灰雾渐散，风里还残留着狼血的腥气。
我站在原地，目光落在那行刚浮现的血字上——【祭司已灭，路始通】。
不是系统提示，也不是副本公告。
是某种更古老的东西，在回应一场千年前就定下的因果。
“这地方……不对劲。”胖子蹲在石碑前，用匕首刮了刮表面渗出的暗红液体，凑近闻了闻又猛地往后一仰，“操，这是活的！它在呼吸！”
我没理会他的惊呼，手掌缓缓抚过掌心那枚淡淡的金纹烙印——那是与荒缔结共感协议时留下的印记。
此刻它正微微发烫，像是被什么唤醒了沉睡的共鸣。
王芳递来的羊皮图在我手中轻颤。
指尖划过边缘那道蛇形烙印的一瞬，罗盘突然剧烈震动，金色细线不再指向远方，而是垂直下指！
“地下。”我低声道。
木兰站到我身侧，银枪斜拖，眸光如刃：“这图不对。它不该存在。”
“怎么？你也看出了问题？”我侧头看她。
她点头：“图腾柱的排列方式……和我记忆里的‘星钥使徒’遗迹一致。那种结构，只有被选中者才能绘制。可王芳只是个新人玩家，她从哪得来的？”
我心头微凛。
转头看向王芳，她察觉我的目光，苦笑一声：“我不懂你们说什么。这张图……是我爷爷留下的。他说，若有一天夜狼星崖开启，就交给能斩断祭司法杖的人。”
她说完便退后几步，带着队员远远守在战场边缘。
我没有追问。
有些事，现在问不出答案。
但有一点可以确定——这条暗道，不是偶然发现的捷径，而是被刻意隐藏的命脉。
“走。”我说。
胖子扛着骨杖，嘿嘿一笑：“哥，你说往哪我绝不往右。”
我们绕开主道上巡逻的狼群尸体残骸，依循羊皮图所示路线，穿过一片崩塌的岩壁。
藤蔓垂落如帘，拨开之后，一道狭窄的裂隙赫然出现，深不见底，湿冷气息扑面而来。
通道极窄，仅容一人侧身通过。
岩壁潮湿，却泛着微弱的星尘光点，幽蓝闪烁，如同埋藏在石中的星辰碎片。
我取出罗盘，指针疯狂旋转，最终稳定下来，频率竟与这些光点完全同步。
【剑心通明】自动开启。
视野瞬间重构——岩层内部浮现出层层叠叠的能量脉络，呈螺旋状向下延伸，构成一个完整的封印阵列。
这不是自然形成，而是人为刻印、以整座山体为基座的禁制！
“此处存在人为封印痕迹……年代久远，但结构未损。”我低声自语。
手指贴上石壁，冰凉触感中忽然窜起一阵灼热！
掌心烙印猛地一跳，荒顿时从我肩头昂起头颅，金鳞流转，发出低沉的嘶鸣。
它的灵智虽初开，但本能告诉我——它认得这里。
同调波动！这条通道，竟是金蟒血脉曾经走过的路！
“难怪……”我眯起眼，“所谓的‘暗道’，根本不是玩家探出来的。它是‘星钥使徒’留下的回归之路。”
胖子听得一脸懵：“啥玩意儿？星钥谁啊？”
“一个早已湮灭的守护族群。”木兰握紧长枪，语气凝重，“传说他们掌握着连接九星副本的密钥，却被背叛，全族封印于星渊之下。若这真是他们的遗迹……那我们踏进的，不只是副本深处，而是禁忌之地。”
我沉默片刻，向前迈出一步。
脚踩实地的刹那，前方豁然开朗。
一座坍塌的祭坛矗立中央，半陷于地底，四周环绕六根断裂的图腾柱，柱身布满狼首人身跪拜金蟒的浮雕，姿态虔诚至极，仿佛在忏悔某种古老的罪孽。
【剑心通明】再次解析：
【此地曾为‘初代祭司镇压场’】
【当前封印松动，即将释放‘影狼守卫’】
话音未落，地面骤然震颤。
咔嚓——
一根图腾柱底部裂开，黑雾涌出，一道佝偻身影缓缓爬出，四肢着地，毛发漆黑如墨，双眼空洞无光，唯有喉间滚动着压抑的低吼。
紧接着，第二道、第三道……六道黑影陆续钻出，呈环形包围祭坛。
【目标识别：影狼守卫（等级70）】
【技能：暗袭（突袭背后，造成150%伤害并附带3秒迟缓）】【恐惧嚎叫（范围性精神冲击，触发概率性失控）】
【弱点：光属性、高频音波】
【威胁等级：极高】
胖子舔了舔嘴唇，搓着手凑上来：“哥，这次能不能让我玩把大的？”
我看他一眼，知道这家伙憋了一路，早想试验新玩意儿了。
“给你十秒控场。”我说。
他咧嘴一笑，迅速从背包掏出六枚漆黑晶石，以特定方位布下“灵魂链接阵”，最后将一枚镶嵌着暗红核心的魔魂晶石嵌入阵眼——那是他亲手炼制的【怨念增幅器】，能把死亡单位残留的执念转化为精神污染源，专克这类依赖恐惧作战的怪物。
“等它们开口。”他低笑，“我就让它们尝尝什么叫‘自食其果’。”
果然，首只影狼锁定胖子，猛然张口——
“呜嗷——！！！”
恐怖嚎叫撕裂空气，声波席卷而出，寻常队伍此刻早已陷入混乱，甚至自相残杀。
可就在那音浪撞上灵魂链接阵的瞬间，阵法泛起诡异涟漪，声波竟被扭曲反弹，化作一圈扭曲的【混乱回响】，反向扩散至所有影狼守卫！
六双猩红眼瞳同时涣散，彼此对视刹那，竟齐齐暴起，利爪横扫！
一只扑向另一只咽喉，两只扭打成团，第三只误判距离撞上石柱，脑浆迸裂仍不死，疯狂啃咬自己肢体……
场面一度失控。
“就是现在！”木兰冷喝，银枪破空，一式【穿云破月】横扫而起，枪尖贯入一头影狼胸膛，借力甩出，将其钉死在残破图腾柱上！
另一只被骨灵战士缠住，胖子狞笑着甩出【腐毒符】，毒素蔓延全身，动作迟滞。
战局顷刻逆转。
我没有出手。
金蟒荒静静盘踞在我肩头，鳞片微闪，金纹隐现，仿佛在聆听某种只有它能感知的频率。
我闭眼，【剑心通明】持续扫描战场。
忽然，捕捉到一丝异常——每当影狼受创，体内都会逸散出一缕极淡的黑色雾气，几乎不可见，且迅速消散于空气之中。
但这雾气……并非亡灵能量，也不属任何已知元素体系。
它更像是……记忆的残渣。
我站在祭坛边缘，脚下碎石簌簌滚落深坑。
影狼的哀嚎尚未散尽，那六道黑影已如烟雾般崩解，残躯瘫软在地，像是被抽干了某种看不见的生命力。
金蟒荒盘踞肩头，鳞片微颤，金色纹路在幽光中若隐若现。
它没有攻击，也没有躁动，只是静静地、专注地凝望着祭坛中央那块半埋于尘土的残碑——仿佛它能听见某种只有血脉才能解读的低语。
而我的【剑心通明】仍在运转。
视野里，能量流如蛛网密布。
就在刚才，木兰一枪贯穿第三只影狼头颅时，我捕捉到了那一瞬的异常：一道极淡的黑色雾气从其体内逸出，细若游丝，转瞬即逝。
但它并未消散，而是……被牵引着，流向祭坛中心！
我瞳孔微缩。
又是一道雾气逸出，来自另一只正被胖子骨灵战士缠住的影狼。
同样的轨迹，同样的终点——残碑！
“不对……”我低声自语，“它们不是守卫。”
脑海中电光火石般闪过之前所见的封印阵列、星尘脉络、图腾柱上的跪拜浮雕……还有羊皮图上那蛇形烙印与罗盘的共鸣。
这些影狼，根本不是来杀我们的。
它们是燃料。
“荒。”我忽然开口，声音很轻，却带着不容置疑的决断，“用【星噬漩涡】，吸那块碑。”
肩头金蟒猛然昂首，竖瞳骤然收缩成一线，随即张口——
一道金色漩涡凭空浮现，悬于残碑之上。
它并不狂暴，反而如同呼吸般缓缓旋转，却散发出令空间扭曲的吞噬之力。
刹那间，岩层震颤，碑体表面裂开无数细纹，内里涌出大量漆黑雾气，竟如活物般挣扎嘶鸣！
“呜……呜啊——！”
那不是风声，也不是亡灵哀嚎，而是一种介乎记忆与意识之间的悲鸣，在场无人听清，却都心头一紧，仿佛有千年的悔恨压上了脊梁。
随着金蟒持续抽取，整座祭坛开始崩塌。
支撑柱断裂，石块坠入深渊，影狼们发出凄厉惨叫，身体迅速干瘪，生命力如潮水退去。
它们不是战死，而是……被反向榨干了存在本身！
最后一头影狼扑向木兰，动作迟缓，眼中猩红褪去，只剩一片茫然空白。
她银枪横扫，贯脑穿颅，动作干脆利落，没有一丝犹豫。
“结束了？”胖子喘着粗气，擦了擦额头冷汗。
不，远未结束。
轰隆——！
地面中央裂开一道缝隙，尘烟散尽后，一条向下延伸的阶梯赫然显现。
石阶古老斑驳，两侧岩壁上，竟新刻出一行蛇形文字，泛着微弱金光：
【旧神已囚，新祭将立】
我盯着那行字，掌心金纹烙印再度发烫，荒的同调波动愈发强烈，像是回应某种召唤。
胖子没管那些玄乎的东西，麻利地翻找战利品。
他在一只影狼尸骸下扒出一本残破笔记，封面焦黑，边角卷曲，似曾遭烈火焚烧。
翻开第一页，字迹歪斜却透着癫狂：
“唯有斩断‘月脉’，方能终结狼族永生循环……
我们以为是在祭祀神明，实则是喂养枷锁。
每一代祭司死去，魂魄便化为节点，维系这不死轮回。
而真正的敌人……从来不在王座之上。”
我合上笔记，沉默良久。
风从裂缝深处吹来，带着铁锈与陈年香灰的气息。
罗盘突然震动，投影出一段新的信息：
【建议清除‘月脉节点’三处】
【完成后可关闭治疗链总源】
与此同时，荒轻轻蹭了蹭我的脖颈，传递来一道模糊意念——它感知到了什么，在更深的地方，有东西……在呼唤它。
我望向阶梯尽头的黑暗，心中已有判断：
所谓的boSS，可能根本不是狼王。
而是这套体系本身。
风穿过石缝，低语回荡，仿佛来自千年前的回应：
【路已断，唯我续】
我握紧剑柄，目光沉静。
“准备推进。”我说。
这一次，我们不再盲目前行。
因为我知道，真正的试炼，才刚刚开始。