“蒋瓛，把笔墨拿来。” 朱槿突然转身，背对着如临大敌的孔希章，“今日我倒要看看，这‘衍圣公府’的匾额，能不能挡住天下悠悠之口！”
蒋瓛会意，立刻取来笔墨。朱槿提笔时，砚台里的墨汁早已冻出薄冰，他却毫不在意，笔尖重重落下，“有负圣教” 四个铁画银钩的大字，赫然印在朱红门板上，墨迹顺着木纹蜿蜒，宛如渗血的伤痕。
朱槿则负手而立，朗声道：“若衍圣公今日不现身，明日这‘孔府拒见明使’的消息，便会传遍齐鲁大地。届时天下书生，不知会如何评说孔家的‘礼义廉耻’！” 他看着孔府内院紧闭的大门，心中冷笑：我倒要看看，你们的脸皮能厚到何时！
这番话终于有了效果，片刻后，门内传来一阵咳嗽声，屏风后转出数位白发老者，为首的正是拄着枣木拐杖的孔希学。
他面色苍白，语气却依旧强硬：“公子谬言，我孔家只知‘君君臣臣’，不知其他。”
朱槿心中暗骂：都到这地步了还装腔作势！面上却突然站起，袖中甩出一卷黄纸，“好一个‘君君臣臣’！元廷无道，荼毒百姓，这便是你们恪守的君臣之道？吴王起兵，解民倒悬，此乃天命所归！”
他指着黄纸上朱元璋颁布的减免赋税令，“看看这些，曲阜百姓今年的田赋全免，学堂修缮银两倍拨付，这才是圣人‘仁者爱人’的真意！”
看着孔希学微变的面色，朱槿心中不屑：一群空谈仁义的腐儒，见到实际利益还不是慌了神！
孔希学面色微变，却仍梗着脖子道：“名分不正，难服天下。”
朱槿闻言突然笑了，朝蒋瓛使个眼色。蒋瓛会意，立刻从怀中掏出密函：“衍圣公可知，你府上三公子，此刻正在元军王保保营中？”
此言一出，厅内顿时鸦雀无声。朱槿看着孔希学瞬间煞白的脸，心中畅快：这就慌了？你们孔家的丑事，我手里多的是！但他也清楚，此刻还不是彻底清算的时候，稍有不慎，就会让北方士族对吴王产生疑虑，影响吴王一统天下的大计。
朱槿缓步走到孔希学面前，声音放柔：“吴王爱才如命，若孔家愿归，不仅既往不咎，还会重修孔庙，让天下书生都来曲阜朝圣。”
他顿了顿，眼神锐利如鹰，“可若是执意与元廷牵扯不清……” 话音未落，院外突然传来整齐的脚步声 —— 标翊卫五百精兵，已将孔府围得水泄不通。
看着孔希学颤抖的双手，朱槿心中冷冷一笑：今日暂且留你们一条活路，等大明江山稳固，定要将你们这些世家的威风，彻底踩在脚下！到那时，孔家再想靠一纸降表求存，可就没这么容易了！
孔希学望着朱槿腰间寒光闪烁的佩剑，又瞥见窗外明晃晃的刀枪，终于撑不住咳了起来。半晌，他颤抖着双手接过朱槿递来的聘书：
“老…… 老夫明日便随世子去南京，拜见吴王殿下……”朱槿这才露出笑意，亲手扶起孔希学：“如此甚好。待天下平定，我定会在南京建座新文庙，让孔家香火永传。”
孔希学服软之后，众人落座偏厅，孔希章强撑着笑脸命人奉茶。
朱槿端起茶盏，却不饮，只盯着茶汤中晃动的倒影，忽然开口：“听说孔家在兖州、郓城有不少庄子？这年关刚过，存粮应当不少吧？”
孔希章的手抖了一下，盏中茶水泼出些许：“公子说笑了，孔家虽有薄田，可赋税徭役……”
“孔县尹误会了。” 朱槿将茶盏重重搁在案上，发出清脆的撞击声，“吴王体恤百姓，今春要在齐鲁开仓放粮。曲阜乃圣人之乡，孔家作为表率，总不好让百姓饿着肚子诵读《论语》吧？”
他嘴角噙着笑，眼底却无半分温度，“听闻孔家地窖能藏万石粮，不如先借三千石给官府救急？待到秋收，连本带利奉还 —— 利息嘛，就按圣人说的‘博施于民而能济众’，算个恩情如何？”
孔希章脸色涨红，正要辩驳，朱槿已起身踱步至窗边，望着院中枯树道：“对了，方才来时见府外流民不少。若孔家不愿借粮，本公子只好让人传话，就说‘衍圣公府仓廪丰实，却见死不救’……”
他突然回头，盯着孔希章骤然惨白的脸，“想必孔家也不想落个违背‘仁者爱人’的名声吧？”厅内死寂。良久，孔希章垂首作揖，声音发颤：“一切…… 但凭公子吩咐。”
一直沉默的孔希学突然轻咳一声，捻着胡须道：“世子言必称圣人，可圣人之学，重在‘微言大义’，岂容后人随意断句曲解？”
朱槿转身而笑，心中想到：这个老酸儒看来是想找回点面子啊。
于是朱槿从袖中取出一本《论语》残卷，书页边缘还带着战火灼烧的焦痕：“巧了，本公子近日正钻研句读之妙。就说‘民可使由之不可使知之’这句，有人断成‘民可，使由之；不可，使知之’，尽显圣人诲人不倦；可若断成‘民可使由之，不可使知之’，倒像极了某些人愚弄百姓的做派。”
他将书卷重重拍在桌上，惊得茶盏里的茶水四溅，“不知衍圣公觉得，孔家这些年的所作所为，该用哪种断句来批注？”
孔希学面色骤变，灰白的胡须微微颤动，突然伸手重重一拍桌案：“公子谬矣！句读之学，首重师承。自汉儒郑玄注经以来，‘民可使由之，不可使知之’的断句已成定论，岂容你等妄加揣度？”
他颤抖着从袖中抽出一卷泛黄的典籍，“此乃孔府秘藏的《论语郑氏注》孤本，记载得清清楚楚！公子若真通学问，当知‘信而好古’才是治学正道，而非以标点混淆视听！”
朱槿却笑得愈发肆意，指尖划过残卷上焦黑的书页：“好一个‘信而好古’！当年秦始皇焚书坑儒，烧不尽天下真理；如今元廷铁骑踏过曲阜，也没踏碎圣人遗训。可孔家守着这满屋典籍，却守不住‘仁政爱民’的本心。”
他突然抓起案上毛笔，饱蘸浓墨，在雪白的宣纸上疾书：“我倒要请教衍圣公 ——‘邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也’，依您看，该如何断句？又该如何践行？”墨迹未干，朱槿已将宣纸甩向孔希学。
老人慌忙接住，看着纸上如利剑般的字迹，喉结上下滚动：“这…… 这自然是劝人守节……”
“守节？” 朱槿猛地逼近，玄色披风扫翻了案上茶盏，滚烫的茶水在青砖上蜿蜒如血，“元廷横征暴敛时，孔家广置田产；吴王义军到来，你们闭门不见。如今说起圣人之言，倒成了守节？”
他冷笑一声，指着窗外瑟瑟发抖的孔家下人，“这些百姓连饭都吃不上，你们却在这争论标点对错！我看孔家不是忘了句读，是忘了‘四海困穷，天禄永终’的古训！”
孔希学踉跄后退，撞翻了身后的书架，竹简纷纷坠落。他望着朱槿眼中森然的寒意，终于明白这场关于标点的较量，从来不是学问之争 —— 而是新政权对旧世家的敲打。他张了张嘴，最终只吐出一声叹息，佝偻的脊背又弯了几分。