第一卷：风雨起航
第六章：第一笔订单的喜悦
第二次熬制，林静如同一个即将走上战场的士兵，每一步都谨小慎微，如履薄冰。她提前将妞妮安稳地哄睡，确保不会有任何突发情况打扰。然后，她将厨房门轻轻掩上，仿佛要隔绝外界的一切干扰。
她没有立刻点火，而是先将所有准备好的辅料一一称重，分装在小碗里，整齐地排列在流理台上，像手术台上排列整齐的器械。核桃仁、红枣块、枸杞、炒香的黑芝麻，还有那包她反复对比后购买的普通阿胶块。她看着这些原料，心情复杂，既抱有希望，又充满对再次失败的恐惧。
吸取了上一次惨痛的教训，她这次特意找出了一个厚实的不锈钢锅，放弃了那口蓄热性强但容易糊底的砂锅。将敲碎的阿胶块与黄酒倒入锅中，她开始了漫长的烊化等待。这一次，她足足等待了四十八小时，直到碗中的阿胶彻底软化，与黄酒融为一体，变成粘稠顺滑的液体，她才敢进行下一步。
点火，开最小的火苗。蓝色的火焰温柔地舔着锅底，她手持木铲，开始了漫长而枯燥的搅拌。手臂很快就开始酸胀，但她不敢停，眼睛死死盯着锅内的变化，观察着气泡的大小和密度，鼻翼微动，仔细分辨着空气中每一丝气味的变化，警惕着任何一丝可能出现的焦糊味。
时间一分一秒地过去，厨房里只有木铲刮过锅壁的沙沙声，和她自己因为紧张而略显急促的呼吸声。汗水顺着她的额角滑落，她也只是快速用袖子擦一下，视线从未离开过那口锅。
当锅内的胶液开始变得浓稠，气泡变得细密，她用木铲舀起，再次尝试“挂旗”。这一次，胶液缓缓垂下，形成了一片薄而透亮的、绵延不断的三角形旗子，在铲边微微晃动，却没有滴落。成功了！真正的挂旗！
她心跳加速，但不敢有丝毫大意。她记得上次失败的关键节点。她迅速将火调到几乎只有一粒豆子大小的微末状态，然后快速将准备好的、处于室温的辅料依次倒入——先放核桃、红枣，再放枸杞，最后撒入黑芝麻。每一次加入，她都拼尽全力搅拌，锅内的混合物变得异常沉重粘稠，她几乎是用整个身体的力量在对抗着那股阻力，手臂和手腕的肌肉绷紧到了极限，酸痛感阵阵袭来。
浓郁的香气再次弥漫开来，但这一次，是纯粹的、醇厚的胶香与坚果香、枣香的融合，没有一丝一毫的异样。直到所有辅料均匀混合，她才彻底关火，用最快的速度将滚烫的阿胶糕盛入模具，用力压实、压平。
当最后一点阿胶糕被填入模具，她用油纸紧紧覆盖住表面，整个人几乎虚脱，靠在橱柜上大口喘着气，后背湿透，手臂不受控制地微微颤抖。但她的眼睛，却紧紧盯着那盘刚刚成型的阿胶糕，充满了期待。
这一夜，她睡得并不安稳，梦里反复出现熬胶的场景和那股焦糊味。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，她就迫不及待地冲进厨房。模具里的阿胶糕已经彻底冷却凝固，呈现出均匀的乌亮色泽，辅料点缀其间，看起来无比诱人。她深吸一口气，拿起刀，小心翼翼地切下去。
刀锋落下，感受到的是恰到好处的韧性与阻力，伴随着清脆的“咔嚓”声，一块厚薄均匀、断面光滑、色泽完美的阿胶糕被切了下来。她拿起那块阿胶糕，仔细端详，又凑近闻了闻，只有浓郁的、令人愉悦的香气。她掰下一小块，放入口中。
瞬间，黄酒的醇厚、阿胶的胶香、冰糖的清甜、核桃的酥脆、红枣的软糯、枸杞的微酸……多种口感与风味在口中层层递进，完美融合，没有丝毫的苦涩或焦糊味！
成功了！这一次，是真的成功了！
巨大的喜悦像温暖的潮水，瞬间淹没了她多日来的焦虑、委屈和疲惫。她捂住嘴，眼眶又一次湿润了，但这一次，是喜悦的、释然的泪水。
“妈妈，好香呀！可以吃了吗？”妞妞被香气吸引，揉着眼睛走出来。
林静连忙擦掉眼泪，将手里那块切下来的阿胶糕递给女儿，声音带着激动地颤抖：“可以了，妞妞快尝尝！”
妞妞接过，咬了一小口，眼睛立刻亮了起来，像两颗小星星：“妈妈，好好吃！甜甜的，香香的！比买的还好吃！”
女儿毫不掩饰的赞美和满足的笑容，是对她所有辛苦最好的回报。林静抱着女儿，心里充满了难以言喻的成就感和幸福感。
她仔细地将整块阿胶糕切成大小均匀的小块，用之前采购回来的简易糯米纸和包装纸，一块一块地精心包好。虽然包装朴素，但每一块都凝结着她的心血和希望。
她拍了几张照片，光线、角度都仔细调整，努力拍出最好的效果。然后，她犹豫再三，终于鼓起勇气，编辑了一段简单的文字，配图发了朋友圈：
“纯手工阿胶糕，无添加，料足味正。补气血，养容颜。美思康辰道地阿胶原料（注：她特意标注了这一点，觉得这能增加可信度），辅以优质核桃、红枣、枸杞、黑芝麻精心熬制。有需要的朋友可以私信哦。[爱心]”
发出去之后，她几乎每隔几分钟就要拿起手机看一下，心情忐忑，既期待有人询问，又害怕无人问津的冷场。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。点赞的人有几个，留言询问的却一个都没有。她的心一点点沉下去。难道，失败了这么多次，好不容易成功了，却连一个顾客都没有吗？
就在她几乎要再次陷入自我怀疑时，手机微信响起了提示音。是之前社区那位一直很关心她的宝妈！
“静静！你成功啦！看着真不错！给我来两斤吧，自己吃一斤，送我妈一斤。多少钱你直接说。”
紧接着，又一条消息弹出来，是之前招聘她临时工作的一个前同事，虽然联系不多，但看到朋友圈后发来消息：“林静，你自己做的啊？真厉害！我最近正好感觉气色不好，给我来一斤试试。”
短短半个小时，她竟然收到了三个订单，加起来足足有四斤！虽然金额不大，但这意味着，她投入的成本可以收回来了，而且，她真的靠自己的双手，创造出了价值！
“好的！谢谢信任！一定给您最好的品质！”林静手指颤抖着，激动地回复着每一条消息，反复道谢。
她立刻行动起来，按照订单称重、分装。看着那些包装好的阿胶糕被整齐地放进袋子里，她感觉放进去的不仅仅是产品，更是她重新燃起的信心和尊严。
当晚，她搂着妞妞，看着手机上那几笔微不足道却意义非凡的转账记录，嘴角忍不住地上扬。窗外的夜色依旧深沉，但她觉得，眼前的黑暗，似乎被这第一笔订单带来的微光，照亮了一点点。
这条路，或许真的能走通。她紧紧握着手机，仿佛握着整个世界刚刚开始向她展露的、一丝温柔的善意。
（招代理S）