这天下午，韩烨正在给一把镰刀淬火，忽然见邻居王大婶气喘吁吁地跑进铁匠铺：“小烨！快！快回家！你娘要生了！”
韩烨心里咯噔一下，手里的铁钳“哐当”一声掉在地上，顾不上洗手就往家跑。铁匠铺离家里不算远，他却觉得路格外长，心脏“咚咚”地跳，手心全是汗。
刚跑到院门口，就听见屋里传来婴儿响亮的哭声，像小猫似的，却带着股劲。他愣在门口，不敢进去，还是接生的稳婆掀开帘子走出来，笑着拍了拍他的肩膀：“恭喜啊小烨，你娘生了个大胖小子！母子平安！”
韩烨这才松了口气，腿一软差点坐在地上。
等了好一会儿，韩振掀开门帘冲他招手：“进来吧，看看你弟弟。”
韩烨轻手轻脚地走进屋，林黎躺在床上，脸色苍白，却带着笑意。她身边的襁褓里，一个小小的婴儿正闭着眼睛哭，眉头皱成个小老头，小手却攥得紧紧的，像在使劲。
“你娘给你生了个弟弟。”韩振的声音有些沙哑，眼里却满是笑意，“我给取名叫韩烈，希望他长大后性格刚烈，不受人欺负。”
“韩烈……”韩烨轻声念着这个名字，觉得心里沉甸甸的。他伸出手，小心翼翼地碰了碰弟弟的小脸，皮肤软得像棉花，哭声却突然停了，小家伙睁开眼睛看了他一眼，又闭上了。
“你弟弟可结实了，生下来就比你当年重二两。”林黎虚弱地说，眼神里满是慈爱。
韩烨点点头，心里忽然涌起一股强烈的责任感。以前他只想护着韩玥，现在又多了个弟弟。他得更努力地打铁，多挣钱，让爹娘和弟弟妹妹都过上好日子。他要让韩烈长大后知道，就算没有灵根，靠自己的双手也能挺直腰杆，谁都欺负不了。
娘您安心将养。韩烨把弟弟轻轻放回母亲身边，声音比淬火的铁还坚定，我已经跟吴叔说好，这些天早些收工回来照应。他弯腰拾起地上染血的布巾，动作轻柔得像对待什么珍宝，您别操心韩玥，我明早给她梳头。
从那天起，韩烨的生活轨迹开始绕着这个哭声嘹亮的小生命转动。每天铁锤敲打的节奏里都掺进了新的力道，淬火池的水花溅得比往日更高。傍晚收工后，他总是一路小跑着回家，先给母亲端去煨在灶上的红枣粥，再帮妹妹编好总是散乱的发辫，最后蹲在摇床边看韩烈蹬腿。小家伙的拳头一天比一天有劲，有次竟拽住了他的小指不肯放。
某个繁星满天的夜里，韩烨蹲在院中磨新打的镰刀。月光将他的影子拉得很长，恍惚间像是能看到另一个小小的身影正蹒跚着追在后面。磨石的声响中，他对着虚空轻声说：烈儿，哥会让你知道，就算没有灵根，咱韩家男儿照样能挺直脊梁过日子。
从那天起，韩烨每天打完铁，都要赶紧回家，给林黎熬粥，帮韩玥梳辫子，还会偷偷趴在襁褓边看韩烈。小家伙一天天长大，哭声越来越响亮，攥拳头的力气也越来越大。
韩烨看着弟弟，心里暗暗发誓：以后不管遇到什么困难，他都要像打铁一样，硬碰硬地扛过去。因为他不再是一个人，他是哥哥，是家里的顶梁柱，得让韩烈和韩玥知道，有哥哥在，天塌下来都不怕。