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西北战场，血泥混杂，杀声震天。
红莲教与青阳郡兵的战斗已进入白热化。平原之上，双方军阵反复冲击、绞杀，如同两股不同颜色的巨浪一次次对撞，每一次都激起漫天血雨。
沈青阳身先士卒，赤红法衣已被鲜血和尘土染得暗沉。他手中长剑翻飞，每一次挥动都带起一道血线，身先士卒之下，红莲教众亦是悍不畏死，口中高呼“红莲降世，圣火不熄”，顶着官军的箭矢刀枪，疯狂前冲。
青阳郡兵同样顽强。他们虽非边军精锐，但装备、训练远胜乱民组成的教军，依靠严整的阵型步步为营，长枪如林，盾墙如山，不断消耗着红莲教的冲锋势头。战场中央，尸体层层叠叠，伤者的哀嚎被震天的喊杀声淹没。
“杀！压上去！他们的中军要顶不住了！”沈青阳一剑劈翻一名郡兵队正，厉声高呼，试图一鼓作气打穿官军本阵。
然而官军阵中，指挥的都尉亦是老练，立刻调动预备队填补缺口，弓箭手进行覆盖射击，再次将红莲教的攻势挡了回去。战斗陷入了残酷的消耗战，每一刻都有无数生命消逝。
沈青阳心头沉重。他低估了这支郡兵的韧性，红莲教虽众，但久攻不下，士气已显疲态。若不能尽快取得突破，一旦伤亡过大，军心溃散只在顷刻之间。他甚至开始分神担忧东南方向的平安县——李炎能否守住？若城破，一切皆休！
就在这焦灼万分、胜负的天平微微颤抖却尚未倾泻之际——
“报——！！！”
一骑快马，如同离弦之箭，从东南方向狂飙而来。马蹄踏碎血泥，马上的骑士伏低身子，不顾流矢，直冲红莲教中军帅旗所在。
那骑士浑身浴血，甲胄破损，却高举着一个用布帛包裹、隐约显出人头部形状的物件，用尽全身力气嘶声呐喊，声音穿透了战场的喧嚣：
“大捷！平安县大捷！李渠帅阵斩官军主帅张骏！西北路官军已溃！大捷——！！！”
声音如同惊雷，炸响在混乱的战场上空。
激战中的红莲教士兵们先是愕然，随即，无数道目光聚焦在那骑士，以及他手中那显眼的包裹上。
沈青阳霍然回头，眼中精光爆射！他几乎不敢相信自己的耳朵！李炎……赢了？还斩了对方主将？
那骑士已冲到近前，滚鞍下马，单膝跪地，双手将那个包裹高高举起，同时扯开覆盖的布帛——一颗双目圆睁、残留着惊愕与不甘的头颅，赫然呈现在众人眼前！正是青阳郡兵都尉，张骏！
“沈坛主！李渠帅命我前来报捷！我军依计固守，挫敌锐气，渠帅亲操床弩，于万军之中狙杀此獠！官军群龙无首，已然溃败！李渠帅正收拢部队，稍作休整即来援！”信使声音嘶哑，却带着无比的激动和自豪。
沈青阳死死盯着那颗头颅，呼吸骤然急促。他认得张骏的样貌，探马早已回报过！是真的！竟然是真的！
一瞬间的震惊过后，狂喜如同岩浆般从心底喷涌而出！
“天助我也！不，是李渠帅助我！”沈青阳纵声长笑，笑声中充满了压抑释放的畅快和滔天的斗志。他猛地一把抓过那根挑着头颅的长矛，将其高高举起，运足内力，声传四野：
“红莲教的勇士们！看清楚了！朝廷西北路大军主帅已授首！平安县大捷！官军败了！胜利属于我们！！”
他身边的亲兵、将领先是一愣，随即爆发出震天的欢呼，并迅速向整个军阵蔓延。
“主帅死了！官军败了！”
“平安县赢了！我们赢了！”
“圣火昭昭，红莲耀世！杀啊！”
原本有些萎靡的红莲教大军，如同被注入了一剂强心针，士气以肉眼可见的速度疯狂暴涨！所有教兵的眼睛都红了，疲惫一扫而空，取而代之的是必胜的信念和杀戮的狂热！
反观青阳郡兵一方。
起初，他们听到喊声尚有些怀疑，以为是贼军惑众之计。但当他们看到对面敌军阵中，那被高高挑起、在冬日惨淡天光下清晰可辨的头颅时，所有的怀疑都化为了冰水，浇透了身心。
“是……是都尉大人……”
“张都尉……死了？”
“怎么可能……平安县那边……那我们岂不是要被双面夹击？”
恐慌，如同瘟疫，瞬间在郡兵阵列中蔓延开来。主帅阵亡，意味着指挥体系崩溃，意味着另一路友军可能已经覆灭，意味着他们陷入了孤军奋战的绝境！原本严整的阵型开始松动，士兵们面面相觑，脸上写满了惊惧和茫然。军官们的呵斥声也变得苍白无力。
战场上，士气此消彼长，往往决定胜负。
沈青阳敏锐地捕捉到了官军的混乱，他岂会放过这千载良机？
“全军听令！”他将挑着头颅的长矛交给亲兵，厉声喝道：“官军主帅已死，军心已乱！红莲圣教，乘胜追击，荡平官狗！杀——！”
“杀——！”
士气如虹的红莲教大军，如同决堤的洪流，向着已然动摇的青阳郡兵发起了总攻。这一次，官军的防线再也无法维持，在红莲教疯狂的冲击下，开始节节败退，最终演变成了一场大溃败。
“撤退！快撤退！”官军都尉试图稳住阵脚，但败局已定，只能在一片混乱中下令后撤，张俊这个废物。
红莲教众岂容他们轻易走脱，一路掩杀，直追出十余里，斩获无数。
站在尸横遍野的战场上，望着溃逃的官军背影，沈青阳缓缓吐出一口浊气。危机暂时解除，但他的眼神却愈发深邃。
他望向平安县的方向，心中念头飞转。
李炎……竟有如此本事，此战之后，黄巾军虽疲，其声势必然大涨。这暂时的盟友，似乎比预想的还要棘手。
联合退敌的第一步已经走出，但下一步，需得更加慎之又慎。
他嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，以及深深的忌惮之意。
棋局，才刚刚开始。