“为了天皇陛下！”森田嘶吼着，军刀在空中划出一道寒光。
“哒哒哒哒——”
冲锋枪密集的子弹瞬间扫倒了冲在前面的几名日军。护旗小队的宫崎骏刚举起步枪，就被迎面射来的子弹击中胸口，踉跄倒地。
森田范正躲过了第一轮扫射，军刀直劈向王大山，千钧一发之际，旁边的战士猛的推开王大山，用自己的身体挡住了这一刀。
“小鬼子，我操你姥姥！”王大山目眦欲裂，调转枪口对着森田就是一梭子。
森田范正身中数弹，却仍凭借顽强的意志力向前冲了几步，军刀插在地上，支撑着他没有倒下。鲜血从他嘴角流出，他死死盯着眼前的人，喉咙里发出嗬嗬的声音，最终缓缓倒了下去。
残余的日军很快被清理干净。王大山快步走到那堆仍在燃烧的火焰前，用脚踢开灰烬，只看到几片焦黑的丝绸残片和烧变形的金属饰物。
“妈的，让鬼子把联队旗烧了。”他遗憾的啐了一口。
萧远志在警卫的簇拥下走了进来，眼前的惨烈景象让他都眉头紧锁，院内到处是日军的尸体，许多至死都保持着战斗姿势。
“报告师座，森田联队全部被歼，联队长森田范正战死。”王大山上前敬礼，“可惜小鬼子把联队旗烧了，没能缴获。”
萧远志点头说道：“意料之中的事，小鬼子绝不会让联队旗落入敌手。”
他环顾四周，声音提高：“迅速打扫战场，统计伤亡。我要看到详细报告。”
“是！”
顾维汉从外面匆匆赶来，脸上带着兴奋：“师座，咱们这一仗打得漂亮！小鬼子的步兵联队和骑兵联队被咱们全歼了！”
此时城外的旷野上，日军第五十联队的联队长远山登大佐拄着军刀，立于炮兵阵地后方，一双鹰隼般的眼睛死死盯住那座刚刚沉寂下来的城池，城内的枪声、爆炸声、喊杀声此刻已经消失了，只剩下死一般的寂静，压得他心头沉甸甸的。
这种寂静，比震耳欲聋的炮火更令人不安。
“联队长，”参谋官小心翼翼地靠近，声音干涩，“城内的声音……完全停止了。”
远山登没有回头，从牙缝里挤出几个字：“我知道。”
他的内心正进行着激烈的搏斗，理智告诉他，森田和长田两个联队，都是皇军之精锐，绝无可能在短短几个小时内被兵力相仿的支那军全歼！这不符合常理，更不符合他对中国军队实力的认知。“支那军，绝没有这个实力！”他几乎要低吼出来，仿佛在说服自己。
一定是双方都打到了筋疲力尽，暂时脱离了接触。或者，森田他们正固守在某个核心阵地，等待着他最终的救援。他这样想着，试图驱散心头那越来越浓重的不祥预感。
正是这份“谨慎”，让他在之前几次试探性进攻受挫后，没有像长田兼人那样一头扎进城内那个血肉磨坊，也让他的五十联队得以保全主力，在城外与守军围绕着城墙缺口和外围工事反复拉锯，打得“极为热闹”，却始终未能取得决定性突破。
这谨慎，让他躲过了一劫，却也像一道无形的枷锁，捆住了他的手脚。战机，往往就在这犹豫不决中稍纵即逝。
他回想起之前几次组织兵力，试图撕开中国军队的城防。那些衣衫褴褛的守军，如同钉死在阵地上的木桩，用步枪、手榴弹，甚至是大刀，顽强地打退了皇军一波又一波的冲击。他们的眼神里，有一种他之前未曾见过的狠厉与决绝。
“再派侦察小队！抵近侦察！我要知道城里到底发生了什么！”远山登的声音带着一丝自己都未察觉的焦躁。
然而，派出去的精干士兵，如同石子投入深潭，只在城墙下激起几点微弱的枪声涟漪，便再无音讯。城头上的守军似乎更加警惕了，那沉默的城墙背后，仿佛隐藏着无数双冰冷的眼睛。
时间在死寂中缓慢流淌，每一分每一秒都在煎熬着远山登的神经。他仿佛能听到城内同胞濒死的呻吟，能感受到森田范正那冷漠目光中的责备。
就在这时，一名浑身尘土、胳膊缠着渗血绷带的军曹连滚带爬地冲了过来，他是之前伴随骑兵联队行动，侥幸在城破前被派出联络的通讯兵。他脸上混杂着恐惧与绝望，嘶声喊道：
“联队长！完了！全完了！城……城破了！森田联队、长田骑兵联队……被……被全歼了！”
“什么？！”远山登猛地转身，一把揪住军曹的衣领，目眦欲裂，“你胡说！两个联队，怎么可能……”
“是真的！大队长阁下！”军曹的声音带着哭腔，“支那军……他们像疯了一样！城内……到处都是我们的人的尸体……森田联队他……他恐怕也玉碎了！”
远山登如遭雷击，他松开手，踉跄后退一步，原本坚毅的面庞瞬间失去了所有血色。
小鬼子的进攻不仅是全线进攻，数门九二式步兵炮被推到千米之内，对着几处看似脆弱的城墙段进行直瞄射击。“轰！轰！”夯土和砖石不断崩落，缺口在缓慢扩大。同时，日军以小队为单位，利用弹坑和地形，交替掩护，步步逼近，其精准的步枪射击给城头守军造成了持续伤亡。
“机枪！压制左侧那个小队！”
“迫击炮！敲掉那挺歪把子！”
城头上，命令声、枪声、爆炸声响成一片。这是一场比拼耐心、战术和消耗的战斗。日军步步为营，守军见招拆招。你用炮火开路，我用机枪封锁；你派小队渗透，我用手榴弹覆盖。双方在城墙上下，展开了残酷而胶灼的对射和近距离搏杀。
直到夜幕渐渐降临，小鬼子不得不停止了攻击。五十联队的伤亡不小，却依然被挡在宿州城的外围，远山登原本以为可以一鼓作气拿下的城池，此刻却像一颗崩掉了牙的硬核桃。
城内，萧远志和顾维汉巡视着城防，战士们虽然疲惫不堪，但士气高昂。
“小鬼子今天没讨到便宜，”顾维汉抹了把脸上的硝烟说道，他们明天肯定会更加疯狂的进攻。”
萧远志看着城外日军营地连绵的篝火，点了点头：“他在找我们的弱点，通知下去，夜里加强戒备防止小鬼子夜袭。