顺治十二年冬夜，沂州府莒县寒风刺骨。
城隍庙破檐下，逃荒民夫李二狗啃着冷硬红薯，忽听头顶传来异响，似马蜂群俯冲。
他抬头，正南方夜空竟现一行赤红大字。
十条云丝拧成的笔画，火星四溅，如熔铁泼于黑布：“白苕代靖否复议朝冶驰。”
十个大字如磨盘，悬挂天空。
这一幕把李二狗吓得浑身发抖。
就在这时，一个身影走上城楼。
原来是巡夜的更夫王老三，只见他提着灯笼，脚步有些踉跄地爬到了城楼上。
当他看到那十个大字时，也不禁吓了一跳，但还是壮着胆子凑近看了看。
过了一会儿，王老三终于看清了那些字的内容，然后颤抖着声音念道：
“白苕代靖……难道说要用红薯来代替粮草去平定叛乱吗？
否复议……是不是想要让我们这些老百姓，一起商量一下呢？
朝冶驰……这个我就不太明白了，也许是说朝廷、现在治理国家遇到了困难，需要赶紧派快马、将这件事情报告给上面吧……”
“放屁！”县令孙大人带着师爷匆匆赶来，脸色铁青地望着赤字，“反贼妖术，动摇民心！”
师爷抹着冷汗低语：“东翁，您看，‘冶’字缺水，避讳顺治爷；‘驰’是快马加鞭。
今年山东大旱蝗灾，户部正议用红薯充军粮，这……”
话音未落，赤字下方又浮现小字：“沂莒间皆见之。”
孙大人腿一软，险些栽倒。
他想起顺治爷刚下的罪己诏，想起那本《顺治大训》，难道真是上苍显灵？
“大人，这可如何是好？”师爷焦急问道。
孙大人深吸一口气，强作镇定：“先封锁消息，切不可让百姓恐慌。”
然而，消息如野火燎原。饥民们望着天上赤字，议论纷纷。
老汉抹泪：“老天爷开眼！朝廷要留活路！”
秀才激动高喊：“这是让咱们议事报官！”
汉子扛着锄头吼：“种白苕能饱肚，老子明天就开荒！”
城隍庙破檐下，李二狗摸着暖起来的肚子笑了。
他不懂那些字，只知道天上那团火里，仿佛有吃不完的红薯在招手。
“李二狗，你说这天上咋会写字呢？”旁边一民夫问道。
李二狗挠挠头：“俺哪知道，不过这字，看着像是给咱们指条活路。”
“对，管他是不是妖术，能活命就行！”另一民夫附和道。
孙大人在城楼上来回踱步，心中焦虑万分。
这时，一衙役匆匆跑来：“大人，百姓们都在议论此事，恐怕难以封锁消息。”
孙大人停下脚步，沉思片刻，终于咬牙：“备马去济南府！这责任我担了！”
师爷急劝：“若朝廷怪罪……”
“能救万千百姓，担就担了！”孙大人目光坚定。
师爷无奈叹气：“大人，那您一路小心。”
孙大人翻身上马，带着几名衙役，快马加鞭奔向济南府。
千里之外的紫禁城养心殿，顺治帝揉着酸胀的眼睛，批阅奏折。
罪己诏墨迹未干，《顺治大训》的雕版还在工部。
可赈灾与平叛的粮草缺口，像两座大山压得他喘不过气。
“皇上，山东巡抚六百里加急！”太监捧着奏折跪地。
顺治帝接过奏折，朱笔从指间滑落，墨汁在奏折上晕开红花。
他盯着“天上赤字如火”的字样，瞳孔骤缩。
那“白苕代靖”四字，与他昨夜未落笔的密议，如出一辙！
“皇上，这……”太监小心翼翼地问道。
顺治帝深吸一口气，缓缓说道：“朕昨夜正思用红薯充军粮之事，未敢落笔，竟有此等异象。莫非真是上苍之意？”
“皇上，此事太过蹊跷，需谨慎处理。”太监提醒道。
顺治帝点点头：“传旨，召集大臣们商议此事。”
不久，大臣们齐聚养心殿。
顺治帝将奏折递给众人传阅，问道：“诸位爱卿，对此事有何看法？”
一位大臣上前一步：“皇上，此乃反贼妖术，妄图动摇民心，应严加查办。”
另一位大臣则摇头：“皇上，臣以为此事蹊跷。
那赤字所写与皇上密议相符，或许真是上苍显灵，提醒皇上用红薯充军粮之事可行。”
众大臣纷纷议论起来，意见不一。
顺治帝沉思良久，说道：“朕以为，此事不论真假，当以百姓为重。
如今山东大旱蝗灾，赈灾与平叛粮草紧缺，若用红薯充军粮，或可解燃眉之急。
传旨，命山东巡抚试行此法，若有成效，再行推广。”
“皇上圣明！”众大臣齐声说道。
夜风卷着寒意穿过窗棂，年轻的帝王望着漆黑的夜空，手中密折微微颤抖。
那行他未曾亲见的赤字，此刻仿佛烧在他龙案上，也照亮了他，为百姓谋福祉的决心。