列位看官，上回书说到，慕容栖霞双路用计，一石二鸟。
明路上，萧归鹤于“老鹰嘴”大破埋伏，生擒怒蛟岛焦挺，坐实其通寇之罪；
暗路上，慕容栖霞再探“鬼愁滩”，虽敌踪已渺，却觅得载有“沧澜”古纹与“南主”代号的账册密信。
人证物证在手，线索指向南海。
今儿个，咱们便看慕容栖霞与萧归鹤，如何顺藤摸瓜，撬开铁口，破译密码，在这看似错综的迷局中，寻出那通往真相的路径！
月湖山庄，地牢。
此地阴冷潮湿，石壁上凝结着水珠，唯有几支火把提供着昏暗摇曳的光线，将人影拉扯得变形，更添几分森然。
焦挺被粗大的铁链锁在石柱上，大腿伤口已被简单包扎，失血与疼痛让他脸色苍白。
但他眼神却依旧凶悍，梗着脖子，对面前之人的问话充耳不闻，只是反复嘶吼：
“要杀要剐，给个痛快！老子要是皱一皱眉，就不是怒蛟岛的好汉！”
负责审讯的是一名山庄刑堂的冷面管事，手段用尽，皮鞭、冷水、饥饿，焦挺却咬死了不开口。
“倒是块硬骨头。”萧归鹤站在地牢外间的阴影里，看着里面的情形，微微蹙眉。
他身后站着慕容栖霞与萧明晖。
“海寇亡命之徒，惯于如此。寻常刑罚，恐难奏效。”萧明晖道。
慕容栖霞目光沉静，看着焦挺那因疼痛和愤怒而扭曲的脸，忽然开口，声音不大，却清晰地穿透地牢的阴冷，送入焦挺耳中：
“焦挺，你自诩怒蛟岛好汉，可你知道，你家岛主洪通天，把你们这些‘好汉’卖了个什么价钱吗？”
焦挺猛地抬头，恶狠狠地瞪着声音来处的阴影：“放屁！岛主义薄云天，岂容你污蔑！”
“义薄云天？”慕容栖霞轻笑一声。
她那笑声里带着冰冷的嘲讽：
“若真义薄云天，为何在英雄会上，对‘老鹰嘴’之事百般阻挠，事后又急令你连夜前往？若真义薄云天，为何你等在‘老鹰嘴’设伏，除了怒蛟岛的兄弟，还有另一批武功路数迥异、出手更加狠毒诡秘的人？那些人，是你怒蛟岛的兄弟吗？”
焦挺眼神闪烁了一下，强声道：“那……那是岛主请来的帮手！”
“帮手？”慕容栖霞缓步从阴影中走出。
火光照亮她清丽却威严的面容：
“什么样的帮手，在你们溃败之时，毫不犹豫地丢下受伤的同伴，自己先逃了？什么样的帮手，用的兵器、招式，与近年来为祸东南、心狠手辣的那些神秘海寇如出一辙？”
“焦挺，你也是老江湖了，真看不出来，那些‘帮手’根本没把你们当自己人，只是当作随时可以丢弃的棋子、挡箭的盾牌吗？”
焦挺张了张嘴，想要反驳，却想起战斗中，那些“帮手”确实只顾自己，对怒蛟岛伤亡漠不关心，甚至有一人为了脱身，将他一名受伤的兄弟推向追兵……
他额角青筋跳动，眼中凶光里掺杂了一丝不易察觉的疑惑与动摇。
慕容栖霞捕捉到了这一丝动摇，继续道：
“洪通天投靠的，根本不是普通海寇。他侍奉的，是一个被称为‘南主’的神秘人物。这个‘南主’手下能人异士众多，行事诡秘莫测，与那势力庞大的海神教有所关联，却又似乎不完全受海神教总坛节制。”
“你们怒蛟岛，不过是‘南主’安排在东南沿海的无数眼线、爪牙之一罢了。为他提供沿海情报，为他看守转运物资的巢穴，必要时，还要像这次一样，出来当诱饵，当替死鬼。”
“你胡说！岛主他……”焦挺嘶声反驳，但气势已弱了三分。
“我是不是胡说，你心里清楚。”慕容栖霞打断他。
她从袖中取出那封未写完的密信副本，在焦挺眼前展开，指着那“南主”的密码代号：
“认识这个吗？这是我们在‘鬼愁滩’盐场，你们匆忙撤离时来不及销毁的密信。写信的人代号‘影’，是那处巢穴的主事。他正向他效忠的‘南主’汇报，说‘风’，指我们已至，‘巢’，盐场已转移，‘货’，兵甲物资安全。”
“但他也警告，‘网’，指我们布下的侦查网动得急，‘鹰’，恐怕指的就是你们怒蛟岛这次行动可能会被‘啄’，识破或歼灭。他在向‘南主’急切求取新‘钥’，并询问南海‘雾港’的接应何时能定。”
慕容栖霞每说一句，焦挺的脸色就白一分。
尤其是听到“‘鹰’恐被啄”时，他浑身一颤，眼中流露出难以置信的惊怒。
这封信的口吻，完全是将怒蛟岛的行动视为一枚可消耗的棋子，其生死成败，只关乎是否能为主子争取时间！
“这……这信是假的！是你伪造的！”焦挺做最后的挣扎。
萧归鹤上前一步：
“信是真是假，你比我们清楚。那‘鬼愁滩’的格局，那批与你们一同设伏的‘帮手’，还有洪通天近年来的异常举动，以及他为何能突然得到大批精良兵甲、快船，你真的一点都没怀疑过？”
他沉声道：
“焦挺，你为怒蛟岛卖命多年，落得今日下场，是洪通天将你们带入死路，又弃之如敝屣。如今你身陷囹圄，那些‘帮手’可曾设法救你？‘南主’可会记得你这枚弃子？你死扛着不说，除了让自己和手下兄弟死得毫无价值，还能有什么？”
焦挺颓然低下头，铁链哗啦作响。
他脸上的凶狠渐渐被巨大的沮丧、被背叛的愤怒以及一丝恐惧所取代。
良久，他哑声道：“……你们想知道什么？”
慕容栖霞与萧归鹤对视一眼，知道突破口已开。
接下来的审讯顺利了许多。
焦挺交代，怒蛟岛确于两年前开始与一神秘势力接触。
对方自称“南海商会”，但行事做派绝非常人。
为首者从未以真面目示人，每次接触都戴着面具，声音嘶哑，代号便是“南主”使者。
洪通天对其极为恭敬，甚至畏惧。
“南主”势力为怒蛟岛提供了不少精良兵器和海图，助其打压周边小帮会，迅速扩张。
代价是怒蛟岛需为其在沿海提供三处安全隐秘的泊点与货栈，“鬼愁滩”盐场是其中之一，并定期输送关于东越水师巡逻、各大商队航线、以及江湖动向的情报。
此次“老鹰嘴”设伏，正是接到“南主”使者密令，言“月湖山庄有所动作，需予阻击”，并派了十余名“高手”协助。
至于“南主”真实身份、与海神教具体关系、“雾港”所在，焦挺层次不够，无从知晓。
“那些‘帮手’，武功路数有何特征？平时如何联络？”慕容栖霞问。
“他们……武功很杂，但都带着股子阴狠劲，善用暗器、毒药，配合也好。不像普通海寇，倒像……受过严苛训练的杀手或者私兵。”焦挺回忆道，“平时不与我们住一处，只在‘鬼愁滩’或另外两处秘密据点偶尔见到。联络靠信鸽和密语，有时‘南主’使者会亲自来。”
与此同时，听涛阁内。
萧明晖正与山庄两位精通古文密码、常年管理账房与往来的老管事，一起研究那本从“鬼愁滩”带出的账册残页。
账页潮湿黏连，字迹模糊，还有被火燎的痕迹，破译极为困难。
两位老管事戴着水晶镜片，就着明亮的灯火，用细毛刷、清水小心翼翼地将粘连的页角分开，用宣纸吸去多余水分，再以特制药水轻轻涂抹，使字迹显现。
“老庄主，您看这里。”一位头发花白的老管事指着账页上一行朱砂绘制的简化海浪异兽纹，“这纹样，老奴年轻时似乎在庄里收藏的一些关于前朝海商、海盗的杂记图谱中见过类似记载，被称为‘沧澜印’，是一个极为古老神秘的海上组织的标记。不过那组织据说百年前就已销声匿迹了。”
“沧澜印……”萧明晖捻须沉吟，与慕容栖霞对视一眼。果然对得上。
另一位老管事则指着那些货物条目与数字：
“这些货物往来，数量巨大，尤其是生铁、硝石、金银，绝非寻常走私。您看这笔，‘丙字库三成转南海‘雾港’，这‘雾港’之名，老奴倒略有耳闻。”
“传闻南海深处，风暴频仍、迷雾常年不散的海域，有一些岛屿形成的天然避风港，被海盗和走私者称为‘雾港’，具体位置极为隐秘，非核心成员不得而知。此地恐怕是他们一个重要的中转或囤积基地。”
至于“七成留备‘南主’不时之需”，则印证了“南主”对此地物资拥有绝对支配权。而那“盼复。属下‘影’拜上”的落款，也与此地主事者代号吻合。
三方信息汇总，拼图渐显。
地牢中，焦挺的供词，证实了“南主”势力的存在、其与怒蛟岛的操控关系、及其行事诡秘狠毒的风格。
听涛阁内，账册的破译，确认了“沧澜会”古纹的再现，指明了“雾港”这一关键地点，并揭示了“南主”对此地资源的掌控。
而那封未写完的密信，则将“影”、“南主”、“雾港”、“匠”、“钥”这些代号串联起来，描绘出一幅仍在紧张运作、并有下一步计划——获取新“钥”、确定“雾港”接应的隐秘网络。
慕容栖霞、萧归鹤、萧明晖再次聚于书房，脸色皆是凝重中带着豁然开朗的锐利。
“脉络已清。”慕容栖霞指尖在地图上从“月湖山庄”划向东南沿海，最后点在那片代表广阔南海的空白区域，“万鎏，或者说他背后的‘沧澜会’残余势力，以‘南主’为代号，已在东南沿海经营起一张庞大的网络。怒蛟岛是其中一枚棋子，‘鬼愁滩’是其一处巢穴。他们通过这个网络，走私禁运物资，敛聚巨额财富，并似乎正在筹备某种需要特殊‘钥匙’的行动。”
萧归鹤接口道：
“这‘钥匙’，由所谓的‘匠’制作，极为重要，以至于在仓皇撤离时，主事‘影’仍不忘向‘南主’催要。而这一切的最终目的地或中转站，很可能就是南海深处的‘雾港’。”
他目光锐利：“曹谨言从北齐秘密南下的货船‘海鹄号’，恐怕运送的就是其中一部分物资，或者……就是那位‘匠’，或‘钥匙’的部件！”
萧明晖缓缓道：
“如此看来，对方所图非小。常规海寇求财，而他们……所求恐怕更甚。这‘沧澜会’卷土重来，万鎏居中串联，海神教若即若离，北齐有曹谨言为内应，东南有怒蛟岛这等爪牙……栖霞，归鹤，我们面对的，是一场横跨两国、牵连朝野江湖的巨大阴谋！”
慕容栖霞沉默片刻，望向窗外。
天色向晚，笠泽湖上暮霭渐起。
“藤已动，瓜已现踪。”她轻声自语，又似宣告，“下一步，该是顺着这‘雾港’的线索，还有曹谨言那艘‘海鹄号’，把网收一收了。怒蛟岛这颗明面的钉子，也该拔了。至于那‘南主’……他藏在最深的海雾之后，我们便劈开这雾，去看个究竟！”
这正是：
铁口终开泄秘踪，古纹账册现澜容。
怒蛟为棋南主控，雾港匿迹海图封。
匠钥未明藏诡计，曹船南下带疑锋。
虽得藤蔓知瓜迹，欲破迷云雾几重？
列位看官，这顺藤摸瓜，可算是摸到了惊人的大瓜！
“南主”势力浮出水面，操控怒蛟岛，经营“鬼愁滩”，走私禁物，目标直指南海“雾港”！
更有那神秘的“匠”与“钥匙”，北齐曹谨言的秘密货船，将这场阴谋的经纬，从江湖延伸到了朝堂，从东南串联到了北地！
慕容栖霞手中的线索越来越多，可面临的迷雾却也似乎越来越浓。
那“雾港”究竟在何处？
“匠”与“钥”关乎何等阴谋？
曹谨言的船何时抵达？
拔除怒蛟岛，又会引发“南主”怎样的反应？
这刚刚成立的“卫海武林盟”，真正的考验，恐怕才刚刚开始！
欲知后事如何，且听下回分解！