我们不敢停留，也顾不上分辨方向，只求离身后的混乱战场越远越好。幽影谷深处的地势开始向下倾斜，雾气浓得几乎化不开，能见度不到三丈。周围的植物也变得越发怪异：有长得像苍白手臂、无声摇曳的藤蔓；有叶片上长满黑色眼状斑纹、仿佛在窥视的灌木；还有散发出甜腻到令人作呕气息的、色彩艳丽无比的巨型花朵。
“小心！别碰那些东西！” 周小婉脸色发白，一边跑一边提醒，“‘鬼哭藤’、‘窥影木’、‘腐香魔芋’……这些都是古籍里记载的、生长在极阴秽之地的邪植！这里……这里到底死过多少生灵，沉积了多少秽气，才能长出这些东西！”
她的话让我心头更沉。看来这“幽影谷”作为古修士处理“秽物”之地的传闻，很可能是真的。而那些岩傀魔像身上的秽气，以及阴影中的鬼手，恐怕都与此地沉积的阴秽能量脱不开干系。
就在我们深一脚浅一脚，快要被这浓雾和邪植弄得晕头转向时，前方雾气中，隐约出现了一点不同寻常的微光。
那是一种淡淡的、稳定的灰白色光芒，不像荧光植物那么灵动，也不像法术光芒那么耀眼，更像是一种……石质物体自身散发的、历经岁月沉淀的幽光。
我们警惕地靠近。穿过最后一片扭曲的、枝干如同痛苦人形的“悲鸣树”林，眼前的景象让我们不由得停下了脚步。
这是一片不大的圆形空地，地面铺着整齐的、同样散发着灰白微光的石板。空地中央，矗立着一座约莫两人高的、造型古朴的灰白色石碑。石碑表面光滑，刻满了密密麻麻、复杂难明的古老符文，那些灰白微光正是从这些符文上散发出来的。石碑周围，散落着几具已经彻底石化、与地面几乎融为一体的残破骨骸，保持着向石碑跪拜或守护的姿势。
而在石碑正前方，还有一个低矮的石台，石台上，赫然摆放着三样东西：
左侧是一个巴掌大小的、非金非木的黑色盒子，盒盖紧闭，表面没有任何纹饰，却给人一种沉重内敛之感。
中间是一卷用某种淡银色丝线捆缚的、不知名兽皮制成的卷轴，卷轴微微泛黄，边缘有些磨损。
右侧，则是一块拳头大小、形状不规则、通体漆黑如墨、却在内部隐隐有暗红色流光缓慢游走的奇异矿石！这矿石一出现，我怀里的“废铁”和青铜碎片竟然再次传来了极其轻微、但清晰无比的共鸣！虽然远不如面对“虚空石”时强烈，但这共鸣中，似乎带着一丝……渴望与吸引？
“这……这是？” 周小婉看着石台上的东西，又看看那散发着净化般微光的石碑，似乎明白了什么，“这里……难道是净化之地？这座石碑和这些符文，在镇压和净化整个幽影谷的秽气？这些东西……是以前镇守此地的前辈留下的？”
我点点头，目光紧紧盯着那块黑色矿石。如果没猜错，这很可能就是“血刃”小队口中的“那东西”！一块蕴含特殊能量、可能与“废铁”同源、甚至可能对炼器或修炼有极大用处的稀有矿石！而且，它似乎对“废铁”有补益作用？
要不要拿？
拿，风险巨大。且不说可能触动什么禁制，单是“血刃”小队的目标就是它，我们拿了就是彻底结仇，不死不休。而且那阴影鬼手是否与这里有关，也未可知。
不拿？入宝山空手而归？而且“废铁”的共鸣……
就在我内心激烈斗争时，身后的雾气中，远远传来了急促的脚步声和怒骂声！
“追！他们肯定往这边跑了！”
“妈的，那俩杂鱼竟敢坏我们好事！等抓到，老子要亲手剥了他们的皮！”
“魔像和那些鬼东西暂时互相牵制了，快！别让他们跑了！”
是“血刃”小队！他们竟然这么快就摆脱（或暂时摆脱）了魔像和鬼手的纠缠，追了上来！听声音，距离已经不远！
没时间犹豫了！
我目光一厉，一个箭步冲到石台前。没有去碰那黑色盒子和银色卷轴，而是伸手直接抓向了那块漆黑的奇异矿石！
入手沉重冰凉，内部的暗红流光似乎微微加速。就在我手指接触矿石的刹那，石碑上的灰白符文光芒骤然闪烁了一下，一股温和但不容抗拒的意念扫过我的身体，似乎是在“检查”什么。与此同时，我怀里的“废铁”也主动散发出一丝极其微弱的、与石碑符文同源（？）的古老波动。
那检查的意念停顿了一瞬，随即消散。石碑光芒恢复如常，并无任何攻击或警示发生。
我心中稍定，看来“废铁”的来历或者我身上的某些特质（空冥草？玉简气息？）得到了石碑的“认可”？来不及细想，我将矿石迅速塞进怀里最贴身的位置。
“走！” 我低喝一声，拉起周小婉，看也不看另外两样东西，转身就朝着石碑后方、雾气更浓、似乎通向山谷另一侧出口的方向狂奔而去！
几乎在我们离开石台范围的下一秒，四道带着浓烈煞气的身影就冲破了雾气，出现在了空地边缘！
“在那里！站住！” “血刃”小队队长一眼就看到了我们逃离的背影，也看到了石台上明显空缺了一角的位置，顿时目眦欲裂，“把‘墨血玄晶’交出来！”
回答他的，是我们更快没入浓雾的身影，以及我头也不回向后弹出的一道微弱灵力——不是攻击，而是精准地打在了空地边缘一丛“腐香魔芋”上，将其散发甜腻气味的花囊打破！
更加浓烈、令人头晕目眩的甜腐气息瞬间弥漫开来，暂时阻挡了一下他们的视线和追击步伐。
“混蛋！追！上天入地，也要宰了他们！”
愤怒的咆哮在幽影谷深处回荡。
而我们已经冲进了山谷另一侧更加幽深曲折的迷雾通道，怀揣着烫手的“墨血玄晶”，身后是紧追不舍的强敌，前方是未知的出路。
这趟浑水，算是彻底蹚到底了。