“林渊，是我，顾小北。”
电话那头的声音很轻，却像一根绷紧的弦，带着压抑不住的颤音。
那份平日里的坚韧，仿佛被什么东西敲出了裂痕。
只一句话，林渊就听出不对劲。
“小北，出什么事了？”
“上次那种品质的宝药……还有吗？”
“我……我急用。”
“有！”
“是一株五十年的人参，但药效可能不止五十年。”
林渊没有丝毫犹豫。
“真的？”
“你在哪儿？”
“我马上去找你！”
“我刚回江都，在机场。”
“我们小区门口见吧，大概四十分钟到。”
“好，一会儿见。”
林渊赶到小区门口时，一眼就看到了那个身影。
顾小北站在路灯下，身形显得格外单薄。
她漂亮的脸上写满了焦虑与憔悴，像是淋了一夜雨的白玉兰，惹人怜惜。
“小北！”
“林渊！”
林渊快步上前，直接将装着人参的木盒递了过去。
“给，五十年的。”
顾小北却没有接，也没有打开看，只是咬着嘴唇。
“林渊，你……可以跟我一起去吗？”
“我不想收他们的钱，我想让他们直接把钱给你。”
“他们……是谁？”
“是我爷爷病危，脑溢血。”
“医生说……需要百年以上的老参王吊着命，才有机会。”
她顿了顿，嘴角扯出一个自嘲的弧度。
“我只是个……不被承认的私生女。”
“那个人，和我妈妈本是一对恋人，可顾家需要联姻，他抛弃了我母亲。”
“是我妈妈一个人把我养大的。”
“那你还要帮他们？”
“我和我妈，从没想过要依靠顾家。”
“但是，我上大学那会儿，母亲生了重病，我背着她偷偷找了他。”
“是他请了王老神医，才把我母亲救活的。”
“这个人情，我必须还。”
林渊心中一动。
“王老神医？”
“济安阁王叔的父亲？”
“你们是那时候认识的？”
“嗯。”
顾小北的声音更低了。
“之后就再没联系过。”
林渊瞬间明白了。
原来她上次为了帮自己，已经动用了她最不想触碰的人情。
他看着身旁女孩故作坚强的侧脸，没再多问。
车子驶入一片奢华的别墅区，在一栋气派的独栋别墅前停下。
富丽堂皇的客厅里，顾小北站得笔直，却像个融不进去的外人。
一个穿着考究的中年女人迎了上来，脸上挂着热络的笑，眼神里却没有半分温度。
“小北来啦，这位是？”
“沈阿姨，这是我朋友，林渊。”
“哦，小北的朋友啊，快请坐。”
继母沈佩珊客气地招呼着，转身吩咐保姆上茶。
那客套劲儿，像是在打发一个不速之客。
一个十七八岁的少年从楼上晃下来，穿着一身名牌。
他懒洋洋地瞥了林渊一眼，目光在他那身普通的休闲装上停留片刻，毫不掩饰地撇了撇嘴。
“顾小北，你可算回来了，我爸都等你半天了。”
顾子轩的语气满是嘲弄。
“怎么，又从哪个犄角旮旯里找来个救兵？”
“看他这穷酸样，不会是想来我们家讹钱吧？”
林渊面无表情，安静地站在那里。
就在这时，门外传来通报声。
济安阁的王坤快步走了进来，他显然是应顾家主人顾明远之邀前来。
王坤先是和从书房走出来的顾明远打了声招呼。
他目光扫过客厅，当落在林渊身上时，整个人都定住了。
下一秒，他脸上堆满了热情得有些夸张的笑容，三步并作两步冲了过来，甚至都忘了顾明远还在旁边。
“林小友！您怎么也在这儿？”
这一声“林小友”，而不是“小北的朋友”，让在场所有人都愣住了。
顾明远，一个面容儒雅但眉宇间带着威严的男人，审视的目光在林渊身上顿了一顿。
林渊没理会众人的诧异。
他将一直提在手里的长条木盒放在茶几上，对顾小北说。
“我托朋友弄到一株五十年份的野山参，你拿去给爷爷试试。”
“噗嗤——”
顾子轩第一个没忍住，笑出了声，声音尖锐又刺耳。
“五十年？”
“顾小北，你脑子坏掉了？”
“王老神医都说了，我爷爷这情况，非百年以上的老参王不可！”
“你拿个五十年的破玩意儿来凑数？”
“是想提前送我爷爷上路吗？”
继母沈佩珊也跟着打圆场。
“小北有心了，心意到了就好，东西不重要。”
话里话外，都是轻视。
王坤的脸色却在这时彻底变了。
他没理会顾家人的议论，眼睛死死地盯着那个木盒，像是饿狼看到了肉。
他小心翼翼地上前，双手捧起木盒，动作轻柔得仿佛在对待一件绝世珍宝。
盒盖打开。
一股无法用言语形容的精纯药香，瞬间从盒中弥漫开来，霸道地压过了客厅里所有名贵熏香的味道。
在场众人只闻了一下，就觉得神清气爽。
王坤凑近了看，呼吸都停了。
他猛地抬头，看着顾明远，声音都变了调。
“顾总，这……这参，哪是五十年份！”
“这品相，这药性……”
“它生长的环境，绝对是传说中的洞天福地！”
他激动地扶了扶眼镜，指着人参的芦头，对满脸错愕的顾家人解释道。
“你们看这纹路，看这参须的活性！”
“市面上那些号称两百年的所谓参王，在这东西面前，就是根风干的萝卜！”
整个客厅，瞬间落针可闻。
顾家人全体石化。
顾子轩脸上的嘲笑僵在嘴角，沈佩珊的假笑也凝固了。
顾明远第一个反应过来。
他快步冲上前，声音因为激动而发颤。
“王老哥，这……这参，能救我父亲吗？”
“何止能救！”
王坤激动得满脸通红。
“比预想的效果好十倍！”
“用上这极品人参，老爷子延寿三到五年，绝不是问题！”
“这东西价值多少？”
顾明远急切地问。
“这种品相的宝药，有价无市！”
“真要放上拍卖会，起拍价至少两百万！”
“三百万！”
顾明远想也不想，脱口而出。
“林渊是吧，这株人参，我买了！”
林渊却连看都没看他一眼，他的目光，自始至终都落在眼眶已经通红的顾小北身上。
他平静地开口，声音不大，却清晰地传遍了客厅的每一个角落。
“顾叔叔，我今天来，不是来卖参的。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“我是看在小北的面子上，才把这根参拿出来。”
“价钱，就按王叔说的市场价，两百万。”
顾小北再也忍不住，泪水夺眶而出。
这句“她的面子”，比任何安慰都有力，像一把重锤，瞬间击溃了她多年来用冷漠与坚强伪装起来的所有防线。
顾明远站在那里，脸上青一阵白一阵，写满了愧疚与羞惭，一个字也说不出来。
……
离开顾家，王坤追了出来，一脸热切。
“林小友，还有没有这样的宝药？”
“有是有，不过王叔，这种东西，可遇不可求。”
林渊淡然一笑，刻意保持着距离感。
王坤会意，不再多问，只是恭敬地递上一张纯黑色的卡片。
“林小友，这是云鼎轩的至尊卡，以后您去用餐，方便一些。”
云鼎轩安静的包厢里，氛围终于缓和下来。
顾小北彻底敞开心扉，讲述了母亲当年如何被顾家抛弃，又如何坚韧地将她独自抚养长大。
林渊听完，只是轻声说。
“真佩服阿姨，也很佩服你。”
他没有沉浸在温情中，话锋一转，直接切入正题。
“我最近从特殊渠道弄到一批营养价值极高的野兽肉，但处理起来很麻烦。”
“我想在国内找个地方加工，再销售出去。”
他看着顾小北，正式发出邀请。
“我想请你帮我照看一下，不知你方不方便。”
顾小北从刚才的感动中回过神。
看着林渊眼中闪烁的精明与信任，她用力擦干眼泪，重重点头。
这是她今天第一次露出真正发自内心的、充满斗志的笑容。
“好！我帮你找地方！”
她忽然想到了什么，补充道。
“不过，要做成能卖高价的美食，还需要顶级的厨师才行！”
林渊端起茶杯，轻轻吹了口气，目光透过氤氲的热气，落在了包厢外那块金碧辉煌的“云鼎轩”招牌上。
“厨师……”
他放下茶杯，看向顾小北，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“你说，咱们请云鼎轩的后厨总管，帮我们参详参详，怎么样？”