在帐篷内其他难民惊疑不定的目光中，周明远跟着青衣男子离开了避难营。他们没有进入内城繁华区域，而是沿着偏僻的巷道七拐八绕，最后来到了一处位于内城边缘、外表看起来颇为古旧、甚至有些不起眼的**三层石楼**前。
石楼门口没有任何标识，但周明远能感觉到，整座楼都被一层**相当高明的隐匿与防护阵法**笼罩，从外面看平平无奇，内部却隐隐有强大的能量波动。
“道友，请。”青衣男子在门口停步，示意周明远自己进去。
周明远推门而入。
门内并非想象中的大厅，而是一条向下延伸的、灯火昏暗的石阶。走下石阶，眼前豁然开朗，是一个**宽敞的地下密室**。
密室布置简洁，却处处透着不凡。墙壁由能隔绝神识的“禁神石”砌成，地面铺着温润的暖玉，角落燃着能宁心静气的“安魂香”。最里面，一张宽大的黑玉案几后，端坐着一个人。
那是一个看起来四十余岁、面容清癯、留着三缕长髯的中年文士。他身着墨绿色长袍，手中把玩着一对乌黑的玉球，眼神平和，却给人一种**深不见底、仿佛能看透人心**的感觉。
其修为……周明远一眼看去，竟有些看不透！对方气息收敛得极好，但那种隐隐与周围天地法则产生共鸣的迹象，绝非普通金丹修士能有，至少是**元婴期**，甚至可能更高！而且，其修炼的功法似乎颇为特殊，带着一种**沉凝、厚重、又隐含锋芒**的独特道韵。
在中年文士身后，还垂手立着两人。一人便是带周明远进来的青衣男子（金丹初期），另一人是个身形枯瘦、沉默寡言的老者（金丹后期），眼神开合间精光闪烁，气息更加凌厉。
“道友来了，请坐。”中年文士开口，声音温和，指了指案几对面的一个蒲团。
周明远依言坐下，神色不变，静待对方开口。
中年文士仔细打量了周明远片刻，眼中闪过一丝不易察觉的异色。他竟也无法完全看透眼前这个看似只有化神期的年轻人！对方气息凝实沉稳，面对自己这一方三名至少金丹以上的修士，竟无半分局促不安，这份定力就绝非寻常。
“老夫墨沧，添为黑岩城‘巡防司’主事之一。”中年文士——墨沧，率先自我介绍，语气依旧平和，“今日西段城墙，遭‘墟灭雷涡’冲击，千钧一发之际，阵法节点出现异常波动，竟于崩溃前强行偏转部分毁灭之力，为阵法争取到一线生机。此事，道友可知晓？”
他目光如炬，直视周明远。
周明远坦然与之对视，平静道：“当时在下正在城墙之下缓冲地带，自然知晓。若非城墙未破，我等恐怕已葬身墟潮。”
墨沧微微颔首：“据当时阵法核心反馈及老夫事后探查，那异常波动，并非来自城墙原有阵法，也非我巡防司或城内其他供奉出手。其力量性质……极为特殊，精微玄妙，竟能短暂调和‘墟灭’道韵与戊土灵力的冲突。老夫思来想去，当时附近有能力、且可能做到此事的……似乎只有道友一人。”
他顿了顿，语气依旧平和，却带上了一丝无形的压力：“道友入城时显露的修为是化神期。但能以如此精微手段干预‘墟灭雷涡’级别的冲击……道友的真实实力，恐怕不止于此吧？”
话音落下，密室内的气氛微微凝滞。墨沧身后的枯瘦老者，目光如刀，隐隐锁定了周明远。
周明远心中了然，对方果然察觉到了异常，并且通过某种方式（或许是阵法记录，或许是特殊探查法宝）将怀疑锁定到了自己身上。他并未惊慌，反而淡淡一笑：
“墨主事果然明察秋毫。在下周明远，一介散修，游历至此，恰逢其会。至于实力……不过是对阵法之道略通皮毛，危急关头，侥幸尝试，未想竟有些许效果。让主事见笑了。”
他既未完全承认，也未否认，态度不卑不亢。
墨沧眼中精光一闪，把玩玉球的手指微微一顿。对方这番说辞，看似谦虚，实则滴水不漏。“略通皮毛”？能干预“墟灭雷涡”的阵法造诣叫略通皮毛？而且，对方坦然报出名字（真假不论），更显得有恃无恐。
“周道友过谦了。”墨沧脸上笑容不变，语气却微微转冷，“能于瞬息之间，精微操控，偏转‘墟灭’之力，此等阵法造诣与力量掌控，莫说化神，便是寻常元婴修士也未必能做到。道友来历神秘，实力深藏不露，突然出现在我黑岩城此等边陲危地……不得不让老夫多想啊。”
他身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种软硬兼施的意味：“如今‘墟潮’未退，城外危机四伏，城内亦需稳定。道友身怀绝技，却隐于难民之中，究竟是敌是友？来我这方小地，又有何贵干？”
“若道友是友，我黑岩城正值用人之际，以道友之能，必受礼遇，资源、地位，唾手可得。巡防司客卿之位，虚席以待。”墨沧抛出了橄榄枝，同时目光锐利如剑，“若道友另有所图，或是受某些‘不怀好意’的势力指使……哼，我黑岩城虽小，却也不是任人来去自如之地。这满城修士，以及护城大阵，也并非摆设！”
话音落下，枯瘦老者身上陡然爆发出一股凌厉的剑意，虽未完全释放，却已让密室内的空气都仿佛变得粘稠、冰冷。青衣男子也悄然移动了半步，封住了周明远可能的退路。
一时间，密室之内，暗流汹涌。
周明远面对这赤裸裸的招揽与威胁，神色依旧平静，甚至端起旁边不知何时斟上的一杯灵茶，轻轻抿了一口。
“墨主事，”他放下茶杯，目光坦然地看着墨沧，“在下确为散修，游历四方，增长见闻。来此黑岩城，亦是机缘巧合，并无特定目的，更非受谁指使。今日出手，不过是见无辜者众，于心不忍，顺势而为。”
“至于实力……修行之道，各有际遇，不便多言。主事若信，我可暂居城中，墟潮期间，或可略尽绵力。若不信……”周明远抬眼，目光扫过枯瘦老者和青衣男子，最后落回墨沧脸上，语气平淡无波，却带着一种无形的自信，“在下虽不愿惹事，但自保之力，尚有几分。主事以为，凭这密室阵法与二位，便能留下周某么？”
说话间，他体内混沌源力微微流转，一丝若有若无、却让墨沧这等元婴修士都感到莫名心悸的**苍茫古老气息**，一闪而逝！同时，他周身的空间，出现了极其细微、难以察觉的**凝滞与扭曲感**，仿佛他随时可以融入另一层时空！
枯瘦老者脸色微变，按在剑柄上的手猛地收紧。青衣男子更是瞳孔一缩，额角渗出细汗。那股气息……太诡异了！不似灵力，不似妖气，仿佛源自更古老、更本质的层次！
墨沧手中的玉球停止了转动，他深深看了周明远一眼，眼中的惊疑与凝重再也无法掩饰。
对方敢如此直言，必有所恃！那股一闪而逝的气息，连他都感到隐隐的危险！而且，对方对空间之力的运用，似乎也达到了一个极高的境界！
硬来？代价恐怕难以预料，尤其是在“墟潮”围城的紧要关头。
思绪电转，墨沧脸上忽然又露出了笑容，只是这笑容比之前多了几分真诚（或者说忌惮）。
“哈哈哈，周道友言重了！”墨沧笑道，挥挥手，示意身后二人收敛气息，“道友既无恶意，又于本城有援手之德，老夫岂有不信之理？方才言语试探，实乃职责所在，还请道友海涵。”
“巡防司客卿之位，依旧为道友留着。待遇从优，无需承担固定职司，只需在城防危急时酌情出手即可。道友可自由在城内活动，老夫还可为道友安排一处清净住所，远离难民喧嚣。如何？”
这是变相的招揽加监视，但条件确实优厚，也给了双方台阶。
周明远略一沉吟，点了点头：“如此，便多谢墨主事好意。客卿之位，周某暂且应下。住所就不必了，我习惯清净，自会寻一处落脚。”
他接受了客卿身份，这是融入城中、获取信息和资源的好途径，也避免立刻撕破脸。但拒绝了安排住所，保持了一定的独立性。
墨沧眼中闪过一丝了然，也不强求：“好，那就依道友。这是客卿令牌，持此令牌可在城内大部分区域通行，并可领取每月俸禄。若有要事，可通过此令牌联系巡防司。”
他取出一枚黑底金纹、刻着“巡防”二字的玉牌，推到周明远面前。
周明远接过，神识一扫，确认无误，便收入怀中。
“墟潮未退，城防压力巨大，老夫还需去主持大局，就不多留道友了。”墨沧起身，亲自将周明远送到密室门口，态度颇为客气，“道友若有事，随时可来寻老夫。”
周明远拱手告辞，在青衣男子的陪同下，离开了石楼。
看着周明远离去的背影，墨沧脸上的笑容缓缓收敛，眼神变得深邃无比。
“主上，此人……”枯瘦老者低声道，语气凝重。
“深不可测。”墨沧缓缓吐出四个字，把玩着玉球，“他最后流露的那一丝气息……绝非凡俗。恐怕不是普通的散修。他隐瞒了太多。”
“那为何还要给他客卿身份？岂不是引狼入室？”青衣男子不解。
“正因为看不透，才要放在眼皮底下。”墨沧眼中闪过一丝精光，“‘墟潮’凶猛，多一个神秘高手，或许能多一分生机。而且……他既然对‘墟灭雷涡’的力量有办法，或许对‘潮汐核心’的那东西……也有用。”
枯瘦老者和青衣男子闻言，脸色都是一变，似乎想到了什么恐怖的事情。
“密切监视，但不要招惹。一切，等‘潮眼’出现再说。”墨沧转身，看向密室深处一副巨大的、刻画着黑岩城及周边地域的古老地图，目光落在了“墟潮”最汹涌的某个区域，眼神无比凝重。
……
周明远离开石楼，看似随意地在偏僻巷道中走着，神识却已悄然扫过手中的客卿令牌。
令牌内部，除了基本的身份信息和联络阵法，果然还有一个**极其隐蔽的微型追踪与监听符阵**！手法颇为高明，若非他对时空和能量波动极其敏感，恐怕也难以立刻察觉。
他心中冷笑，面上却不动声色，指尖一缕混沌之力无声无息地渗透进去，并未破坏符阵，而是巧妙地**在其外围包裹了一层时空薄膜**，使其接收到的信息，都是他愿意让对方听到的“正常”内容，且无法准确定位他的具体方位（除非他主动激发联络功能）。
“看来这黑岩城的水，比看到的还要浑。这墨沧，乃至其背后的势力，似乎在谋划着什么与‘墟潮’核心相关的事情……”
他抬头，望向城墙方向。夜幕下，法术的光芒依旧不时亮起，厮杀声隐约可闻。
而在他感知的深处，那“墟潮”中与“窃道源兽”相似的隐晦波动，不仅没有随着时间减弱，反而在持续的攻击与混乱中，**如同心跳般，一下，一下，变得愈发清晰、强劲，仿佛正在孕育、凝聚着什么**……
接下巡防司客卿身份的周明远，并未立刻去享受什么特权。他婉拒了墨沧安排住所的好意，也并未去领取那每月供奉，而是在内城边缘，靠近西区避难营附近，寻了一处废弃已久的、带独立小院的石屋，略作打扫，便住了下来。
此举既维持了他“习惯清净”的说辞，也方便他暗中观察内外城情况，更靠近底层信息流通的渠道。至于那个被动了手脚的客卿令牌，他将其随意丢在石屋角落，以混沌之力隔绝了部分功能，只保留最基本的身份认证。
接下来的几日，黑岩城外围的“墟潮”景象变得颇为诡异。
那铺天盖地的铅灰色云层与奔涌的黑色浊流并未退去，依旧将城池围得水泄不通，仿佛一片污浊的死海，隔绝了内外天地。无数扭曲的怪物在其中沉浮、游弋，发出无声的嘶嚎，却不再像最初那样疯狂地、不计代价地冲击城墙防御光罩。
它们的攻击，变成了**间歇性的、零散的、仿佛“试探”或“骚扰”**。
每隔几个时辰，会有小股怪物脱离浊流，扑向光罩的某一段，撕咬、撞击一番，消耗一些阵法能量和守城修士的精力后，便又退回浊流之中。偶尔会有几道威力不算太大的苍白闪电或空间裂痕划过光罩，引发一阵涟漪，但远不及最初的“墟灭雷涡”那般恐怖。
这种“围而不攻，只作骚扰”的态势，让守城修士和城内高层感到**极其不安**。
消耗战固然也难受，但至少能看清敌人的意图和节奏。而现在，这诡异的平静与间歇性的骚扰，更像是在**积蓄力量**，或者……**等待着什么**。
城墙上的修士们不敢有丝毫松懈，神经时刻紧绷，轮换休息时也难以安眠。城内弥漫着一股越来越压抑、越来越焦躁的气氛。底层难民在庆幸暂时安全的同时，也为日益减少的配给和不知何时会再次降临的灭顶之灾而忧心忡忡。
高层则更加警惕。巡防司和各大家族的修士，日夜不停地在城墙上巡逻、监控“墟潮”的变化，试图找出其规律或弱点。墨沧等主事人物，更是频繁出现在城墙指挥塔，神色一日比一日凝重