
就在她几乎要按捺不住时，远处的黑暗中，突然亮起了一点微弱的、不断晃动的火光信号——那是云无涯事先约定好的成功信号！
他们得手了！
苏晓月刚松了一口气，还来不及喜悦，一名浑身是血、几乎是爬着回来的玄衣卫，跌跌撞撞地冲上宫墙，用尽最后力气喊道：
“陛下……云……云老板他……他斩了赫连屠苏！但……当我们撤退时，遭遇了……遭遇了另一伙身份不明的高手伏击！云老板为掩护我等……身陷重围，生死不明！”