吴家追捕吴敬水的风暴，如同投入汪洋的石子，掀起一阵惊涛骇浪后，终究归于徒劳的沉寂。
“镇海”、“平波”两艘快船沿着海岸线昼夜搜寻，盘查了往来所有本家与王家的船只，却依然没有吴敬水的踪影。
期间，更是连广东、福建两地的水师都被惊动了。
飞鸽传书如雪片般飞向福州、月港、泉州，甚至更远的琼州、雷州，各处分号、船行、相熟的海商都被惊动，一张无形的大网撒向东南沿海。
十万两白银的悬赏令足以让任何亡命之徒疯狂，可吴敬水仿佛人间蒸发，带着那笔足以动摇吴家根基的八十万两巨款，消失在了茫茫大海深处。
日子在焦灼与不甘中一天天滑过，吴家大宅的气氛压抑得如同暴风雨前的闷雷，仆役们噤若寒蝉，连走路都踮着脚尖。
吴敬山肉眼可见地憔悴下去，鬓角添了许多霜色，眼神深处是化不开的疲惫与阴郁。
亲弟的背叛和巨额损失带来的双重打击，如同两座大山，沉甸甸地压在他的肩上。
而作为本次事件的直接受害人之一的吴桥，却并没有花太多心思去关注此事。
他知道，想在茫茫大海找人，以现在这个年代的手段，跟捞根绣花针没分别。所以他也就没过多关注。
因为他还有很多事情要做，还有很多东西要准备，时间就是金钱啊。
航海贸易，肯定是离不开准确的定位工具。
虽然现有的罗盘，欧洲人的象限仪等，并不是特别准确，偏差很大，大都依赖老船工凭经验判断。
海上的事情，判断失误，往往得花几十天乃至几个月来纠正。运气差点，就搁浅撞礁，船毁人亡。
所以，吴桥盘算着，试着造一个六分仪出来，再把现有海图，用后世曾经手搓地图那点记忆，对比改良出一幅精准的航海图。
作为一名后世穿越小说狂热粉，穿越技能必备书总是用心研究过的。
至于手搓地图，那确实有点难，但对于吴桥来说，还真不是问题。
只因后世某位学生哥引出了一位神级导师的事情，为此当时的吴桥还专门花了几个月时间去尝试。
还别说，还真让他手搓出来了，虽然不是特别精准，但比起这个时代的地图，那也是有过之而无不及的。
至于六分仪，他让下人给他搜罗来了几名技艺精湛的铜匠和琉璃匠。构造图纸他都画好了，铜匠也准时完成了，但琉璃匠却麻爪了。
因为这个时代，透明玻璃的制造工艺还在威尼斯人的手里捂着呢，法国人也都还没偷出来。
得，又得自己手搓透明玻璃。当然这对于吴桥来说，也不算难事。
有着上帝视角的他，配方和制作工艺是有的，难的是添加剂的配比，还有流程，只能多试验，多试几次总能做出来。
城郊吴家某处田庄后宅，最偏僻角落一处临时清理出来的小院落里，火红的炉火、坩埚叮当响，十几名匠人在忙忙碌碌。
吴桥脱去了锦缎，只穿着一身便于活动的靛青粗布短打，脸上、手上都沾满了煤灰和不知名的矿物粉末。
他正全神贯注地蹲在一个临时搭建的土窑前，窑内烈火熊熊，映照着他眼中跳动的光芒。
旁边围着几个同样灰头土脸、眼神却充满期待和困惑的匠人。
他们是吴桥重金搜罗来的琉璃匠，原本只擅长烧制些色彩斑斓的珠子、瓶罐和窗户上的“明瓦”。
“少爷，这……这都第七炉了！”一个年长的老匠人看着窑火，声音带着肉痛。
“上好的石英砂、纯碱、石灰石，还有您让加的那些‘白霜’（氧化锰粉末）……这烧的都是白花花的银子啊！那水玉（水晶）磨镜片虽然金贵，可……可也比这么糟践强啊！”
吴桥抹了把额头的汗，目光紧盯着炉内隐约可见的熔融状态：“王伯，莫急。水玉难得，磨制费工费时，且难以得大块平板。若琉璃能得纯净透明，其用之大，非水晶可比！”
透明平板玻璃，这是制造反射六分仪核心部件——地平镜和指标镜的必需品！
大明除了极少数由佛郎机人带来的望远镜，几乎见不到纯净透明的平板玻璃。
水晶虽能磨制透镜，但价格昂贵，质地脆硬，制作大块平面镜更是难上加难。
前六次的失败要么杂质太多，玻璃浑浊发绿发黄。
要么温度控制不均，产生大量气泡甚至炸裂；还有就是退火不当，应力不均自行碎裂……
每一次开窑，都伴随着匠人们压抑的叹息和碎银子的哗啦声。
“时辰到了！熄火！小心退火！”吴桥合上手中怀表，沉声下令，声音带着一丝不易察觉的紧张。
匠人们熟练地封住窑口，开始缓慢降温。经过漫长的等待，终于，窑温降至可以开启。吴桥亲自上前，用长铁钩小心翼翼地将坩埚钳出。
坩埚内，不再是之前浑浊的液体或布满气泡的疙瘩，而是一块半凝固的、散发着柔和橙红色光芒的粘稠物！颜色比之前任何一次都浅，近乎淡黄！
“快！浇注！”吴桥的心提到了嗓子眼。
匠人们合力将坩埚倾斜，滚烫粘稠的玻璃液缓缓流入一个特制的、表面打磨得极其光滑平整的生铁模具中。
玻璃液在模具中摊开、流淌，渐渐平静下来，表面反射着跳跃的火光。
接下来是更为关键的退火过程，装有玻璃液的模具被移入旁边一个温度阶梯下降的缓冷窑中。
这个过程需要持续整整一天一夜，稍有不慎，整块玻璃就会因内部应力不均而化为碎片。
吴桥几乎寸步不离地守在缓冷窑旁，眼睛熬得通红。
匠人们轮班值守，看着自家少爷那近乎魔怔的专注，心中的疑虑渐渐被一种莫名的期待取代。
第二天黄昏，缓冷窑彻底凉透。当沉重的窑门被缓缓拉开时，所有人的呼吸都屏住了。
模具中央，静静地躺着一块约莫一尺见方、厚约半寸的平板玻璃！
它不再是浑浊的绿色或黄色，而是一种极其浅淡的、如同最纯净山泉般的淡青色！
虽然远非后世那般完全无色透明，但已经能清晰地透过它看到对面匠人的轮廓。
“成了！成了！”一个年轻匠人忍不住惊呼出声。
“老天爷！真……真透亮啊！”老匠人王伯颤抖着手，想去摸又不敢摸，浑浊的老眼瞪得溜圆。