朱槿深知情报的重要性，一直想效仿历史上锦衣卫的模式，打造一支只效忠于自己的情报暗探组织。
可战事频仍、诸事繁杂，这个想法始终被搁置在心底。
直到王敏敏将令牌交到他手中，朱槿望着那枚刻着花纹的令牌，眼中闪过一丝光亮。这或许是个绝佳的机会，若能接手王敏敏的暗探，加以整顿和改造，便能省去从头组建的诸多麻烦。
朱槿接过名册，刚翻开第一页，目光便被一连串熟悉的地名吸引。
吴王治下境内，从繁华的州府到偏远的县城，暗探分布如繁星点点。
应天府内，多条街巷都设有眼线，酒楼、茶馆里不起眼的伙计，可能就是王敏敏麾下的耳目。
再往下看，吴王府内的小太监，身份旁明确标注着 “已启用”，朱槿心中一惊，这意味着王敏敏对王府内的动静，或许能探知一二。
更让他意外的是，徐达军营的马夫，竟也位列其中。
朱槿心中对王敏敏的手段由衷赞叹。这些暗探，虽大多职别不高，却如一张细密的网，遍布各处。
就拿徐达军营的马夫来说，他虽无法接触到核心军事机密，可马匹的动向、损耗，皆是行军的关键线索。通过马匹草料的消耗，便能大致推测军队人数；马匹频繁更换，或许暗示着即将出征。如此一来，王敏敏便有了窥探徐达军事行动的渠道，这张暗网的价值，远超想象。
朱槿继续翻阅名册，瞳孔骤缩，他发现这些暗探的势力远比想象中庞大。在元庭境内，元大都的朝堂、市井之中，同样潜伏着王敏敏的人。与王保保对峙的四大军阀营帐内，也安插有暗探，他们就像隐藏在暗处的钉子，悄无声息却至关重要。
“从今日起，这暗网交由你全权掌管。” 朱槿将名册递给蒋瓛，目光坚定，“你从标翊卫中挑选些忠心之士，充实暗探队伍。吴王境内，留下关键据点的暗探，其余的全部潜入元庭，打探军政要事。”
朱槿心中暗自盘算，蒋瓛此人，虽尚未在这乱世中崭露头角，可朱槿知晓其未来的命运轨迹。历史上，蒋瓛是锦衣卫第二任指挥使，将会成为洪武年间令百官胆寒的存在。他心思缜密，手段狠辣，在情报搜集与掌控人心方面，有着与生俱来的天赋。
如今，这暗探网络错综复杂，犹如一盘乱麻，急需一位铁腕且精明之人来梳理整合。蒋瓛的特质，恰恰契合这一需求。他对权力有着强烈的渴望，定会不遗余力地经营暗探势力，以谋求更高的地位。再者，蒋瓛自律严苛，对工作全身心投入，一旦接手，定会将暗探事务打理得井井有条。假以时日，蒋瓛定能将这暗网编织得更加紧密，发挥出远超想象的作用。
蒋瓛双手接过名册，单膝跪地，沉声道：“末将定不负公子所托！”
随后，他便与掌柜凑到一处，低声询问着暗探的联络方式、调遣细则，每一个问题都切中要害，不放过任何细节。
朱槿则在一旁，百无聊赖却又仔细地翻看着名册，佯装漫不经心，实则眼角余光时刻留意着蒋瓛。只见蒋瓛剑眉紧蹙，目光如炬，认真倾听掌柜的每一句话，时而提出尖锐的疑问，时而微微点头，显然已迅速抓住了暗探运作的关键。
朱槿暗自点头，蒋瓛这副模样，果真是天生干这行的料。他那敏锐的洞察力，以及对情报事务与生俱来的嗅觉，都在这短短交流间展露无遗。
许久之后，蒋瓛已然将暗探运作的门道摸得一清二楚。他与朱槿对视一眼，朱槿微微点头，眼中闪过一丝冷厉。蒋瓛心领神会，拔刀出鞘，寒光闪过，掌柜还来不及发出一声呼喊，便已倒在血泊之中。温热的血顺着青砖缝隙蜿蜒，在图舆下晕染出狰狞的图案。
朱槿蹲下身，指尖蘸了蘸地上的鲜血，在名册边缘抹出一道暗红痕迹，目光转向蒋瓛：“一会你就去标翊卫找卞元亨要人，把这里收拾一下，酒馆上下的人都清理干净。” 他顿了顿，将名册重重拍在石桌上，震得烛火猛地一颤，“名册上的人，慢慢都换成咱们自己的心腹。暗网的规矩、联络暗号，也一并改了 —— 这些你比我清楚该如何操刀。”
蒋瓛单膝跪地，刀刃上的血珠滴落在青砖缝隙间：“二爷放心，卑职定让这张网脱胎换骨。” 他抬眼时，烛火映得瞳孔发亮，仿佛已看到暗网在自己手中化作最锋利的武器。
朱槿摩挲着腰间玉佩，忽然轻笑一声：“往后你们这暗探营，也该有个名号。”
他踱步到密室墙边，指尖划过暗格图舆上星罗棋布的据点，烛火将他的影子拉长，在墙上投下一片暗红的轮廓，
“就叫‘影卫’吧—— 影，是要让你们如鬼魅般藏于暗处，却能一击致命。”
蒋瓛默念两遍，嘴角勾起一抹狠戾的笑：“影卫…… 好！二爷的影卫，日后定让天下人闻风丧胆。” 他起身时，靴底碾碎了墙角的半截烛台，在满地狼藉中，新的情报帝国已悄然奠基。
二人快步离开酒楼，正午的阳光刺得人睁不开眼，街道上却依旧人声鼎沸。
朱槿刚转过街角，余光瞥见风满楼的店小二。
只见他利落地扯下油渍斑斑的粗布围裙，露出里面早已穿好的灰麻衫，那灰麻衫上的补丁针脚细密，显然是提前精心准备。阿七刻意佝偻着背，原本灵动的双眼此时低垂，装出一副畏缩的流民模样。
他伸手在脸上胡乱抹了把灰尘，发丝凌乱地垂落额前，与街边真正的流民别无二致。紧接着，店小二混入人流，身形随着拥挤的人群晃动，看似踉跄不稳，实则步伐精准，每一步都巧妙地避开旁人的视线。
不过眨眼间，他便消失在街角的阴影里，仿佛从未存在过。
蒋瓛见状，微微颔首，正要开口，朱槿抬手止住他的话头，压低声音道：“按计划行事。” 话音未落，蒋瓛身形一晃，贴着墙根疾步而去，片刻间便隐入巷陌的阴影里，只留下几缕被带起的尘埃，在阳光下轻轻浮动。朱槿整了整衣襟，神色如常地融入熙熙攘攘的人流，仿佛方才那场隐秘的交接与杀戮，从未发生过。