张绣岂肯与徐晃以命相搏？况徐晃大斧先至，己若被劈，必无生理；徐晃若稍闪避，或避要害，岂非赔本？遂扯枪变招，以枪头拨斧。枪斧相交，张绣借力引斧势向旁一带，顺势反手横扫，枪刃直取徐晃咽喉。
徐晃斧被带偏，料张绣必有后招，遂顺斧势回带，亮出斧纂上挑，竟将张绣长枪挑飞。张绣暗惊：此人力使重斧，招式却如此灵动！身为枪神童渊入室弟子，竟难胜一白波草寇，好胜心起，错马之际拧身回刺，一枪直指徐晃背心。
此回马枪出其不意，白波军阵中尽皆惊呼。徐晃虽未料及，然凭高超武艺与迅捷反应，顺势将斧贴背，使出 “苏秦背剑”，斧刃如盾挡于身后。“当” 的一声，张绣长枪正中斧刃，未伤徐晃分毫。
白波军阵中喝彩声起，曹操令擂鼓助威。徐晃闻鼓声大作，又见张绣武艺不俗，兴奋大吼，催马再上。二人激战二十余合，难分胜负。
此时，李傕营中杀出万余兵马，列阵为张绣助阵。原来李傕本欲坚守，不愿耗损兵力 —— 兵损则己失，空衔无用，故早下坚守之令。张绣乃张济之侄，初随张济自武威祖厉而来，自带三千乡勇游侠。今日白波军骂阵，李傕不以为意，未料张绣无令出战。
张绣出寨许久，张济方告知李傕。李傕初怒，闻张绣战败敌将、正与另一敌将僵持，顿时起兴，破例点兵一万出阵助威。
二人又战十余合，张绣气力渐竭，数次硬接斧势更觉吃力，唯凭枪法精妙，气势不输。曹操阵上越看徐晃越爱，暗忖：“如此猛将竟归杨奉，若为我用，大业可成！” 斜睨杨奉得意之态，心生厌恶，寻思收服之法。
曹操本欲虚张声势，见徐晃勇猛不输高览，张绣虽强却年少浮躁，徐晃沉稳刚猛，丝毫不落下风。又战二十余合，徐晃因斧重耗力，招式渐缓；张绣看出破绽，自身亦力竭。
当局者迷，旁观者清。曹操见二人皆有不支，急令鸣金收兵。恰在此时，李傕阵上亦鸣金，张济恐张绣违令，高声喊其表字：“文修速回，莫要恋战！”
徐晃闻金声，错马之际拨马回阵，时时回望防偷袭。张绣本有罢战之意，闻金声与叔父呼喊，恨恨瞪了徐晃一眼，亦拨马返回。
曹操闻张济呼张绣表字，问曹纯：“子和，张绣与子奂相较如何？” 纯答：“张绣枪法纯熟却多浮华，不若子奂刚毅果敢。虽难分高下，久战之下，子奂必不输之。” 曹操颔首微笑：“绣者修也，文修修然。若再沉稳，必成大将。若能收张绣、徐晃，堪比元让、妙才兄弟。” 曹纯问：“主公欲收此二人？” 曹操掩口附耳道：“猛将，吾皆爱之。” 曹纯默然点头，曹操则凝视徐晃，面露贪婪。
双方罢兵归营，各为战将庆功。曹操大营中，身为白波军名义统领，大摆酒宴为徐晃庆功，郭太、杨奉、韩暹、李乐、胡才、于夫罗皆至，徐晃成绝对主角。
曹操见徐晃随杨奉到来，上前执其手，不顾杨奉脸色，赞道：“公明将军辛苦！将军之勇，世所罕见，国有公明，奸佞必亡！” 徐晃在杨奉麾下仅为小校，充其量不过军候，曹操晾其主将，盛赞徐晃，杨奉心中大为不悦。
余人既见徐晃本事，对曹操夸赞不以为意 —— 皆指望随这位朝廷册封的征西将军谋得正式官职，无心管其是否挖墙脚。徐晃被夸得局促，连道：“曹公谬赞！晃一介武夫，难当此誉。” 曹操笑道：“将军如何难当？张绣武艺不凡，今日若非将军出战，我军战将恐多败北，军心必乱，何以破李傕、南下建功？将军居功甚伟，请上座！” 说罢拉徐晃至上首，强行按坐。于夫罗亦从旁劝说，徐晃推辞不过，只得就座。
杨奉气得险些离席，却不敢明抗曹操，只得暗恨徐晃。曹操尽收其神色，知计策奏效，盘算再加一把火，令杨奉排挤徐晃，好趁机收服。
酒宴之上，曹操频频向徐晃敬酒，于夫罗亦提坛与徐晃对饮，杨奉则独自闷酒。酒至半酣，曹操起身道：“公明今日阵前立功甚伟，武艺超群，乃不可多得之将才。今曹某以征西将军之名，加封徐晃为奋武校尉！来日为国讨贼建功，曹某必保举将军更高之职。”
徐晃大喜，当即起身拜谢。众人纷纷道贺，唯杨奉面色铁青，却无言以对。曹操乃唯一有权代朝廷封官者，郭太等人虽自称将军，皆无朝廷正式册封；而曹操官高爵显，有圣旨在手，以征西将军之位加封校尉，易如反掌。自此，徐晃名义上为曹操所封校尉，与杨奉再无隶属关系。
酒宴终了，除杨奉外，众人皆尽欢而散，皆为两日后子时攻李傕大寨做准备。
杨奉、徐晃归营，奉冷声问：“公明何时与曹征西相熟至此？” 徐晃茫然答：“将军，晃身份卑微，今日乃与曹公初遇，何来相熟之说？” 杨奉冷哼：“既是初遇，我等白波首领尚未受封，何以曹征西独授汝奋武校尉之职？莫非汝早与曹征西暗通，欲取我而代之？”
徐晃闻言大怒：“晃自曹公至此，未曾私见，何来暗通！今日力战张绣，救下白饶，曹公念功授职，别无他意，将军何以疑我？” 杨奉冷笑：“汝之校尉，非朝廷所封，乃曹征西私授，此节如何解释？” 徐晃经此一问，亦觉不妥，急道：“将军勿疑！晃不过一介校尉，日后讨贼建功，将军必能封侯拜将，末将岂敢取而代之？”
杨奉见徐晃言辞恳切，亦知其平日为人，且大战在即，需倚仗其力博取功名，只得暂且作罢，专注备战。唯未按校尉职衔给徐晃增兵，仍令其统领旧部。
转瞬至约定第三日，亥时，白波军大营洞开，兵马列阵。众首领皆选精锐，欲于曹操面前立功，为日后封侯拜将积攒资本。
曹操望天知子时已到，下令点火。营内燃起巨篝火，十余里外清晰可见。山头整兵的曹洪、高览望见火光，即刻催军杀向李傕大营后门。
距营门数十步，三千兵马突然点起火把冲锋，弓箭手连射火箭，引燃营中帐篷，瞬间大乱。高览、曹洪率军入营，不急于攻中军，反四处放火搅乱，直扑屯粮之地。
此乃曹操入主白波军后首战，其亲自提槊上马，遥望李傕后营火起，知高览、曹洪得手，急催大军进攻。
李傕在中军大帐被惊醒，闻后营起火，悔道：“只道守住山口便可阻贼南下，未料竟遭背后偷袭！” 急令披甲备战，欲组织防御剿贼。恰在此时，张济携张绣匆匆赶来：“将军，大事不好！白波贼倾巢而出，趁乱攻入大营！”
李傕跺脚叹：“大意了！大营已不可守，速随我向西突围，往临晋渡黄河，投华阴郭汜！” 张绣年少气盛，无大战经验，道：“将军何不聚众反杀，击退贼兵？” 李傕哭笑不得，张济忙劝：“文修，今腹背受敌，兵卒皆从梦中惊醒，难以聚合。且后营起火，粮草必失，纵今日退贼，明日无粮，三日内必溃散。不如此刻西逃，至临晋寻粮，否则恐饿死于此！” 张绣闻言方悟，低头不语，随二人出帐，率亲兵西逃，沿途收拢兵卒，尽量保存实力。
营内火光冲天，混乱不堪。兵卒失了方向，见大将西逃，纷纷跟随。逃出不足十里，黑夜中突然火把四起，马蹄隆隆，于夫罗率匈奴骑兵冲杀而来。
原来曹操早料李傕必西逃，令于夫罗率全部骑兵在此截击，能擒李傕最好，否则多抓俘虏。面对三千匈奴骑兵冲击，李傕知脱身已属万幸，遂令张绣开路，杀出重围。
张绣见情势危急，匈奴骑兵凭骑射优势百步外放箭，冲至阵前时，李傕军已伤亡惨重，瞬间溃散。张绣拨挡箭矢冲入骑兵阵中，连刺数枪，斩杀数人，冲出缺口。李傕、张济率亲兵紧随其后，借反向冲击之势冲破拦截，身后兵马大多被俘虏斩杀，仅余不足百骑跟随。
冲出拦截后，三人疾驰临晋，张绣率十余骑断后。
李傕大营内，曹操率军与高览、曹洪汇合。敌军失帅混乱，无法抵抗，纷纷弃械投降。天明时，大营除粮仓被高览、曹洪占据外，尽成焦土。死伤近万，数千人逃入中条山，万余人投降。吴山山口已近，过此渡黄河，便是弘农郡。
白波军此战胜果丰硕，缴获粮草财帛无数，众首领皆垂涎欲滴。曹操令大营前移，于旧营址重扎大寨，当夜杀牛宰羊犒赏三军，论功行赏。
曹操早有谋划，封郭太、杨奉、韩暹、李乐、胡才五人为杂号将军。此职虽不值钱，不及西园八校尉分量，却能满足众人虚荣心。待日后攻入长安，再论功加封关内侯等爵位，便可将其牢牢收拢。
酒宴气氛炽烈，曹操言辞恳切，依次封郭太为鹰扬将军、杨奉为虎威将军、韩暹为折冲将军、李乐为建威将军、胡才为平虏将军，恰似排坐分果，人人有份、个个受赏。
其亲信曹洪、曹纯、高览皆晋封偏将军，即便是黑山贼出身的白饶、于毒，亦沾光获封偏将军之职。
于夫罗对汉朝军职无甚兴趣，唯愿重归王庭，复任南匈奴单于。此职需朝廷正式册封，曹操当下虽无力办到，然若持续取胜，其心愿终将有望达成。
曹操不仅加封官职，更取出大半缴获财物分赏诸将。此举尽激众人斗志，酒宴气氛愈发热烈。
酒至半酣，高览闻曹纯盛赞徐晃武艺，酒劲与好胜心交织，起身至帐中，向曹操拱手道：“主公，末将听闻奋武校尉徐晃武艺超群，曾与敌将张绣大战五十回合不分胜负。末将愿与徐校尉切磋一二，为诸位将军助兴，不知主公与诸位意下如何？”
曹操闻言皱眉，虽猜出高览心思，却恐二人相斗有失，伤及和气，不利于日后收服徐晃。
然帐中白波军将领酒兴正浓，皆爱看热闹，纷纷起哄赞同。曹操见众意难违，只得问徐晃：“公明将军可愿与高将军切磋？”
徐晃见众人附和，又得曹操询问，遂点头应道：“高将军相邀，末将敢不从命！”
众人见状，纷纷端杯出帐观赛。徐晃、高览各自披挂妥当，提兵上马，于帐前空场相对而立。
徐晃抱拳拱手：“在下徐晃，字公明，向高将军讨教！” 高览亦在马上还礼：“高览，字子奂，领教徐将军高招！”
鼓声响起，高览率先催马挺槊直取徐晃。其马槊不同于张绣长枪的变幻莫测，而是速度与力量并重，辅以马上身法变换，威力尽显。徐晃从容应对，凭大开大合之势屡屡化解攻势。
二人你来我往，激战三十余合，难分高下。围观众人喝彩声不绝于耳。
曹操见二人势均力敌，恐久战生变，急忙上前两步高声喝止：“二位将军且住！” 高览、徐晃闻声勒马收兵，退至一旁。
曹操笑道：“二位将军武艺超凡，旗鼓相当，实乃我军之幸！有二位在，何愁国贼不灭？待功成之日，曹某定当一同保举二位封侯拜将、封妻荫子。今日切磋就此作罢，来日疆场再共奋杀敌、建功立业，如何？” 二人闻言，双双下马互施礼节，皆对对方武艺心生敬佩。
比武过后，众人重返大帐续宴。有此助兴，席间酒兴更浓。曹操见二人武艺不相上下，愈发欲将徐晃收归麾下，亦暗自感慨错失夏侯兄弟与曹仁等猛将。
酒至半酣，曹操触景生情，起身至帐口，抄起马槊，舞槊作歌：“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”
一曲《短歌行》唱罢，帐中众人多是听个热闹，唯有曹纯洞悉歌中深意，曹洪、高览略懂皮毛，其余人不过随口喝彩奉承。
次日，大军拔营启程，穿越吴山山口，翻过颠軨坂，直取下阳场，进逼大阳县。
正是：
宴开帐暖论功行，紫绶金章次第荣。
槊影斧光惊四座，龙争虎斗竞英名。
放歌当酒抒宏志，吐哺怀贤盼杰盟。
莫道中原多战鼓，潜龙起处定乾坤。
欲知后事如何，且听下回分解。