黑风岭的瘴气突然在午后变得粘稠如墨。原本流转着金光的防御阵纹像被泼了墨汁，以肉眼可见的速度暗沉下去，发出细碎的断裂声。叶风站在主峰突然心头一紧，风灵珠在掌心剧烈震颤，竟渗出刺目的血光——这是他融合妹妹遗物后第一次出现异动，仿佛有双无形的手扼住了灵力的脉络。
“不对劲！”楚瑶的冰镜突然炸裂，冰晶碎片划伤了她的脸颊。镜中最后映出的画面让两人脊背发凉：黑风岭深处的山谷里，数以百计的妖兽正红着眼狂奔，最前面的那头玄铁巨虎，獠牙上还挂着未消化的魔核，分明是被魔气侵蚀的征兆。
“是控兽符！”叶风拽住楚瑶的手腕，风灵力裹挟着两人俯冲而下。耳畔传来弟子们的惊呼，原本用于演练的“魔修”长老们已拔剑迎向妖兽，磐石掌门布下的防御阵像纸糊般被巨虎撞出裂痕，阵眼的暖玉竟在瞬间变得漆黑。
“结流云剑阵！”李狗蛋的吼声撕破混乱，青云队的弟子们踩着剑影升空，剑光在瘴气中织成漏斗状的防御网。可当玄铁巨虎的利爪拍来时，剑网竟像蛛网般寸寸断裂，李狗蛋被震得口吐鲜血，玄铁剑脱手飞出，在崖壁上撞出火星。
“这不是演练！”少年擦去嘴角的血，突然笑了，“来真的才过瘾！”他竟赤手空拳冲向巨虎，在利爪及身的刹那侧身翻滚，指尖凝聚起偷师来的冰灵力，狠狠戳向妖兽的眼眶——那是楚瑶教他的要害攻击术。
西侧峡谷的阿蛮正被三头墨麟豹围攻。女孩的冰墙在妖兽利爪下摇摇欲坠，雷鹏雏鸟急得用喙猛啄豹眼，却被尾巴扫飞撞在岩壁上。“别过来！”阿蛮哭喊着甩出最后一张冰封符，符纸在空中炸开的瞬间，她突然想起白胡子堂主的话：“丹药不仅能救人，还能当炸弹使！”
女孩咬破指尖将血滴入药囊，朝着最近的墨麟豹掷去。疗伤丹混合着精血爆发出刺眼的白光，虽然威力不足以致命，却让妖兽暂时失明。阿蛮趁机扑过去抱住受伤的雷鹏，掌心的血在鸟羽上晕开，竟让雏鸟突然发出清越的唳鸣，断翅处竟长出了新的羽毛。
“楚瑶！看那边！”叶风的风刃斩断了扑向药童的毒蟒，指尖指向黑风岭最高的鹰嘴崖。那里的岩石上刻着诡异的暗红色符文，每道纹路都在蠕动，像无数细小的虫豸在吞噬灵力。玄铁巨虎的脖颈上，正闪烁着同样的符文光芒。
“是血祭符阵！”楚瑶的冰灵力在掌心凝结成镜，镜光穿透瘴气，照出符文阵眼处的黑袍人影，“有人在借妖兽的精血献祭！”她突然咬破舌尖，将精血喷在冰镜上，镜中瞬间浮现出符文的脉络，“叶风！东南角的阵眼最弱，用你的风灵珠净化！”
“你怎么办？”叶风的风刃正与两头魔狼缠斗，玄铁巨虎的咆哮震得他气血翻涌。
“我去救孩子们！”楚瑶的身影在冰棱上滑行，裙摆扫过之处凝结出晶莹的冰路，“别忘了，当年在落风坡，是我先找到你的！”
叶风望着女孩冲向峡谷的背影，突然笑了。风灵珠在掌心爆发出前所未有的光芒，他竟迎着玄铁巨虎的利爪冲去，在距离獠牙三寸处突然旋身，借着虎爪掀起的狂风腾空而起：“霍老头看仔细了！这招叫‘风卷残云’！”
金色的风刃如漩涡般席卷鹰嘴崖，暗红色的符文在净化之光中发出凄厉的尖叫。叶风的手掌按在最中心的阵眼上，符文突然反噬，无数血线顺着他的手臂攀爬。少年咬着牙不松手，风灵珠嵌入岩石的刹那，他仿佛听到了妹妹的声音：“哥哥，别怕。”
与此同时，楚瑶的冰锥刺穿了最后一头墨麟豹的眼睛。女孩冲向被围困的救护队，却发现阿蛮正指挥着痊愈的雷鹏雏鸟攻击符文。小家伙的喙尖沾着符文的碎片，每啄一下，玄铁巨虎就会发出痛苦的咆哮。
“阿蛮！用你的血！”楚瑶大喊着甩出冰绳，将女孩拉到鹰嘴崖下，“这符文认生血！”
阿蛮毫不犹豫地咬破手腕，鲜血滴在雷鹏雏鸟的羽翼上。小家伙突然冲天而起，带着血光的鸟喙如利剑般刺入符文阵眼。随着一声惊天动地的唳鸣，暗红色的纹路瞬间瓦解，玄铁巨虎脖颈上的符文消失，庞大的身躯晃了晃，竟温顺地卧倒在地，用脑袋蹭了蹭阿蛮的衣角。
暮色降临时，黑风岭的瘴气终于散去。弟子们互相搀扶着坐在岩石上，李狗蛋的胳膊脱臼了，却还在比划着如何用冰灵力攻击妖兽要害；阿蛮抱着痊愈的雷鹏雏鸟，鸟喙上还沾着符文的残渣；熊壮的银月狼舔着他腿上的伤口，巨狼的耳朵缺了一块，却依然威风凛凛。
“疼死老子了！”霍老掌门揉着被巨虎拍肿的肩膀，突然哈哈大笑，“但他娘的过瘾！想当年我跟魔修拼命时，哪有这么多机灵鬼帮忙？”
石掌门心疼地摸着被撞碎的阵旗，却在看到弟子们用碎石修补阵眼时红了眼眶：“这群小兔崽子，比石头还硬。”
叶风和楚瑶并肩坐在鹰嘴崖顶，看着夕阳给妖兽们镀上金边。玄铁巨虎正被药童们喂疗伤丹，墨麟豹的幼崽从树后跑出来，怯生生地蹭着阿蛮的裤脚。
“你说，是谁布的符阵？”楚瑶的发丝被夜风吹起，拂过叶风的手背。
叶风望着天边渐暗的星辰，风灵珠在掌心流转出柔和的光：“不重要了。”他指向下方互相包扎伤口的少年们，“重要的是，他们接住了。”
雷鹏雏鸟突然振翅飞来，落在两人中间。小家伙的羽翼已丰满如初，鸟喙里叼着块暗红色的符片。楚瑶轻轻捏起符片，冰灵力瞬间将其冻结：“不管是谁，下次来的时候，得先问问这些孩子答不答应。”
远处传来李狗蛋的喊声，少年正指挥大家清点“战利品”——玄铁巨虎的虎须被拔了两根，墨麟豹的尾巴尖沾着药粉，连最凶的毒蟒都被系上了丹堂的药囊。
“你看，”叶风轻声说，“他们已经准备好了。”
楚瑶望着少年们的身影，突然笑了。冰灵力在她掌心凝结成小小的冰晶，映着漫天星辰，像把未出鞘的剑。她知道，这场突如其来的危机，不是结束，而是少年们真正成长的开始。当黑暗再次降临时，这些今天还在哭鼻子的孩子，终将成为守护这片大陆的脊梁。
夜风吹过黑风岭，带来远处丹堂的药香，还有少年们此起彼伏的笑声。在这片经历过战斗的山林里，新的希望正在悄然生长，比任何灵力都要炽热，比任何星辰都要明亮。