林墨当众心炼完美凝魂丹的消息，在天武学院内掀起了滔天巨浪。
丹道妖孽！古长老亲传！
这两个名号瞬间取代了之前所有关于他的负面传闻，成为了所有弟子热议的焦点。质疑和疏远的目光变成了震惊、好奇，甚至是一丝敬畏。实力，永远是打破偏见最有效的武器。
古长老的炼丹室内，香气袅袅。
“你小子，藏得可真深！”古长老看着林墨，眼神复杂，既有惊叹，也有一丝后怕，“心炼之境…完美凝魂丹…若非老夫亲眼所见，绝难相信！”
林墨恭敬道：“弟子也是近期才偶有所得，侥幸成功。”
“侥幸？”古长老摇摇头，“丹道一途，从无侥幸可言。这是你的天赋和机缘。”他神色一正，“不过，你切不可因此自满。丹堂能暂时护住你，是因为你展现了价值。但秦岳那边，绝不会轻易罢手。学院的水，深得很。”
“弟子明白。”林墨点头。他从未小觑过任何敌人。
“明白就好。”古长老沉吟片刻，从怀中取出一枚赤金色的令牌，令牌上雕刻着熊熊燃烧的火焰纹路，中心有一个“秘”字。“天火秘境的名额争夺战，三日后正式开始。这是你的资格令牌。”
林墨接过令牌，触手温热。
“按理说，你刚回学院，又是外门弟子身份，本无资格参与。但，”古长老看着他，“你炼制出完美凝魂丹，其价值远超普通内院弟子所能及。老夫以此为由，力荐于院长和几位核心长老，为你争得了这个资格。”
“多谢师尊！”林墨真心实意地道谢。他知道这背后必然经过了一番博弈。
“先别谢太早。”古长老泼了盆冷水，“名额争夺，靠的是真刀真枪的战力！炼丹术再高，上了擂台，别人可不会跟你比这个。此次参与争夺的，皆是内院精英，修为最低也是武灵二重，其中不乏三重、四重，甚至有几个武灵五重的顶尖好手！你虽有越阶战斗之能，但面对如此多强敌，绝非易事。”
古长老语气凝重：“而且，你需知道，即便你通过考核晋升内院，也仅仅是获得了‘参与’秘境争夺的资格。最终能否真正拿到那寥寥无几的进入名额，还要看你在争夺战中的排名！前十，方有资格！”
内院精英，武灵二重起步，争夺前十名额！
压力巨大，但林墨眼中却燃起熊熊战意。这才有意思！
“弟子必当尽力！”
“好！”古长老眼中露出赞赏，“这三日，你便在此调整状态，无需理会外界纷扰。需要什么丹药，丹堂库房对你开放，只管去取！”
这是极大的支持了。
林墨再次谢过，并未立刻去库房，而是就在古长老的炼丹室内，直接盘膝坐下，闭目调息。
他需要消化近期连续的提升和战斗所得，将状态调整到最巅峰。
三日后。
天武学院中央演武场，人声鼎沸。
巨大的环形场地周围，坐满了前来观战的弟子，甚至还有不少长老也隐匿在四周的观战席中。气氛热烈而紧张。
天火秘境名额争夺战，乃是学院数年一度的盛事，关乎重大机缘，无人不关注。
场中一侧，竖着一面巨大的玉璧，上面罗列着此次获得参赛资格的一百个名字，后面标注着其当前修为。清一色的内院弟子，修为最低也是武灵二重，武灵三重、四重占了大多数，排在前面的十几个名字，更是散发着武灵五重的强大气息！
而在这一百个名字的最末尾，一个名字显得格外刺眼。
林墨。修为：武灵一重。（备注：丹堂特荐）
“武灵一重？开什么玩笑？丹堂特荐就能破坏规矩？”
“据说他炼丹厉害，古长老力保…”
“炼丹厉害有什么用？这是比武擂台！上去不是送死吗？”
“嘘…小声点，听说他北境回来，狠着呢…”
“再狠能狠过王猛师兄？李师姐？那可都是武灵五重！”
各种各样的议论声充斥全场，几乎没人看好这个靠“特权”挤进来的武灵一重。
参赛弟子区域，那些内院精英们看向独自站在边缘的林墨，目光大多带着轻蔑不屑，甚至还有几分被玷污了比赛层次的恼怒。
“哼，走后门的废物，最好别第一轮就碰到我。”一个武灵三重的壮汉抱着双臂，冷笑出声。
“丹堂的人，好好炼丹不行吗？非要来擂台上丢人现眼。”一个容貌姣好的女弟子撇撇嘴。
林墨对周围的议论和目光恍若未闻，闭目养神，如同老僧入定。
高台上，主持长老宣布规则：“名额争夺，采用守擂积分制！场中共设十座擂台，代表十个名额！任意弟子均可上台挑战擂主，胜者积一分，成为新擂主，败者扣一分！最终，积分最高的十人，获得进入天火秘境的资格！比赛过程中，不得故意致人伤残、致死，违者重罚！现在，争夺开始！”
话音落下，场面瞬间火爆起来！
嗖嗖嗖！
几乎同时，便有十道气息强大的身影掠上擂台，各自占据一方！这十人，无一例外，全是武灵四重以上的高手！他们要用强大的实力，快速积累积分，奠定胜局！
战斗瞬间爆发！
灵力碰撞的轰鸣声、武技对撼的爆响声、观众的惊呼喝彩声，顿时响彻整个演武场。
林墨依旧没有动，他在观察。观察这些内院精英的战斗方式、功法特点、弱点破绽。
很快，一个时辰过去。
十座擂台上的擂主已经换了好几轮，但能站稳的，无一不是硬茬子。积分榜上的名字不断变化。
终于，林墨睁开了眼睛。
他目光扫过十座擂台，最终，落在了三号擂台上。
那里的擂主，是一名武灵三重巅峰的刀修，刀法凌厉，刚击败了一名挑战者，正在调息，气息略有起伏。
就是现在！
林墨身影一动，悄无声息地飘上了三号擂台。
他的上台，瞬间吸引了不少目光。
“哦？那个丹堂的特荐生终于敢上台了？”
“啧啧，挑了个刚打完一场的刘师兄，倒是会捡便宜。”
“捡便宜？刘师兄的狂风快刀可不是吃素的！三招之内，必败他！”
台上的刘师兄看到林墨，眼中闪过一丝轻蔑：“丹堂的林墨？我听说过你。炼丹厉害，不代表打架也行。现在自己下去，还能少受点皮肉之苦。”
林墨没有说话，只是平静地看着他，伸出一只手，做了个“请”的手势。
“找死！”刘师兄被这无视的态度激怒，低喝一声，长刀出鞘，带起一片凌厉的刀风，向林墨卷来！刀势迅猛，覆盖了大半个擂台！
台下响起一片惊呼，都认为林墨要糟。
然而，面对这迅疾的刀光，林墨脚下步伐一动，身影仿佛变得模糊起来，总是间不容发地擦着刀锋闪过！那精准的预判和诡异的身法，看得人眼花缭乱！
“嗯？”刘师兄心中一惊，刀势更快，却始终碰不到林墨衣角。
“你就只会躲吗？”刘师兄怒喝，体内灵力爆发，刀身之上光芒大放，就要施展更强武技！
但就在他旧力刚去、新力未生的刹那！
林墨动了！
他不再闪避，而是猛地踏前一步，直接欺近刘师兄中门！右手并指如剑，指尖之上，一抹赤金色的火焰一闪而逝，带着一股灼热霸道的剑意，后发先至，精准无比地点向刘师兄持刀的手腕！
快！准！狠！
噗！
一声轻响！
刘师兄只觉得手腕一麻，一股灼热刺痛的力量钻入经脉，整条手臂瞬间酸软无力，长刀“哐当”一声脱手落地！
他还没反应过来，林墨的指尖已经停在了他的咽喉之前，那灼热的劲风刺得他皮肤生疼。
全场瞬间一静！
所有人都没看清发生了什么，只看到刘师兄狂暴的刀法，然后下一秒，他的刀就掉了，人也被制住了！
秒杀？！
对手可是武灵三重巅峰啊！
刘师兄脸色煞白，额头上渗出冷汗，看着近在咫尺的手指，喉咙滚动了一下，艰难地吐出三个字：“我…输了。”
林墨收回手指，看也没看掉落的刀，转身走到擂台中央，负手而立。
台下，在经过短暂的死寂后，爆发出巨大的哗然！
“刚才发生了什么？”
“我没看清！刘师兄怎么就输了？”
“他那是什么指法？好快的速度！”
“武灵一重？这他娘是武灵一重？”
之前那些轻视的目光，瞬间变成了震惊和难以置信。
高台上，一些长老也露出了讶异的神色。
“好精妙的身法，好凌厉的指劲！还蕴含着一丝极厉害的火焰之力！”一位长老抚须道。
“古河，你这弟子，有点意思啊。”另一位长老看向旁边的古长老。
古长老面无表情，眼中却闪过一丝笑意。
而在一旁的观战席上，秦岳长老和赵擎的脸色，则瞬间阴沉了下来。