迷魂荡大捷的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了东南沿海，也随着钦差周延儒的回京，震动了整个庙堂。月港内外，一扫往日阴霾，处处洋溢着胜利的喜悦与重生的希望。
码头上，伤愈归队的将士与新建造的船只越来越多，操练的号子声比以前更加响亮。市舶司前，等待领取船引的商船排起了长队，来自泉州、广州乃至更远地方的商人络绎不绝。港口区的作坊里，叮叮当当的敲打声日夜不息，新式的火炮、改良的帆索、乃至尝试仿制西夷的精密仪器，都在这里孕育诞生。
这一日，总督行辕内正在进行一场重要的会议。除了沈沧澜、戚继光、郑经、海鬼张这些核心人物，还多了几位面孔——包括从吕宋冒险归来的华商代表，以及那位精通多国语言的通译陈阿伯。
“诸位，”沈沧澜环视众人，脸上带着难得的轻松，“迷魂荡一役，打出了我大明的威风，也打出了数月的太平。据各方探报，荷兰人与葡萄牙人已将其主力舰队后撤至满剌加和巴达维亚，短期内应无力再组织大规模进犯。这是我们千载难逢的机遇！”
郑经迫不及待地接口：“大哥说得对！咱们不能光守着家门口。红毛鬼退了，南洋的商路该彻底打通了！我建议，立刻组织大型商船队，带上水师护航，直接航行至满剌加，甚至去爪哇、去香料群岛！让咱们的丝绸、瓷器，直接换回他们的香料、白银！”
“郑公子豪气！”一位从吕宋回来的老华商激动地说，“我们在南洋的华人，盼王师如盼甘霖啊！以往受尽西夷盘剥欺压，若我大明船队能常去，我等侨民腰杆也能硬起来！”
戚继光却相对谨慎：“远航南洋，固然能扬我国威，开商贸新局。然则，航线漫长，风云难测，且西夷虽暂退，其据点犹在，岂会坐视我等畅通无阻？需有万全准备。”
“戚老将军所虑极是。”沈沧澜点头，“所以，此次远航，目的不止于贸易。其一，宣示存在，与南洋诸国重建朝贡或通商关系，告诉他们，大明回来了。其二，勘察航路，建立补给点。其三，”他目光转向陈阿伯和那位荷兰导航员范·戴克，“学习与搜集。西夷能纵横四海，必有所长。他们的海图、他们的贸易网络、他们在南洋的势力分布，我们都要尽可能摸清楚。”
陈阿伯通过翻译对范·戴克说了几句，范·戴克站起身，用生硬的汉语夹杂着荷兰语说道：“总督大人，将军。远航，需要好的船，好的导航，还需要……对风和洋流的了解。我愿意，带领学徒，记录航路数据，绘制更精确的海图。”
海鬼张捋着胡须笑道：“这小子虽然是个红毛，倒是个实在人。老子这些年攒下的南洋水文资料，加上他那些稀奇古怪的仪器，说不定真能搞出比西夷还准的海图来！”
“如此甚好！”沈沧澜赞道，“此次远航，便由郑经统领商队，戚将军派俞安国率一支精锐分舰队护航。陈阿伯、范·戴克先生，以及海鬼张前辈的高徒，随船同行，负责导航与记录。船队需携带国书、礼物，以示友好。若遇西夷商船或据点，不必主动挑衅，但若其阻挠，亦不必畏惧，可相机行事！”
“得令！”郑经兴奋地抱拳，他等这一天太久了。
戚继光也道：“末将这就去安排护航舰船与人员，确保万无一失。”
就在众人踌躇满志之时，一名亲兵送来了京城的邸报和张惟贤的密信。
沈沧澜先翻开邸报，，嘴角不禁露出一丝笑意，将其递给戚继光：“戚将军，你也看看。”
戚继光接过一看，也是面露讶然，随即化为感慨。邸报上赫然刊登着朝廷明发谕旨，大力褒奖东南水师迷魂荡大捷之功，擢升沈沧澜为太子少保，戚继光加封柱国，郑经、俞安国等一众将领各有封赏。更关键的是，谕旨中明确重申“开海通商为国策”，严斥“妄言和议、阻挠新政者”，并命令户部、工部全力保障东南水师钱粮、舰船补给。
“皇上圣明！”戚继光长长舒了一口气，“有了这道旨意，那些嗡嗡作响的苍蝇，总该消停些了。”
郑经抢过邸报看了看，哈哈大笑：“赵文华那老匹夫，这下脸该肿了吧！看他还怎么嚼舌根！”
沈沧澜又拆开张惟贤的密信，仔细看完，神色却稍稍凝重了些，对众人道：“英国公在信中说，朝中局势虽暂时有利于我等，然反对之声并未根除，只是暂避锋芒。他提醒我们，西洋诸国绝不会甘心失败，尤其荷兰东印度公司，以商贸立国，其报复心极强，恐会变换策略，或以海盗形式袭扰，或勾结南洋土着势力与我为敌。嘱我等切不可因一时之胜而松懈。”
海鬼张冷哼一声：“英国公看得明白。红毛鬼就跟海里的鲨鱼一样，闻到点血腥味就会扑上来。咱们是得防着点。”
“所以，这次远航，意义更加重大。”沈沧澜站起身，走到那幅已然标注了更多细节的巨幅海图前，手指从月港出发，划过台湾，经过吕宋，直指南洋深处，“我们不仅要打通商路，更要借此机会，在南洋扎下根来！建立属于我们自己的贸易据点、情报网络，与当地友好邦国结成同盟。唯有如此，方能应对西夷未来的反扑，真正掌控这片海洋！”
他转过身，目光灼灼，扫过每一位在场的人：“这是一次探险，更是一次播种！播下大明海权的种子，播下未来千秋万代海洋事业的根基！前路或许依然艰险，但长风已起，我等自当破浪前行！”
半个月后，一支由二十艘大型商船和八艘精锐战舰组成的庞大混合船队，在月港无数百姓的欢呼和祝福声中，缓缓驶出港口，升起满帆，迎着初升的朝阳，向着南方那片充满机遇与挑战的广阔海洋，坚定地驶去。
郑经站在旗舰“靖海”号的船头，海风吹动他的衣袍。他回头望了一眼逐渐远去的月港，又转头望向水天一色的前方，对身旁的俞安国、陈阿伯等人朗声笑道：“诸位！且随我，去看看这万里海疆之外，究竟是何等天地！”