寒潭之畔，幽蓝的晶体光芒与暗淡的金属巨柱构成了这死寂阴寒世界中唯一的光源与庇护。林凡和苏婉盘膝坐在骸骨妖散落的骨甲之外，尽可能靠近那光晕的边缘。精纯冰冷的“玄冥冰魄”之力与封印残存的暗金符文余韵交织，形成了一层无形的屏障，隔绝了外界那蚀骨销魂的阴寒死气。
“这灵光……好奇特，明明冰冷刺骨，却带着一股勃勃生机，连我体内的暗伤都在缓慢愈合。”苏婉闭目调息，脸上恢复了一丝血色，忍不住低声感叹。
林凡也在全力运转功法。肋下的毒素在这股精纯冰冷灵力的冲刷下，被一点点逼出、净化。破损的经脉在“混元星鉴”传来的温和星力滋养和“玄冥冰魄”的生机灌注下，加速修复。“混元星煞”也贪婪地吸收着周围的能量，尤其是那一丝封印符文的力量，似乎让它的“煞”之一面变得更加沉凝、可控。
“此地封印的核心，便是这‘玄冥冰魄’。此物至阴，却又阴极生阳，蕴含一丝先天生机，方能镇压这地脉阴煞。对我们而言，确实是疗伤宝地。”林凡一边引导灵力，一边观察着那根巨柱。碎片嵌入后，巨柱上的暗金符文似乎稳定了许多，顶端的“玄冥冰魄”光芒也稳定地散发着清辉，不再像之前那般明灭不定。但整个封印大阵，九柱已毁其八，仅靠这一柱一魄，显然只是勉强维持，不知何时就会彻底崩溃。
他心中并无多少欣喜。这庇护是暂时的，此地依旧是险地。而且，怀中的“天工密令”碎片已嵌入巨柱，等于暂时失去了这件可能的关键信物。
大约一个时辰后，两人伤势均好了大半，灵力也恢复了六七成。林凡的修为在连番生死搏杀和此地特殊灵力滋养下，竟隐隐又有突破的迹象，只是被他强行压下。苏婉的气息也更加凝实饱满。
“差不多了，我们必须离开这里。”林凡站起身，望向“万象星鉴”之前感应的方向——寒潭对岸，那片被巨大钟乳石遮蔽的岩壁。“星鉴感应到那边有人工痕迹和空间波动，很可能是出口，或者……另一处遗迹的连接点。”
苏婉点头，两人不再耽搁，小心地绕开平静得可怕的寒潭，踩着滑腻的冰苔，来到那片岩壁前。
岩壁高耸，与周围并无二致，覆盖着厚厚的冰霜。但在“万象星鉴”的微光仔细照射下，可以隐约看到，在几根下垂的粗大钟乳石后方，岩壁的纹路似乎有极其细微的人工开凿与拼接的痕迹，构成了一幅模糊的、与上层天工宗风格迥异、更加古朴蛮荒的星图图案。星图中心，有一个不起眼的、拳头大小的凹陷。
“这不是天工宗的手笔，或者说，是更早时期的……”林凡皱眉，手指拂过那冰冷的星图纹路。纹路中，似乎也残留着极其微弱的、与“北辰星核”隐隐共鸣的星辰之力，但更加古老、苍凉。
苏婉用剑柄轻轻敲了敲那凹陷周围的岩壁，传来“空空”的回响。“后面是空的！”
林凡尝试将一丝灵力注入那星图中心的凹陷，毫无反应。他又尝试催动“北辰星核”，引动星辰之力，星图微微一亮，随即黯淡。似乎需要特定的“钥匙”，或者……足够的星辰之力激活。
“让我试试。”苏婉忽然想到什么，从怀中取出一物。那是一枚鸽卵大小、通体乳白、内部仿佛有星云流转的温润玉佩，正是她一直佩戴、似乎身份不凡的饰物。她将玉佩小心地按向那凹陷。
玉佩与凹陷的形状并不完全吻合，但就在接触的刹那，玉佩骤然亮起柔和的乳白色星光，与岩壁上那古朴星图产生了共鸣！整个星图像是活了过来，线条逐一亮起银白色的光芒，缓缓流转。
“咔嚓……咔咔咔……”
一阵沉闷的、仿佛尘封了万古的机械转动声，从岩壁内部传来。紧接着，那幅星图所在的、约莫一人高的方形岩壁，竟缓缓向内凹陷、然后向一侧无声滑开，露出了后面一条斜向上方、狭窄、仅容一人通过的幽深石阶！石阶不知以何种石材铺就，表面光滑，泛着淡淡的玉石般光泽，与周围粗糙的岩壁格格不入。一股与寒洞阴冷死寂截然不同的、干燥、微凉、带着淡淡尘封气息的空气，从石阶上方流淌下来。
“真的……有路！”苏婉惊喜道，收回玉佩。玉佩光芒黯淡下去，似乎消耗不小。
林凡眼中也闪过喜色，但随即更加警惕。这通道出现得太过诡异，而且是以苏婉的玉佩开启……这让他对苏婉的身份和此行目的，有了更深的猜测。不过此刻不是追问的时候。
“走，上去看看。小心些。”林凡当先踏上石阶。石阶向上延伸，坡度颇陡，两侧是光滑的石壁，同样刻画着简略的星图，只是更加残缺。这里似乎完全隔绝了下方寒洞的阴寒，温度宜人，但灵气依旧稀薄。
两人向上攀登了约莫百级，前方出现了一扇紧闭的、非金非木、呈暗青铜色、表面布满了更加复杂精密星图与奇异符文的金属门户。门户不大，与石阶同宽，散发着沧桑古老的气息。
门户前，倒着一具骸骨。
骸骨呈坐化状，背靠门户，身上的衣物早已化为飞灰，但骨骼却呈现出一种奇异的淡金色，如同琉璃，历经万古而不朽。骸骨手中，握着一卷颜色暗黄、不知何种材质、却保存完好的卷轴。骸骨前方地面上，用指力刻着几行已经模糊不清、但依稀可辨的古篆小字：
“余，星枢阁弃徒，窥天机而遭反噬，携‘星钥’避祸于此，终无力回天。后来者，若持星钥至此，可入‘观星台’，或有一线生机，亦可知部分真相。然，天道渺渺，前路凶吉，各安天命。切记，莫深究，莫沉溺。—— 璇玑 绝笔”
“星枢阁？观星台？”林凡心中一震。这名称，似乎与“北辰星核”、“万象星鉴”隐隐对应。这坐化的前辈，竟是上古“星枢阁”的修士，因窥探天机遭反噬，逃到这里，最终坐化。他手中的“星钥”，想必就是苏婉那枚玉佩。而这扇门后，就是所谓的“观星台”。
“这位前辈……和我家传的这枚‘星月佩’，似乎大有渊源。”苏婉看着那骸骨，神色复杂，有敬畏，也有一丝茫然，“家里只说这是祖传信物，关乎一桩古老承诺和机缘，让我在合适的时候携带……没想到，竟然是开启此地的‘星钥’。”
林凡点点头，看来苏婉的家族，恐怕与这上古“星枢阁”有些关联。这更解释了为何她对“天工宗”遗迹如此感兴趣。
“前辈，得罪了。”林凡对那骸骨躬身一礼，然后小心地从其手中取过那卷暗黄卷轴。卷轴入手沉重，质地非丝非革，触手温凉。
他缓缓展开。卷轴前半部分，是用一种极其古老的、与“万象星鉴”上符文同源的文字记载，他看不懂。但后半部分，似乎是以神念烙印的方式，留下了一些画面和断断续续的信息，可以直接被神识读取。
林凡将神识沉入。
恍惚间，他“看”到了一片浩瀚的星空，无数星辰按照玄奥的轨迹运行。一个宏大、冰冷、充满秩序感的声音在阐述着星辰的奥秘、灵气的本质、以及……“规则”的编织与修改。这似乎是“星枢阁”的基础传承理念。
接着，画面破碎，变成了混乱的战斗景象。星空中，巨大的、风格与天工宗类似但更加恢弘的战舰与无数扭曲的、仿佛由纯粹黑暗与混乱构成的怪物交战。星辰破碎，空间湮灭。那冰冷的声音充满了愤怒与绝望：“……归源之劫……秩序之敌……混沌侵蚀……不可力抗……火种计划……‘北辰’……‘星钥’……传承不断……”
最后，画面定格在一幅星图上，星图标记了几个点。其中一个点，光芒最为明亮，旁边标注着古老的文字，林凡虽不认得，但“万象星鉴”传来模糊的翻译意念：“星枢阁——主阁遗址（已沦陷）”。另外还有几个黯淡的光点，其中一个的标记，在“万象星鉴”的对照下，竟隐隐与他们现在所处的“幽寂林海”秘境，以及更深层的这处寒洞位置重合！旁边标注：“外门观测前哨——璇玑镇守（弃）”。
而星图最边缘，还有一个极其微小的、几乎看不见的光点，标注着：“备用传承点——未激活（需‘北辰’核心、‘星钥’、及传承者血脉共鸣）”。其位置，指向了中州大陆某处绝地！
信息到此戛然而止。
林凡收回神识，心中掀起惊涛骇浪！虽然信息破碎，但勾勒出的轮廓已足够惊人！
“星枢阁”，一个比“天工宗”似乎更古老、更侧重星辰与规则研究的上古修行势力。他们遭遇了名为“归源之劫”的恐怖灾难，敌人是“混沌侵蚀”。主阁沦陷，他们实施了“火种计划”，分散传承。“北辰星核”和“星钥”（苏婉的玉佩）都是关键信物。这天工宗遗迹，原来曾是星枢阁的“外门观测前哨”！而中州大陆那个“备用传承点”，很可能就是星枢阁留下的、未被混沌侵蚀的最后火种所在！
这也解释了为何“北辰星核”、“万象星鉴”、“天工密令”（可能也是星枢阁信物变种）会在此地汇聚。难怪“混元星煞”会包含星辰与毁灭（混沌？）两种特性，自己吸收的，很可能就是此地残留的、混杂了星枢阁星辰之力和“混沌侵蚀”余烬的力量！
“你看到了什么？”苏婉见林凡神色变幻，忍不住问道。
林凡将卷轴递给她，简要将自己看到和理解的信息说了一遍，隐去了关于“混元星煞”和自身感应的部分。
苏婉听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“星枢阁……归源之劫……混沌侵蚀……中州传承点……原来，我家祖传的使命，竟然是这个……”她看向手中的“星月佩”，眼神复杂。
“现在不是深究的时候。”林凡收起卷轴，看向那扇紧闭的青铜门户，“按照这位璇玑前辈所说，持‘星钥’可入‘观星台’。那里，或许有离开的路，或者……更多关于此地的信息。也可能是更大的危险。我们必须做出选择，是进去，还是原路返回，另寻出路？”
返回寒洞底层，面对可能随时崩溃的封印和未知危险，还要想办法重新上去面对王枭（如果他还活着）。进入这神秘的“观星台”，前途未卜。
苏婉咬了咬嘴唇，看向林凡：“我听你的。你决定。”
林凡看着那扇仿佛连通着万古秘密的门户，又想到卷轴中提到的“中州传承点”，想到自己混乱的记忆和星萤的状况，想到外面虎视眈眈的敌人和自身对力量的渴求……
他深吸一口气，眼神变得坚定。
风险与机遇并存。既然走到了这里，没有退缩的理由。
“进去。若真有离开的路，或对我们有用的东西，值得一搏。”林凡沉声道，“苏师姐，再用‘星钥’试试。”
苏婉点头，再次将“星月佩”按向青铜门户中心一处对应的凹陷。
玉佩再次亮起乳白星光，与门户上的星图符文交相辉映。一阵更加宏大、古老的机械运转声响起，青铜门户缓缓向内打开，没有发出丝毫声音。
门后，并非房间，而是一个悬空的、方圆不过数丈的圆形平台。平台以某种奇异的透明晶体铺就，低头能看到下方无尽的黑暗虚空，以及极远处隐约闪烁的、仿佛真实星辰的光点！平台边缘没有护栏，只有一圈微微发光的银色符文流转。平台中央，是一个小小的、刻满星辰轨迹的玉石祭坛，祭坛上空空如也，但散发着浓郁的空间波动。
而抬头望去，头顶并非岩壁，而是一片深邃、璀璨、仿佛触手可及的浩瀚星空！无数星辰清晰可见，缓缓流转，构成了一幅庞大、精密、令人灵魂都感到震撼的立体星图！这星空，这星图，与卷轴中看到的、与“万象星鉴”显示的，隐隐对应。
这里，就是“观星台”。一个建立在秘境底层、却仿佛独立于世界之外、能够直接观测真实星空的小型独立空间！
“这……这里是……”苏婉被眼前的景象震撼得说不出话来。
林凡也感到心神激荡。他能感觉到，这里残留着极其精纯、高阶的星辰之力，对“北辰星核”和“万象星鉴”都有着强烈的吸引。那祭坛上的空间波动，很可能就是一个传送阵！而且，似乎处于可激发的状态！
“传送阵！这可能是离开的路！”林凡快步走到祭坛旁，仔细感应。祭坛上的符文复杂无比，大部分他看不懂，但核心处有几个凹槽，与“北辰星核”、“万象星鉴”的形态，以及苏婉“星月佩”的气息，隐隐呼应。
“需要信物激活……‘北辰’、‘星鉴’、‘星钥’……”林凡心中明悟。这很可能是那位璇玑前辈为自己，或者为后来的传承者留下的紧急逃生通道，或者……通往“备用传承点”的路径！
他看向苏婉。激活这个传送阵，可能需要他们手中的三件信物合力。但传送的目的地是哪里？是安全之地，还是另一个险境？能量是否足够？都是未知数。
但留在这里，同样不是办法。寒洞的庇护不知何时会消失，王枭可能追下来，这“观星台”虽神奇，却无食物灵气，也非久留之地。
就在林凡权衡利弊，准备尝试激活传送阵时——
“轰隆隆——！！！”
脚下，整个“观星台”空间，猛地剧烈震动了一下！头顶的星空幻象都出现了瞬间的模糊和扭曲！一股强大、混乱、充满毁灭气息的能量波动，从他们脚下的无尽黑暗虚空中，隐隐传来！仿佛有什么沉睡的巨兽，被之前寒洞封印的短暂激发、或者他们开启“观星台”的动静，惊醒了！
紧接着，下方寒洞的方向，传来了隐约的、令人心悸的锁链崩断声和阴寒死气的疯狂喷涌！
“不好！寒洞的封印……在加速崩溃！下面那东西……要出来了！”林凡脸色大变。
震动越来越剧烈，空间开始出现不稳定的涟漪。头顶的星空幻象闪烁不定，仿佛随时会熄灭。
没有时间犹豫了！
林凡立刻取出“北辰星核”和“万象星鉴”，看向苏婉：“师姐！信物！激活传送阵！这是我们唯一的机会！”
苏婉也意识到情况危急，毫不犹豫地将“星月佩”放在祭坛一个凹槽。林凡将“北辰星核”和“万象星鉴”放入另外两个对应的凹槽。
三件信物归位，祭坛上的符文骤然大亮！乳白、淡金、暗银三色光芒冲天而起，与头顶的星空幻象连接！一个稳定的、散发着柔和白光的椭圆形传送门户，在祭坛上方缓缓旋转成型！门户之后，是令人心安的空间通道气息。
“走！”
林凡一把拉住苏婉，纵身跃入那光芒流转的传送门户！
就在两人身影没入门户的刹那——
“吼——！！！”
一声仿佛源自九幽地狱、充满了无尽怨恨、阴寒与疯狂的非人咆哮，从下方虚空中轰然传来，狠狠撞在“观星台”的空间屏障上！整个平台剧烈晃动，晶体地面出现裂痕，边缘的银色符文明灭不定。
传送门户的光芒也剧烈波动，似乎受到了干扰。
唰——！
光芒一闪，林凡和苏婉的身影彻底消失。传送门户急速缩小、黯淡。
几乎在同一时间，一只由纯粹阴寒死气与破碎锁链构成的、巨大的、模糊的黑暗利爪，猛地从下方的虚空中探出，狠狠抓向即将消失的传送门户残余光芒和“观星台”祭坛！
“轰——！！！”
惊天动地的巨响与能量风暴，在“观星台”上爆发。三色光芒、黑暗利爪、破碎的星辰幻象、以及崩塌的空间结构，瞬间将一切都淹没、吞噬……