巨野城内，炼狱晨光。
浓烟的遮蔽下，昔日还算规整的巨野县城，此刻满目疮痍，断壁残垣间余火未熄，黑烟如柱，直冲铅灰色的天空。空气中弥漫着刺鼻的焦糊味、血腥味和硝烟混合的死亡气息。
日军大队部原址只剩下一个个触目惊心的弹坑，周围散落着扭曲的钢铁、烧焦的木料和破碎的砖石，一面残破的膏药旗半埋在灰烬中，无力地耷拉着。成片的兵营化为瓦砾堆，许多废墟下还压着未能逃出的日军尸体，偶尔有未死透的伤兵发出微弱的呻吟，很快又被寒风和远处零星的倒塌声吞没。
幸存下来的日军和伪军惊魂未定，如同无头苍蝇般在废墟和弥漫的烟尘中乱窜。他们脸上写满了恐惧、茫然和难以置信。军装残破，身上沾满血污和尘土，许多人手中甚至没有了武器，只是徒劳地试图从瓦砾中扒拉出同袍，或是漫无目的地奔跑呼号。军官的呵斥声失去了往日的威严，只剩下气急败坏的嘶哑。这毁灭性的打击来得太突然，太猛烈，彻底击垮了他们的心理防线。
城内百姓的房屋也有不少受损，但相比日军军事目标的集中毁灭，相对分散的民居区受害程度要轻得多。人们躲在家中地窖或相对完好的角落，在最初的巨大惊恐过后，一种复杂难言的情绪在死寂中悄然滋生。他们透过门缝、窗隙，看着外面炼狱般的景象，看着那些昔日趾高气扬的“太君”和“老总”们狼狈不堪的惨状，听着他们惊恐的呼喊和伤者的哀嚎，心中那被连日血腥恐怖强行压制的仇恨与绝望，仿佛被这复仇的烈焰灼烧出一个缺口，一丝微弱却顽强的、名为“解恨”与“希望”的光，艰难地透了进来。
“炸得好……真他娘的解气……”有胆大的后生压低声音，对蜷缩在一起的家人说道，眼中闪烁着异样的光芒。
“小声些，莫让二狗子听了去……”老人嘴上呵斥，颤抖的手却紧紧攥着孙儿，浑浊的眼角有泪光闪动，那不仅仅是恐惧。
街头巷尾，瓦砾堆旁，类似的低语如同地下暗流，在日伪军无力控制的角落悄然传递。
萧远志的判断十分精准。巨野遭到的毁灭性炮击后，如同狠狠一记耳光抽在小鬼子脸上，尤其是第二军司令官西尾寿造和前线指挥官们。耻辱与暴怒几乎让他们失去理智，但残存的理智和之前第五、第十三师团的惨败教训，又让他们对101师神出鬼没的装甲力量和远程炮火投鼠忌器。
“八嘎！查！给我查出支那炮兵阵地的位置！航空兵，全天候侦察！地面部队，加强戒备，尤其是济宁至巨野、菏泽至巨野的道路！”西尾寿造在指挥部里咆哮，但他下达的命令却透着一丝谨慎。他不敢再像之前那样轻易派出大队级别的部队进行拉网搜索，生怕再被101师抓住机会打个埋伏。
然而，报复是必须的。否则军心士气将彻底崩溃。西尾和杉山元紧急磋商后，定下了新的策略：稳扎稳打，重兵挤压。
他们开始从相对安稳的津浦线沿线、甚至从驻守冀南的部分部队中，抽调精锐步兵、配属加强的炮兵以及宝贵的战车部队，组成数个强大的“兵团”，他们并不急于冒进寻找101师主力决战，而是沿着主要交通线，向巨野周边区域逐步推进，建立稳固的前进据点，构筑火力网，如同一张慢慢收拢的巨网，企图压缩101师各分散部队的活动空间，逼迫其主力现身，或断其补给。
同时，对占领区乡村的恐怖镇压并未停止，反而因为巨野的惨败而变本加厉，只是更加注意集中兵力，避免小股部队轻易被101师游击分队吃掉。
萧远志的应对：以机动对挤压，以破袭对封锁。
指挥部里，最新的敌情动态不断汇总到萧远志面前。
“师座，济宁方向，日军独立混成第八旅团，配属一个野炮大队，约八千人，已沿公路向嘉祥方向移动，似有在嘉祥建立前进基地的意图。”
“菏泽日军第23联队，得到战车中队加强，正向郓城方向逼近。”
“兖州方向也有兵力调动迹象……”
萧远志盯着地图上那些新标出的蓝色箭头，眼神锐利如刀。“鬼子学乖了，想用重兵慢慢碾过来，把我们困死。打得好算盘！”
他沉吟片刻，迅速做出部署：
“命令陈铁生：装甲突击分队，暂缓集结，以连排为单位，依托汶上、梁山交界处的复杂地形隐蔽待机。你们的任务不是正面硬撼鬼子重兵集团，而是像毒蛇一样，伺机咬他们的后勤线！重点打击他们的运输车队、弹药囤积点、落单的炮兵阵地！打了就跑，绝不停留！”
“命令于成柱：炮兵团转移至安全地域后，进行补充休整，同时派出前进观察组，密切配合各支队行动，提供精确火力支援，专打鬼子冒头的炮兵和集结的步兵！”
“命令王大山、王德发及各分散支队：改变策略！放弃对固定据点的强攻，转而以小组为单位，广泛开展地雷战、破袭战！重点破坏公路、桥梁，袭扰鬼子行军纵队，冷枪冷炮打击其侦察兵和巡逻队！同时，加大在群众中的宣传和组织力度，建立秘密交通站、情报网，帮助群众转移、藏粮！我们要把鬼子占领区，变成他们的沼泽地和雷场！”
他抬起头，看向众将：“兄们们，最困难的阶段到了！鬼子想跟我们拼消耗，我们偏不跟他拼这个！我们要用更灵活的战术，更广泛的群众基础，把他拖垮，拖散，拖得筋疲力尽！记住，我们的核心目标不变——保存和发展自己，消耗和疲惫敌人！每一支鬼子部队的调动，都要让他付出代价！每一个村庄的群众，都要成为我们的眼睛和耳朵！”