太傅云逸的邀约，如同一块巨石投入林砚的心湖，激起了层层波澜。
帝国文教顶峰人物的亲自召见，其意义非同小可，这不仅仅是个人荣辱，更可能关系到“文气”乃至整个“文道”未来在帝国层面的定位与发展。
接下来的三天，林砚并未因即将到来的重要会面而打乱自己的节奏。
他依旧按部就班地修炼、阅读、与研讨班学子交流，只是内心多了一份沉静的思索。
他反复推敲云逸传讯中的措辞——“关乎文道未来乃至天下格局”，这暗示着对方所图甚大，绝非简单的赏识或好奇。
他需要做好充分的准备，既要展现出文道的价值与潜力，又要守住自己的核心秘密和独立自主的立场。
三日后，傍晚，酉时。
城东“听潮轩”，并非位于繁华街市，而是坐落在金陵城东郊一处僻静的园林深处，临水而建，环境极为清幽雅致，是城中达官显贵、文人雅士私下会晤的高档场所。
林砚依约而至，出示玉符后，早有身着素雅服饰、气息内敛的侍者恭敬地将他引至园林最深处的一间独立水阁。
水阁四面环水，仅由一道曲桥连接，晚风拂过水面，带来丝丝凉意和荷花的清香，显得格外静谧。
步入水阁，内部陈设简洁却不失格调，一桌，两椅，一炉檀香，墙上挂着一幅意境深远的山水画。
一位身着淡青色常服、面容清癯、目光温润中透着睿智的中年文士，正负手立于窗前，望着窗外暮色中的水面。
他看起来不过四十许人，但身上那股历经沧桑、执掌乾坤的雍容气度，却让人不敢小觑。
正是当朝太傅，云逸。
听到脚步声，云逸转过身，脸上露出一抹温和的笑容，并无半分居高临下的姿态，反而如同接待一位忘年交般，伸手示意：“林小友来了，请坐。”
“晚辈林砚，拜见云太傅。”林砚躬身行礼，态度不卑不亢。
“不必多礼。”云逸在林砚对面坐下，亲自执壶为他斟了一杯清茶，茶香袅袅，“冒昧相邀，还望小友勿怪。实在是小友在金陵论道会上的表现，令人印象深刻，心向往之，故有此一晤。”
“太傅过誉了，晚辈惶恐。”林砚谦逊道。
云逸微微一笑，目光深邃地看向林砚，开门见山：“小友不必过谦，老夫观你之‘文气’，迥异于当今任何已知的力量体系，其根源似与上古文明有关，更蕴含一种……超越时代的精神内核。你所倡导的‘文武合一’、‘文以载道’，更是切中时弊，发人深省。不知小友对当今帝国文教乃至天下大势，有何看法？”
问题直指核心，且格局宏大。
林砚心知，这是考较，也是探底。
他略一沉吟，整理思绪，缓缓开口，声音清晰而沉稳：
“回太傅，晚辈浅见，当今之世，灵潮复苏已逾百年，武道昌隆，国力日盛，此乃大势所趋，亦是生存所需。然，物极必反。若一味崇尚武力，忽视文教，则易导致人心浮躁、道德失序、文化断层。强者愈强，弱者愈弱，社会戾气滋生，绝非长久之道。”
他顿了顿，观察云逸的神色，见对方微微颔首，便继续道：“文者，文明之基，秩序之本，人心之锚。文道之衰，非衰在无用，而衰在迷失方向，沦为附庸。真正的文道，当以明理、启智、塑魂为己任，培养心怀天下、明辨是非、有独立人格之公民。文道之力，在于思想引领，在于精神凝聚，在于为社会提供超越单纯力量竞争的更高价值追求。”
“至于天下大势，”林砚目光变得深远，“晚辈以为，帝国虽强，然外部异族环伺，内部亦有隐忧。长远来看，国与国之争，终将是文明之争，是制度之争，是人心向背之争。唯有文武并重，物质文明与精神文明协同发展，方能铸就真正不朽之基业。文道复兴，正当其时，其意义，或远超武道精进。”
这番话，既有对现状的深刻剖析，又有对未来的远见卓识，更将文道提升到了关乎国运的高度，其中蕴含的民本思想、文明竞争观念，更是这个时代罕见的见解。
云逸听罢，眼中精光连闪，抚掌赞叹：“好！好一个‘文明之争’！好一个‘文道之力在于思想引领’！小友年纪轻轻，竟有如此见识，真乃天纵奇才！不瞒小友，陛下与老夫，乃至朝中一些有识之士，对此亦有忧虑。武道独大，虽能开疆拓土，却难收天下之心，难育治国之才。长此以往，帝国根基恐有动摇之虞。”
他神色转为郑重，压低声音道：“小友，你可知，帝国疆域辽阔，看似强盛，实则暗流汹涌？边疆异族蠢蠢欲动，境内一些传承古老的宗门、世家，亦非全然归心。更有一些……来自域外的神秘势力，若隐若现。帝国需要的，不仅仅是能征善战的猛士，更需要能够凝聚人心、传承文明、开拓智慧的栋梁！你的‘文气’与理念，或许正是破解当前困局的一把钥匙！”
林砚心中一震，云逸这番话，无疑向他透露了帝国高层的部分真实困境和战略考量！
这确实是一个巨大的机遇，如果他的文道能得到帝国官方的大力支持，发展速度将不可同日而语。
但机遇往往与风险并存，云逸紧接着话锋一转，语气中带着一丝凝重：“然而，文道复兴，触动的利益格局太大。军方一些激进派系、崇尚纯粹武力的古老世家、乃至一些与域外势力有勾结的宵小，必然会极力阻挠，甚至……不择手段。小友如今声名鹊起，已是众矢之的。日后之路，恐怕步步惊心。”
他目光灼灼地看着林砚：“老夫今日相邀，一是惜才，二是为国求贤。若小友愿意，老夫可代表文华阁，乃至陛下，为你提供庇护与资源，助你潜心发展文道，培养人才。但相应的，你也需在适当的时候，为帝国效力，用你的文道，助帝国稳固江山，开拓未来。”
这是正式的招揽！来自帝国最高层的橄榄枝！
林砚沉默片刻，心中飞速权衡，加入官方体系，固然有诸多好处，但也会失去部分自由，更会彻底卷入高层博弈的漩涡，成为某些势力的眼中钉。
而且，帝国招揽他，根本目的还是为了巩固统治，这与他自己追求的文道普世价值、文明升华的理想，是否存在根本性的冲突？
良久，他抬起头，目光清澈而坚定，看向云逸：“承蒙太傅与陛下厚爱，晚辈感激不尽。文道复兴，造福苍生，亦是晚辈夙愿。然，文道之根本，在于独立之精神，自由之思想。若沦为纯粹之工具，则失了其魂。晚辈愿为帝国文教事业尽绵薄之力，传播理念，培养人才，但希望能保持一定的独立性，以学术研究、思想启蒙为主，而非直接服务于特定政治目的。
此外，关于文气传承之核心，涉及晚辈立身之本，恕难完全公开。”
他的回答，既表达了合作意愿，又划定了底线——保持学术独立，守住核心秘密。
云逸闻言，并未动怒，反而眼中闪过一丝赞赏。
他沉吟道：“小友能有此坚持，实属难得。独立之精神，自由之思想……说得好！若文道失去此魂，与武道何异？也罢，老夫可以代表文华阁，与你达成一项秘密协议：文华阁将在暗中为你提供必要的保护与有限资源支持，承认你在星辉学院乃至江南行省推广文道的合法性，并不强行要求你公开核心传承或直接参与政事。但你需要定期向文华阁提交关于文道发展的报告，并在帝国面临重大危机时，酌情提供助力。如何？”
这个条件，相对宽松，给予了林砚相当大的自主空间，显然云逸是真心看重他的潜力而非急于控制。
林砚思忖片刻，觉得这已是目前能争取到的最好条件，便起身拱手道：“太傅诚意，晚辈感佩。如此安排，晚辈愿意接受。”
“好！”云逸脸上露出欣慰的笑容，也站起身来，取出一枚雕刻着云纹和书卷图案的紫色玉牌，递给林砚，“此乃文华阁‘紫云令’，持此令，你可自由出入帝国大部分官方藏书机构，遇到一般麻烦也可凭此令寻求地方文教系统协助。此外，它会是我们之间联络的凭证。切记，此令关系重大，非到万不得已，不要轻易示人。”
林砚郑重接过玉牌，入手温润，能感觉到其中蕴含着一丝奇异的能量波动，知道此物不凡。
“多谢太傅。”
两人又就文道发展的一些具体细节交流了片刻，云逸学识渊博，见解高远，让林砚也获益匪浅。
直到月上中天，这次秘密会晤才告结束。
离开听潮轩，走在返回学院的路上，夜风清凉，林砚的心却久久不能平静。
与云逸的一席谈话，为他打开了一扇通往更宏大世界的大门，也让他更加清晰地认识到自己肩负的责任与面临的危险。
前路，既是康庄大道，也是万丈深渊。
但他别无选择，唯有砥砺前行。
文道之火，既然已经点燃，就必须让它燎原，照亮这个力量至上却又暗藏危机的世界。
帝国的舞台，已经为他拉开了一角帷幕。